Entre los diversos cultivos de huerta, los rábanos son uno de los más cosecha rápida Están listas en 30 días, por lo que son excelentes en cultivo familiar, sembradas de forma escalonada para disponer constantemente de hortalizas frescas.

El vegetal resultante es la raíz: un pequeño nabo que se come crudo en ensalada El sabor más o menos picante depende de la variedad, pero también de cómo la hayamos cultivado.

Se llaman rábanos o rabanitos indistintamente (el diccionario recoge ambas versiones) y forman parte de la familia de las crucíferas, como los nabos, las coles y la rúcula.

Índice

La planta del rábano

El rábano es una planta de la familia de las crucíferas o brasicáceas, que se cultiva por su raíz pivotante. Tiene un penacho de hojas lanceoladas y en su segundo año emite flores blancas que más tarde darán el fruto (una silicua que contiene semillas). En el huerto no vemos la floración porque antes cosechamos.

Se denominan rábanos o rabanitos indistintamente (el diccionario da las dos versiones), botánicamente se indican dos especies Raphanus raphanistrum , e Raphanus sativus (que para algunos botánicos representan una única especie).

El rábano común tiene una raíz pequeña y redondeada, con una punta en el ápice, un exterior rojo brillante y un interior blanco, pero existen muchos tipos de rábano. Entre las distintas variedades encontramos algunos de diversas formas y tamaños: rojos, blancos, negros, morados, redondos, alargados. Por ejemplo, entre los rábanos blancos podemos mencionar la "vela de hielo" y el daikon.

Aunque botánicamente se denomina Raphanus no debemos confundir el rábano con el rábano rusticano, que es una especie diferente ( armoracia rusticana ), más parecido al rábano es el nabo, que, sin embargo, sigue siendo una especie aparte.

Dónde cultivar rábanos

El rábano es una planta bastante resistente a problemas y plagas, le encanta buena exposición al sol y requiere un clima templado o fresco mientras que debe evitarse el calor y, en particular, la sequedad.

Terreno ideal La planta del rábano requiere un suelo suelto y drenante, preferiblemente ligeramente calcáreo. Para cultivarlo en huertos con suelo compacto y pesado, conviene añadir materia orgánica y quizá arena un par de meses antes de la siembra.

Asociaciones y rotaciones. El rábano combina bien con todas las hortalizas, ya que también es una planta poco exigente. Se dice que el cultivo intercalado con lechuga mejora el sabor del rábano al hacerlo menos picante. Al ser una planta crucífera, no debe cultivarse después de la col, los grelos y la rúcula.

Período de cultivo

Los rábanos pueden sembrarse desde el de principios de primavera a principios de otoño Es mejor evitar los meses más calurosos y secos del verano, en los que necesitarían mallas de sombreo y riegos muy frecuentes.

Dependiendo de la variedad, podemos considerar un ciclo de cultivo de 30-40 días, por lo que es posible programar la siembra a la cosecha de forma escalonada en función del consumo.

Fertilización y labranza

Como ocurre con todas las hortalizas de raíz, también es importante que los rábanos tengan especial cuidado en la preparación del suelo.

• Pala profunda ayuda mucho al drenaje del agua, evitando el estancamiento que puede pudrir la raíz.
• Con la azada podemos romper la capa superior eliminar las raíces de las malas hierbas y las piedras gruesas.
• Con un rastrillo de dientes de hierro, refinamos y nivelamos: Si tiene que sembrar directamente, es importante disponer de un semillero regular.

La fecundación es especialmente útil para aportar sustancia orgánica que ayuda a mantener el suelo suave y húmedo con el tiempo, por lo que el compost, humus, estiércol son insumos positivos. Tenga cuidado en lugar de utilizar abonos nitrogenados con moderación El exceso de nitrógeno hace crecer la parte aérea de la planta, en detrimento de la raíz, que es lo que interesa al horticultor.

Abone después de cavar y, a continuación, utilice la azada para incorporar la tierra.

Siembra de rábanos

Los rábanos se siembran directamente en el suelo.

Siempre elegimos la siembra directa: no tiene sentido poner semillas en macetas y hacer semilleros , tanto porque la semilla de rábano germina fácilmente y crece con rapidez, como porque si la raíz se encuentra con las paredes del recipiente, puede adoptar una forma irregular.

Podemos elegir sembrar disperso o por filas Recomiendo el segundo método, que permite un mayor orden y una escarda rápida. Como patrón de plantación, considere Coloque las plantas en hileras separadas 20-25 cm, dejando 4-5 cm entre ellas. Esto se aplica al rábano clásico, que forma un nabo pequeño y redondo; las variedades de raíces más grandes requieren distancias mayores.

Raleo de plántulas jóvenes

Los rábanos germinan muy rápidamente, después de unos diez días es importante comprobar que las plantas han brotado a la distancia correcta aclare las plántulas sobrantes y deje un rábano cada 4-5 cm Si la variedad tiene raíces grandes, podemos duplicar la distancia entre las plantas.

Cómo cultivar

El cultivo corto de rábanos es realmente sencillo: se trata de regar y escardar de forma constante hasta la cosecha.

Riego El rábano necesita una cantidad de agua constante y equilibrada: un riego excesivo provoca un crecimiento importante de las hojas, pero un escaso desarrollo de las raíces; la falta de agua hace que la raíz se vuelva leñosa y el rábano adquiera entonces un sabor demasiado picante. Por ello, es necesario regar a menudo, pero con pequeñas cantidades de agua.

Azada y azada El lecho del huerto para rábanos debe mantenerse bien limpio de malas hierbas mediante escardas. A continuación, hay que escardar la tierra periódicamente para airearla y ablandarla. Una herramienta ideal es la escardadora.

Mulching Cubrir el suelo con mantillo es una buena alternativa al desherbado; además, ahorra agua al reducir la transpiración. Si para otros cultivos de huerta el mantillo es realmente conveniente, con los rábanos también tiene sentido no hacerlo y favorecer el desherbado, que afloja el suelo y favorece el crecimiento del nabo.

Cultivo de rábanos en maceta

Los rábanos también pueden cultivarse en el balcón. No se necesitan macetas especialmente grandes, aunque sí una profundidad de al menos 25 o 30 cm.

El cultivo en macetas requiere los mismos cuidados que en el huerto, con más Dosificación cuidadosa del riego con constancia y nunca en exceso. Muy útil para poner en la maceta antes de llenarla de tierra, una capa de base drenante (grava, arcilla expandida).

Defensa contra insectos y plagas

Los rábanos son fáciles de cultivar ecológicamente: el corto periodo de cultivo los hace pocos problemas con las enfermedades fúngicas como el fusarium o el mildiú velloso, por lo que en general podemos evitar cualquier tratamiento fungicida.

Los rábanos sufren los ataques de las mismas plagas que afectan a las hortalizas de la familia de las coles, en particular solanáceas y pulgones . la grillotalpa puede provocar daños, y las hormigas que se llevan las semillas son bastante molestas.

Altica en los rábanos

El problema más común en los rábanos son las ortigas o pulgas de tierra, diminutos insectos que perforan las hojas en pequeños puntos. El adulto de este escarabajo se alimenta de la parte aérea, mientras que las larvas erosionan la parte subterránea. A veces el ataque es insignificante, pero si encontramos las hojas jóvenes picadas, conviene intervenir.

De los remedios biológicos contra la polilla de los pantanos, el piretro es el más eficaz, aunque debe utilizarse lo menos posible porque tiene su propia toxicidad ambiental. Un buen método para disuadir a este escarabajo es regar las hojas muy a menudo.

Cuándo cosechar los rábanos

El rábano se cosecha aproximadamente un mes después de la siembra Los cultivos de otoño-invierno tardan más, hasta dos meses.

Hay que cosechar en el momento adecuado para obtener una hortaliza de buena calidad, si la raíz permanece mucho tiempo en el suelo, se endurece y se vuelve picante Para saber cuándo recoger los rábanos podemos observe el tamaño del nabo que se vislumbra en el cuello y que podemos palpar con el dedo.

Propiedades del rábano

El rábano es una excelente hortaliza fresca, rica en minerales y vitaminas, sabor picante (sería más correcto llamarlo picante, un picor totalmente distinto del efecto de la capsaicina presente en los chiles).

Como alimento, es rico en valiosos nutrientes: vitaminas B y C, potasio, fósforo, calcio y hierro.

También se les atribuyen propiedades digestivas, depurativas y diuréticas.

Variedades de rábano

Existen muchos tipos de rábano, con formas y sabores diferentes. Descubramos algunas variedades que pueden darnos grandes satisfacciones en el huerto:

• Saxa: Raíz redonda y corteza roja, variedad precoz de rábano que crece muy rápidamente.
• Rábano de mantequilla gigante: un clásico rábano redondo de piel roja, carne crujiente, ciclo medio (25-30 días) y buen tamaño de raíz.
• Vela de hielo: Rábano de carne y corteza blancas, forma alargada, medianamente tardío, ciclo de cultivo de unos 30 días.
• Gigante siciliano: Rábano rojo, variedad apta para climas cálidos, ideal para el cultivo de verano.
• Extravagante: Rábano rojo de gran tamaño y excelente sabor.
• Daikon rábano blanco grande, se considera una hortaliza por derecho propio, pero botánicamente sigue siendo un rábano.

Artículo de Matteo Cereda