Entre las hierbas, la melisa se caracteriza por su aroma a limón y se presta a una gran variedad de usos: excelente para añadir un toque de originalidad a ensaladas y sopas, pero también para decocciones o licores. Es una especie de fácil de cultivar en el jardín siendo una planta muy rústica.

Incluirla en nuestro cultivo es, por tanto, una excelente idea, tanto para experimentar con una nueva especie medicinal como para aportar biodiversidad al jardín, ya que la melisa atrae a diversos insectos útiles Al ser una planta perenne, podemos plantarla y luego mantenerla sin tener que preocuparnos de sembrar esta especie todos los años.

A continuación, descubrimos cómo cultivar melisa productiva y orgánica, para tener una planta que sea útil en las asociaciones y pueda cosechar sus hojas con sus numerosas propiedades medicinales .

Índice

Melissa officinalis: la planta

Toronjil se cultiva la variedad medicinal ( melisa officinalis ), así como algunos cultivares con propiedades ornamentales, que no son interesantes. En el huerto, es preferible sin duda la melisa officinalis.

La hierba toronjil es planta herbácea perenne de más de medio metro de altura que crece en densas matas Sus hojas, de color verde esmeralda, están ligeramente dentadas en los bordes y la planta de melisa está cubierta de un ligero plumón, por lo que pueden parecerse a las de la menta.

Por su sabor que recuerda al de los cítricos, la melisa también recibe el nombre de limoncillo aunque esta denominación se reserva generalmente a la hierba luigia ( Lippia citriodora También hay quien la llama erróneamente citronela, pero esto crea confusión con otra planta. La citronela ( Cymbopogon ) es una especie totalmente distinta, conocida por sus supuestas propiedades antimosquitos.

Flores de toronjil

La planta de melisa forma pequeñas flores hermafroditas blancas o rosas Son comestibles al igual que las hojas, con las que comparten el sabor aromático. La floración se produce generalmente entre finales de primavera y principios de verano.

Las flores de melisa en el jardín también tienen la cualidad de atraer a muchos insectos incluidas las abejas y otros polinizadores valiosos para el cultivo.

Plantar o sembrar melisa

Terreno y clima. Al toronjil le gustan los suelos frescos y profundos, sufre el calor y la aridez, no le asusta el frío y se da bien en semisombra. Es una planta resistente que no requiere ningún abonado especial, pero resulta útil incorporar una modesta cantidad de compost maduro durante la plantación.

Siembra

En primavera, la melisa puede sembrarse a partir de semillas, plantándolas en un semillero en marzo y trasplantándolas después al huerto entre abril y mayo. Cuide la joven plántula regándola y escardándola a menudo.

Esquejes y trasplantes

Toronjil puede reproducirse de forma más sencilla dividiendo sus mechones en primavera o en otoño o cortando Esto implica disponer de una planta existente, o bien comprar un plantón en el vivero y trasplantarlo.

Recomiendo trasplantar en primavera a, en mayo o abril, aprovechando el momento climático favorable.

Cómo cultivar melisa

El cultivo de la melisa no es especialmente difícil: no requiere cuidados especiales y no son plantas muy problemáticas. Lo mejor es mantener el parterre periódicamente limpio de malas hierbas, y recomiendo acolchar con paja todo alrededor de la planta para no tener que escardar.

Riego. Es importante regar la melisa a menudo, sobre todo durante el verano, ya que es esencial un riego regular. Un suministro continuo de agua es importante para una buena producción de hojas. El acolchado también ayuda a ello, ya que reduce la transpiración del suelo.

Adversidad. Entre las plagas que pueden causar daños a la melisa se encuentran los pulgones y, como enfermedad vegetal, la podredumbre de la raíz, que debe prevenirse evitando el estancamiento de agua cerca del cultivo. Los tratamientos de defensa apenas son necesarios.

Fertilización Como con todas las plantas perennes, no olvide intervenir esporádicamente con abono; una vez al año conviene añadir compost maduro o estiércol para mantener el suelo rico.

Cultivo en macetas

El cultivo de la melisa no requiere necesariamente un jardín: también podemos optar por plantarlo en macetas, en terrazas y balcones Necesitamos un contenedor que puede ser mediano o pequeño al principio, pero teniendo en cuenta que se trata de una especie perenne es bueno considerar que después de tres años será útil trasplantarla. Con cada trasplante aprovechamos también para renovar la tierra de la maceta.

Se aplican las normas "habituales" para el cultivo de hierbas aromáticas en el balcón que hemos explicado por ejemplo para el romero en maceta: por tanto, un suelo drenante, un riego constante pero sin excederse nunca.

Recolección y almacenamiento de hojas

Toronjil se utilizan las hojas y las inflorescencias las mejores épocas para la cosecha son Julio y octubre Las hojas pueden consumirse frescas o secarse en un lugar seco y oscuro.

Esta planta aromática también se conserva muy bien en el congelador.

Uso y propiedades

Las hojas y flores del toronjil son excelente en ensaladas y resfriados de verano con su nota refrescante y su aroma a limón, también se utilizan en algunos sopas .

Las hojas secas constituyen excelentes tisanas El toronjil es una planta medicinal conocida por su cualidades digestivas y también se le atribuye un efecto relajante .

Artículo de Matteo Cereda