La canasta es una ensalada popular Se trata de una de las variedades de lechuga más cultivadas y populares. Se caracteriza por hojas en las partes más jóvenes e interiores de la planta, moteadas de rojo cobrizo hacia el exterior, donde también se enroscan en ondas y a veces se ampollan.

Entre las diversas ensaladas, la canasta es un cultivo de cabeza Forma un conjunto voluminoso de hojas. Como verdura, se consume cruda, tiene un sabor característico y un buen crujiente, aunque no tanto como la lechuga iceberg.

No es difícil cultivar canasta en el huerto o en macetas, básicamente las indicaciones son las mismas que para todas las lechugas arrepolladas, a continuación las resumimos.

Índice

Clima y terreno adecuados

Suelo y fertilización La lechuga canasta se adapta muy bien al tipo de suelo; no tiene más requisitos especiales que una parcela en la que el exceso de agua no provoque estancamientos. Si se desea, se puede abonar con un ligero aporte de materia orgánica y nutrientes; en los huertos ecológicos se suele utilizar compost o estiércol maduro.

Clima Como muchas otras ensaladas, la lechuga teme el calor excesivo, también porque su cogollo transpira con facilidad y, por lo tanto, sufre de sequedad. Se requiere una temperatura de 18/21 grados para la emergencia de las semillas. La exposición al sol es buena, pero no cuando el calor del verano puede escaldar la hoja, en cuyo caso es mejor utilizar mallas de sombreo. En comparación con las lechugas, la canasta es mássensible a las heladas, por lo que es menos adecuada para los jardines de invierno.

Cómo se siembra la canasta

Período de siembra. La siembra de la lechuga canasta se puede realizar durante buena parte del año, sobre todo si se dispone de un túnel en el que cultivar la lechuga a cubierto. A partir de enero, se puede empezar en el semillero y después trasplantar bajo el túnel. Febrero y marzo son meses adecuados para sembrar de nuevo en el semillero y después trasplantar en el campo, mientras que desde marzo hasta mediados de mayo se puede ponerla semilla directamente en la tierra del jardín.

Cómo sembrar. Las semillas de lechuga deben colocarse a un centímetro de profundidad, normalmente se opta por la siembra por postarella. Se colocan dos o tres semillas en cada postarella, tras la germinación se selecciona la plántula más prometedora.

Distancias. Debido al tamaño del cogollo de la lechuga, es mejor sembrar la canasta manteniendo una distancia de unos 40 cm entre plantas.

Cultivo ecológico

Control de malas hierbas. Para evitar que las malas hierbas molesten a las plántulas de lechuga, hay que desherbar el suelo periódicamente, lo que también es útil porque permite oxigenar la tierra y evita que se compacte demasiado. El acolchado puede ser útil para ahorrar mano de obra y también para mantener la tierra húmeda durante más tiempo.

Riego. Al igual que muchas ensaladas, la canasta también teme la sequedad del suelo, que puede hacer que la cabeza se pudra rápidamente o que las semillas cuajen antes de tiempo. Por ello, durante el verano es importante poder regar. Evite mojar las hojas, dirigiendo el agua hacia el suelo en lugar de hacia la ensalada, y riegue siempre durante las horas de la tarde.

Insectos. Los peores enemigos de este cultivo son las babosas, que se comen las hojas, y las orugas (larvas de lepidópteros y escarabajos), que también pueden dañar el cuello. También se pueden encontrar pulgones en las hojas. Descubramos más sobre los insectos de esta ensalada.

Enfermedades. Esta ensalada puede ser víctima de diversas enfermedades fúngicas, como el verticillium, la bremia, el oídio o la rizotonía. Estos problemas deben prevenirse en la agricultura ecológica, en particular prestando atención al laboreo del suelo y al riego, para no crear las condiciones de humedad en las que proliferan los hongos.

Colección La lechuga canasta es una de las lechugas con el ciclo más largo, generalmente tarda al menos 120 días en sembrar, y se recolecta en cuanto el cogollo ha alcanzado el tamaño deseado, cortando el cogollo por la base. Se recolecta una sola vez, a diferencia de las lechugas, que vuelven a crecer. Una alternativa a la recolección del cogollo consiste en ir recogiendo las hojas exteriores.(técnica de ordeño).

Variedades de lechuga canasta

Existen diferentes tipos de lechuga canasta: esta lechuga se cultiva desde hace siglos y se han seleccionado variedades locales con ligeras diferencias. Algunos ejemplos son la lechuga roja de Trento y la famosa lechuga "ubriacona" de Umbría, ambas caracterizadas por la coloración rojiza de los bordes exteriores de las hojas. También hay que mencionar la batavia, con un moteado menos evidente, unacanasta muy extendida en el norte porque tolera mejor las heladas.

Artículo de Matteo Cereda