El aloe vera es una suculenta Es muy conocida y apreciada como planta en sí misma y como ingrediente de muchos productos. Desde hace mucho tiempo se encuentra en cosméticos y bebidas, ya que es rica en propiedades beneficiosas cuando se ingiere o se unta en la piel, pero es igualmente agradable como planta ornamental en jardines, terrazas y alféizares.

Aunque no es estrictamente una planta de jardín ni una especie aromática, es por tanto una planta especial que merece la pena cultivar y por muchas razones. Podemos hacerlo en el jardín o en los bordes de nuestro huerto, siempre que dispongamos de un suelo drenante y podamos resguardarlo en los inviernos fríos, o en macetas.

En este artículo aprendemos a cuidarlos de la forma más respetuosa posible con el medio ambiente, considerando también que el aloe vera es una planta relativamente fácil de manejar, siempre que reciba sol y temperaturas suaves.

Índice

La planta de aloe vera

El aloe vera es una planta suculenta de origen africano Se caracteriza por un tallo corto, del que brotan hojas largas, de color verde claro, puntiagudas, carnosas y ligeramente dentadas.

Su interior es rico en un zumo de gel que es precisamente lo que interesa de esta planta a nivel medicinal, por lo que si el aloe se cultiva para la producción de bebidas o productos cosméticos, el objetivo es obtener su jugo gelatinoso.

Además del Aloe vera, es fácil encontrar a su pariente, Aloe arborescens que se diferencia por tener hojas más dentadas y cortas y tallos que tienden a crecer hacia arriba.

El aloe florece a los 3 ó 4 años de edad, y las flores, que brotan en la parte superior de un tallo, son amarillas, anaranjadas o rojizas.

Clima y terreno ideales

Aloe le gusta estar al sol y las temperaturas suaves, idealmente entre 20 y 30°C.

En el centro y el sur de Italia es fácil proporcionarle estas condiciones durante buena parte del año, pero en el norte o en zonas frías es importante darle cobertura invernal, por ejemplo cultivándola en macetas, trasladándola al interior de un invernadero o envolviéndola en una tela no tejida o en una capucha, un material aislante pero también transpirable.

Como suelo, al tratarse de una planta suculenta, rehúye definitivamente la humedad, por lo que es importante garantizar un drenaje eficaz.

Si lo trasplantas en el suelo, entonces, es una buena idea prever la baulatura del parterre o, si el suelo es demasiado arcilloso, añadir arena. En caso de duda, siempre podemos cultivo del áloe en macetas que es una opción muy comúnmente adoptada.

Cómo y cuándo plantar áloe

Para empezar a cultivar un aloe vera, muy rara vez se empieza por la siembra propiamente dicha. Normalmente. compras un plantón En un vivero o si tienes amigos que ya la cultivan, puedes conseguir una planta a partir de los numerosos chupones que producen sus plantas y que nos permiten multiplicar esta especie. De cada chupón que emiten las plantas adultas, de hecho, con los cuidados adecuados podemos obtener una planta adulta.

El mejor momento para plantar es la primavera, con la reanudación de la actividad vegetativa, plantando plántulas de unos 10 cm de altura.

Podemos trasplantar el áloe directamente al exterior, en suelo labrado y bien drenado añadiendo compost maduro o estiércol.

Cultivo del áloe

Una vez trasplantado el plantón de áloe, ya sea al exterior o en macetas, tendremos que proporcionarle unos sencillos cuidados a lo largo del tiempo.

Riego

El aloe no necesita mucha agua pero en la estación cálida debemos regarla, aunque con moderación. Hay que evitar mojar las hojas y utilizar preferiblemente agua tibia, para no irritar las raíces con un choque de bajas temperaturas.

Fertilización

En el mercado puede encontrar abonos específicos para suculentas a menudo minerales, pero el aloe crece bien y se mantiene sano incluso con estiércol normal que se utiliza para el huerto. Cada año podemos esparcir un poco en su base, ya sea en el suelo o en macetas.

Defensa contra enfermedades y plagas

El aloe puede estar afectado por cochinillas, en cuyo caso se puede pulverizar extracto de helecho o aceites minerales sobre las partes atacadas.

Sin embargo, si las plantas se vuelven marrones, probablemente se deba a una podredumbre de raíz, combinado con el frío. Por eso es muy importante el drenaje y la cobertura en las estaciones lluviosas y frías.

Multiplicar el aloe vera

Como estaba previsto, el aloe realmente produce muchas ventosas, que debe retirarse para no asfixiar a la planta madre.

De hecho, es muy fácil ver por ahí macetas llenas de plantas de aloe muy densas que han crecido hasta llenar todo el espacio de la maceta. La consecuencia es que están destinadas a quedarse pequeñas y algo sufridas. Lo ideal, por tanto, es tomar chupones con al menos parte de la raíz y trasplantarlos cada una en un nuevo contenedor, o temporalmente incluso 3 o 4 juntas, pero previendo un futuro trasplante.

El mejor momento para hacerlo es en verano, cuando las temperaturas son óptimas para esta especie.

Cultivo del áloe en macetas

El cultivo de aloe en macetas es muy común y permite cubrir la planta durante el invierno para protegerla del frío, pero también en periodos muy lluviosos.

Podemos elegir una buena tierra universal para macetas o tierra específica para macetas de suculentas, que suele ser más ligera y drenante, y en ambos casos mezclar con un poco de buen compost maduro.

El riego, siempre escaso, sin embargo, no debe faltar. El futuro trasplante y rellenado de tierra para macetas y compost debe planificarse a lo largo del tiempo.

Cómo utilizar el aloe

Las hojas de aloe vera, cortadas por la base, pueden utilizarse para extraer el gel con propiedades interesantes .

El uso más práctico y directo, si no quieres probar con los cosméticos de verdad, es extenderlo directamente sobre la piel, por su efecto calmante y antienrojecimiento, además de hidratante y antiedad.

Si lo desea, puede probar suerte en preparación de zumos para beber siguiendo cuidadosamente recetas fiables, así como cremas, lociones y limpiadores diversos.

Artículo de Sara Petrucci