La patata es una de las hortalizas más comunes y se encuentra entre las más satisfactorias en términos de producción incluso con cultivo ecológico. De hecho, esta especie responde muy bien a la fertilización natural orgánica y mineral y se puede defender con diversas soluciones respetuosas con el medio ambiente de las enfermedades y plagas que la amenazan durante la temporada y después de la cosecha.

Pero lo importante es saber detectar los primeros síntomas en una fase temprana Los insectos suelen reproducirse muy rápidamente, por lo que es esencial interceptarlos antes de que proliferen y sean demasiado numerosos.

Veamos cuáles son los principales parásitos sobre el cultivo de la patata y cómo podemos defender este importante cultivo de diversas amenazas utilizando métodos naturales.

Índice

Insectos que atacan la planta de la patata

Podemos dividir las plagas de la patata en dos grupos: hay insectos que atacan a la planta en su parte aérea insectos que viven en el suelo. Los insectos aéreos, que estropear especialmente las hojas causan indirectamente daños incluso en los tubérculos Entre ellos están los pulgones, que los jardineros conocen porque atacan a la mayoría de los cultivos, y el escarabajo de Colorado, un coleóptero que prefiere los cultivos de patatas.

La Dorífora

Es el insecto fitófago clave, porque cada año su presencia en los cultivos de patata es prácticamente segura La dororidora es un pequeño escarabajo de aproximadamente 1 cm de longitud, que de el adulto es amarillo y negro y es rojizo en la fase larvaria Este insecto procede de América, en particular de Colorado, se propaga en Italia desde 1944 y hoy se multiplica en nuestros ambientes sin seguir teniendo un antagonista natural Hiberna en el suelo a una cierta profundidad y se desplaza a través de la tierra. reaparece en primavera empezando a alimentar y a poner grupos de huevos amarillo-naranja en el envés de las hojas. Las larvas y los adultos se alimentan del follaje Las larvas jóvenes del escarabajo pueden erradicarse eficazmente con azadiractina, un producto ecológico a base de aceite de neem, pero los estadios más avanzados deben tratarse con espinosad, otro producto autorizado en agricultura.biológico, mientras que el piretro no parece tener un efecto tan decisivo.

Como medida cautelar en el elección de variedades de patata a plantar, debe tener en cuenta las principios de que forman tubérculos antes que las demás y se adelantan al pico de la dororidora en junio. La rotaciones de cultivos son indispensables, pero el escarabajo de Colorado cuando emerge del suelo en primavera es capaz de desplazarse y encontrar el cultivo aunque lo hayamos colocado más lejos que el año anterior, por lo que debemos ser muy puntuales en nuestros tratamientos. Sin embargo, en el caso de cultivos de patata muy limitados, la simple eliminación manual de insectos y huevos con inspecciones periódicas del follaje puede ser decisivo en sí mismo.

Huevos de dorífora (foto de Sara Petrucci).

Larvas de Dorifora (foto de Sara Petrucci).

Escarabajos adultos (foto de Sara Petrucci).

La polilla de la patata

El adulto del polilla es una mariposa gris que pone sus huevos en el suelo y en diversos órganos vegetales como tallos, brotes y tubérculos, realizando numerosas generaciones en un año. Las larvas Crean agujeros en el follaje y, a la larga, pueden debilitar la planta, mientras que en los tubérculos excavan túneles superficiales, a partir de los cuales pueden desarrollarse infecciones patógenas secundarias. El cultivo puede defenderse con Bacillus thuringiensis kurstaki o Spinosad, antes de que las larvas hayan empezado a atacar los tubérculos.

La polilla está muy extendida en el centro y el sur de Italia y pasa el invierno en forma de larvas en los tubérculos, por lo que es importante hacer una buena clasificación en stock Una precaución fundamental durante el cultivo es apisonar bien las filas de patatas porque el ataque de los tubérculos afecta más a los más superficiales, por lo que poner un montículo de tierra sobre ellos los protege.

Pulgones de la patata

La patata puede ser atacada por diferentes especies de pulgones entre ellas la llamada "afidona", una especie de mayor tamaño que las demás. Las colonias de pulgones infestan las hojas y el daño que causan no es sólo el savia chupadora pero sobre todo la posible transmisión de enfermedades víricas En los cultivos de patata de siembra, podemos ahuyentar a los pulgones con extractos de ortiga, ajo, cebolla y guindilla rociar repetidamente durante la temporada. Si no son suficientes, se puede aplicar un tratamiento con el Jabón de Marsella disuelto en agua, o con jabón potásico blando, específico para uso agrícola, que puede adquirirse en tiendas agrícolas o de jardinería.

Nightshades

Existen varias especies de lepidópteros nocturnos, que puede pegarse a las patatas viviendo a costa de las hojas, poniendo huevos en su envés. I Tratamientos con Bacillus thuringiensis ya practicadas contra las polillas, suelen ser eficaces para erradicar también estos insectos.

Insectos terrícolas que atacan el tubérculo

Como la patata es un tubérculo que se encuentra bajo tierra, la ataques desde abajo Además de las polillas ya mencionadas, que pueden encontrarse en los tubérculos en estado larvario, las patatas también son atacadas por los elateridae, también conocidos como hurones, las larvas de escarabajos con su característico color naranja, y también por los nematodos, unos gusanos diminutos que habitan en el suelo. Se trata de una amenaza que desgraciadamente no es fácil de detectar y quepuede convertirse en un desagradable descubrimiento en la época de la cosecha, por lo que conviene saber de qué plagas se trata.

Los eláteridos

Los eláteridos son pequeños escarabajos pertenecientes a varias especies del género Agriotes, y son negras de adultas y amarillo-naranja de las larvas Las larvas también se denominan ferretti " o "gusanos de alambre" miden unos 2 cm. El daño que hacen es a los tubérculos, que perforan túneles que los comprometen permanentemente. Suelen hacer su aparición en primavera y también a fin del verano También pueden atacar las raíces de otras hortalizas, como ensaladas y cebollas. El riesgo de que el cultivo de la patata se vea comprometido por los elateridae aumenta si el cultivo sigue una pradera de alfalfa o un barbecho, situaciones en las que proliferan estos insectos. Para limitar su propagación, se pueden tratar esparciendo productos en el suelobasado en el hongo entomoparásito Beauveria bassiana, Por ejemplo, la formulación en polvo disponible aquí.

Nematodos

Los nematodos son pequeñas lombrices de tierra que también pueden dañar las patatas, en términos de deformaciones y necrosis en el tubérculo El síntoma más evidente de su presencia es la enanismo vegetal con agallas en las raíces y también en los tubérculos, en los que pueden observarse pústulas similares a las que causan la sarna. Los nematodos llegan sobre todo hacia el final de la temporada, por lo que la elección de variedades tempranas debe limitar el riesgo de que dañen el cultivo. Además, un cultivo intercalado con plantas de caléndula Otra práctica muy útil consiste en preceder el cultivo de la patata con un abono verde de plantas que ahuyentan a los nematodos con exudados radiculares, por ejemplo, la mostaza blanca.

Otros animales dañinos

Además de los insectos, hay otros animales que pueden causar daños en los cultivos de patatas. Es el caso de los ratones y otros mamíferos como el puercoespines comerlos y el jabalíes escarbando la tierra en busca de ratones, perturbándolo todo. Estos problemas se dan sobre todo en huertos de montaña o en laderas cercanas a zonas boscosas. Contra los daños de puercoespines y jabalíes, la única solución real es rodear el huerto con un red alta y robusta

Artículo de Sara Petrucci ilustraciones de Marina Fusari.