Cultivar un huerto familiar es una actividad apasionante y con razón, el deseo es siempre obtener abundantes hortalizas durante todo el año, satisfacer las necesidades de la familia.

Ya hemos hablado de lo grande que debe ser un huerto, pero en muchos casos el espacio disponible es limitado, bien por disponer de poco tiempo o, lo que es más frecuente, por tener poca tierra Especialmente para las casas de ciudad, los metros cuadrados de jardín son un lujo y los huertos urbanos suelen ser pequeños .

Cuando el huerto es muy pequeño, hay que tomar decisiones. Es importante, con poca tierra cultivable, seleccionar de forma realista las especies adecuadas y las mejores técnicas para aprovechar al máximo el espacio. Así que vamos a averiguarlo una serie de consejos y trucos para pequeños horticultores que afrontan el reto de sacar el máximo partido a la escasa superficie disponible.

Índice

Mejorar unos metros cuadrados

No es necesariamente cierto que un huerto pequeño penalice a quien lo cultiva. ventajas Es más fácil mantener y cuidar cada detalle en una superficie pequeña. Reflexionando, podemos darnos cuenta de que no tenemos todo el tiempo del mundo para gestionar un gran huerto: a menudo vemos grandes huertos que sufren el abandono en verano y se llenan de hierba silvestre, debido a la falta de tiempo o de organización. En estos casos, uno puede preguntarse razonablemente si no esEn realidad, es mejor gestionar bien un huerto pequeño que tener que perseguir uno grande.

Pero, ¿cómo ser eficiente en la utilización productiva de un espacio reducido?

Hay una serie de pequeños trucos para aprovechar al máximo la superficie disponible.

Lo que no discutiremos es la sugerencia engañosa de empujar las plantas con demasiado abono Podemos cultivar de forma respetuosa con el medio ambiente, inspirándonos en los principios de la agricultura ecológica, o incluso de la biodinámica, con el objetivo de obtener un rendimiento satisfactorio. Aparte de las consideraciones ecológicas, ésta es sin duda la mejor estrategia a largo plazo.

Podemos tomar como ejemplo el interesantísimo método biointensivo, nacido en París en el siglo XIX, cuando la urbanización de la ciudad robaba espacio a la agricultura.

En general, lo primero importante para la productividad es un cultivo cuidadoso: se necesita una buena cuidado del suelo y hay que ser puntual en la ejecución del trabajo, para no perder los momentos oportunos, recordando que el calendario de trabajo presupone un diseño del jardín basado a su vez en la estacionalidad de las distintas hortalizas.

En resumen algunos factores clave para cultivar unos pocos metros cuadrados en el mejor de los casos :

• Planificar racionalmente los cultivos para que cada parcela pueda explotarse durante todo el año.
• Dé preferencia a los trasplantes sobre la siembra, para que cada cultivo ocupe el menor espacio posible en el campo.
• Elegir hortalizas productivas No todas las especies se prestan a espacios reducidos.
• Realzar las zonas de media sombra Si los metros cuadrados son pocos, cada espacio es precioso.
• Disponer cultivos verticales siempre que sea posible que extienden las plantas en altura y no en anchura.
• Aplicar rotaciones y consociaciones aprovechar todos los espacios sin explotar el suelo.
• Atención a las distancias de siembra (no significa, sin embargo, plantar todo demasiado cerca).

Qué hortalizas cultivar en poco espacio

Algunas especies se prestan bien a mejorar un pequeño huerto Otras, por el contrario, "roban" mucho espacio, por lo que merece la pena plantearse si plantarlas o no. Además del espacio, también hay que tener en cuenta el tiempo, favoreciendo las plantas que garantizan una cosecha rápida, liberando la parcela.

He aquí los factores a tener en cuenta, para guiarnos a la hora de elegir qué especie es la mejor para cultivar en un espacio limitado:

• Elija verduras que den pocos residuos El índice de cosecha, conocido en inglés como índice de cosecha es un término técnico que, a nivel práctico, da una idea de cuánto de una planta es la parte comestible frente a los residuos Sin embargo, es bueno recordar que los residuos siguen siendo un material valioso para obtener compost, que deberíamos intentar producir en un pequeño rincón, incluso en un huerto pequeño.
• El espacio ocupado por el cultivo Hay hortalizas que, aunque son muy productivas, ocupan mucho espacio. Es el caso de varias cucurbitáceas (calabazas, melones, sandías), otras especies ocupan menos, como los rábanos, las ensaladas, las zanahorias, la col rizada y el colirrábano.
• Productividad : Especies muy generosas como calabacines, tomates, pimientos, pepinos y berenjenas, por su escalaridad de fructificación, también van bien las patatas. Para otoño-invierno, berzas y coles rizadas.
• La duración del ciclo de cultivo El programa de rotación durante todo el año se basa, entre otras cosas, en la duración del ciclo de las distintas especies y variedades. Las hortalizas de crecimiento rápido (rábanos, lechugas, espinacas) pueden sembrarse muy pronto, cubrirse con tela no tejida para favorecer la aparición y el crecimiento tempranos, y cosecharse en primavera para que la tierra pueda utilizarse después para un cultivo.Para algunas especies, como la patata, puede ser útil optar por variedades de ciclo precoz precisamente para tener la posibilidad de planificar una sucesión.
• Rendimiento en la cocina: Como sabemos, algunas verduras se comen sobre todo crudas, otras cocidas. De las que se comen cocidas y tienden a encogerse mucho en la olla, como las acelgas, la catalogna, las espinacas, es importante tener en cuenta si el espacio del que disponemos nos permitirá comer suficientes o si tendremos muy pocas, y en caso de duda elegir entre ellas.
• La posibilidad del cultivo vertical Aprovechar el espacio en altura ahorra superficie al parterre y, por tanto, hace que las hortalizas sean menos voluminosas. Es bien sabido que los tomates tienen que crecer atados a soportes, pero podemos hacer lo mismo con los pepinos, algunos tipos de calabacines y con las judías y los guisantes. Estas dos últimas especies pueden cultivarse en variedades trepadoras.

Ejemplos de verduras convenientes:

• Lechuga arrepollada que se lo come prácticamente todo, excepto las raíces y algunas hojas exteriores más amarillentas.
• Rúcula y ensaladas cortadas en general que conducen de vuelta varias veces.
• Rábanos: tienen un ciclo de crecimiento muy rápido y pueden plantarse muy juntas.
• Zanahorias La planta ocupa poco espacio y tiene pocos residuos.
• Perejil que se utiliza en menor cantidad y también se repite.
• Puerros y cebollas que son apretados y no dan desperdicios (los puerros, en particular, tienen un índice de cosecha muy bueno).
• Ajo , se contenta con poco espacio y una modesta cantidad es suficiente en la cocina para satisfacer las necesidades de la familia.
• Tomates, berenjenas, pimientos, que son plantas productivas.
• Pepinos que puede cultivarse verticalmente.
• Colirrábano del que se come todo, incluido el penacho de hojas.
• Col negra y col rizada , plantas menos voluminosas que otras coles, si no están "decapitadas", pueden producir hojas desde el ápice durante muchos meses y, por tanto, son absolutamente rentables.
• Apio Como planta que se contenta con pocas horas de luz, es adecuada para aprovechar los rincones menos expuestos.
• Calabacines Aunque ocupan espacio, lo compensan produciendo un fruto al día o uno cada dos días (esto depende de diversos factores como la nutrición, la presencia de abejas o la temperatura).
• Judías verdes y guisantes Las leguminosas no se encuentran entre las especies más productivas, pero en cualquier caso deben cultivarse porque son esenciales en las rotaciones, y entre ellas deben favorecerse las especies trepadoras. Las judías verdes, al ser "comestibles", suelen rendir más que los frijoles.
• Hierbas que se utilizan en pequeñas dosis y representan una asociación positiva.

Ejemplos de verduras baratas:

• La alcachofa que tiene un bajo índice de cosecha: la parte comestible, la cabeza, se produce en el centro de una planta muy voluminosa.
• Coliflor , una planta grande que produce una sola flor central sin brotes posteriores (a diferencia de muchas variedades de brécol verde).
• Garbanzos y lentejas tienen una productividad muy baja.

Ejemplos de hortalizas que deben evaluarse:

• Espinacas y acelgas Tienen un rendimiento muy bueno como índice de cosecha (prácticamente no se desperdician) y son de crecimiento bastante rápido, pero tienen un rendimiento bajo en cocción (se encogen con la cocción). Una alternativa podría ser la remolacha, que sigue produciendo las hojas (como una acelga) pero al mismo tiempo produce la raíz.
• Calabazas, melones, sandías Son plantas productivas pero también muy voluminosas.
• Patatas Se trata de una hortaliza productiva, pero exigente en cuanto a tiempo y espacio, por lo que conviene elegir variedades tempranas.
• Patacas con diferencia, una de las especies más productivas,

Los parámetros descritos anteriormente, y de los que hemos extrapolado ejemplos, pueden guiarnos en una primera selección de las especies más adecuadas para un pequeño huerto, entendiendo que luego el gusto personal y el placer de cultivar también cuentan independientemente del resultado.

10 trucos para ahorrar espacio

Una vez elegido un grupo de especies para introducir en tu espacio, empieza a cultivar: aquí tienes explicaciones detalladas sobre algunas precauciones útiles optimizar los cultivos y la productividad .

Programar el tiempo evitando tiempos muertos

Antes de pensar en cómo optimizar el espacio de nuestro pequeño huerto, debemos sentarnos a planificar cómo optimizar la sincronización y no tienen honorarios firmes. Por eso es bueno tener en mente (o incluso mejor sobre el papel) épocas de siembra/trasplante y duración de los ciclos de cultivo Esto es importante para poder planificar los espacios a lo largo del año, de modo que el jardín esté siempre activo.

Sin duda nos ayuda en este la mesa de siembra de Orto Da Coltivare que permite visualizar los periodos de un vistazo. En cuanto a los ciclos de cultivo, también existe esta tabla de orientación para la siembra, que recomiendo tener en cuenta.

En la planificación, es esencial no olvidar rotaciones prácticas Aunque el huerto sea pequeño, no se pueden olvidar las buenas prácticas. Para practicar correctamente las rotaciones, conviene anotar siempre las siembras y los trasplantes, indicando el espacio en el que se van a realizar, dibujando un esquema del huerto con la numeración de los bancales, u otras indicaciones. Entre las herramientas útiles para las rotaciones, destacamos la calculadora de siembra Orto Da Coltivare.

El esfuerzo en el proyecto está dirigido a reducir los tiempos muertos: durante la temporada puede ocurrir que cosechemos una hortaliza y dejemos el espacio libre durante mucho tiempo antes de ocuparlo con nuevos plantones o semillas, pero a menos que esto dependa de una necesidad específica en nuestro proyecto de rotaciones, debemos limitar las fases improductivas Es importante no desaprovechar el momento de sembrar o trasplantar un determinado cultivo, pero afortunadamente este momento suele ser muy elástico.

Una de las etapas críticas para los huertos suele ser el verano Por eso es útil organizarse con tiempo, con ayuda extra de familiares o amigos, y dar instrucciones detalladas si, por ejemplo, hemos trasplantado coles y tenemos que marcharnos inmediatamente. No es buena idea esperar a septiembre para trasplantar hortalizas de otoño, ya que se definen como "de otoño" en referencia a su época de cosecha,no a la siembra y el trasplante.

Trasplantar en lugar de sembrar

Trasplantar una plántula ya formada significa ahorrar alrededor de un mes donde el cultivo desordena la parcela: no es poca cosa en un huerto pequeño. Esto no significa necesariamente comprar plantones: puedes hacer un semillero pequeño (donde el desorden se mide en centímetros y no en metros).

Obviamente no siempre vale la pena trasplantar para los rábanos y las zanahorias sería negativo, para las patatas imposible. En general, sin embargo, el trasplante es la opción más eficaz.

Aplicar las asociaciones

Las asociaciones se componen de cultivar cerca dos o más especies que se favorecen mutuamente en virtud de diversos factores, como los exudados radiculares. Esto estimula un mejor crecimiento de las especies implicadas, y también es muy positivo en términos cualitativos, pero las asociaciones también tienen la ventaja de permitir un uso más eficiente del espacio Por ejemplo, las cebollas y los puerros se desarrollan en altura y no en anchura, por lo que pueden mezclarse, por ejemplo, con lechugas, a las que no molestan y no reciben a su vez, mientras que la albahaca y el apio van bien entre tomateras.

Elija la talla adecuada

A menudo se subestima el tema del espaciado entre plantas: por un lado, plantar cultivos demasiado anchos significa desperdiciar espacio, pero por otro, hay que tener cuidado de no cometer el error contrario, ya que las plantas amontonadas resultan improductivas y facilitan las enfermedades.

Por eso es importante conocer las distancias correctas y respetar el patrón de plantación. Si queremos apretar las plantas un poco más de lo normal, tenemos que consolar, porque esto reduce los problemas de tener las plantas demasiado juntas y también permite en algunos casos efectos de vecindad favorables, esta es una característica clave en el método biointensivo antes mencionado.

Para aprovechar cada centímetro de nuestro pequeño huerto, debemos ser precisos: los surcos deben ser rectos y las distancias calculadas. A menudo esto se pasa por alto por las prisas, sin darnos cuenta de que se desperdicia mucho espacio.

Otro truco para aprovechar todo el espacio es hacer parterres y paseos del tamaño adecuado La anchura debe ser suficiente para poder trabajar en ella sin pisar por dentro (100 cm, máximo 120), en los pasos podemos ahorrar haciéndolos estrechos (45 cm).

Plantar en quinquonce

Plantar en quinquenio significa básicamente poner plantas " zigzag'. En comparación con la cuadrícula clásica, el sistema quinquonce optimiza el espacio porque las distancias entre las plantas están en las diagonales. Con la misma distancia entre una planta y la siguiente, los cultivos se alzan de forma más compacta.

Este sencillo truco tiene una explicación geométrica (¿quién se acuerda del teorema de Pitágoras?), pero se entiende mejor mirando el dibujo.

Entre las dos distancias de plantación, la distancia entre plantas es la misma

Crecimiento vertical

Cuando el huerto es pequeño explotar la verticalidad es sin duda un truco que hay que poner en práctica por todos los medios posibles. Además de las redes, también podemos aprovechar las limitaciones existentes, como las barandillas o las redes.

Podría argumentarse que su sombra penalizar a las otras especies, pero si el huerto ya está bien expuesto al sol, generalmente en los meses de primavera-verano un ligero sombreado de este tipo no hace ningún daño.

Atención a la exposición

Como norma general, y también en este caso, es importante tener en cuenta la exposición del huerto y dedicar las especies menos exigentes, como el apio y las ensaladas, a las zonas más sombrías, y las demás a las hortalizas exigentes.

No olvides las hierbas aromáticas o las flores

Aunque dispongamos de poco espacio para cultivar hortalizas comestibles, dejamos un rincón para algunas esencias aromáticas, que pueden seguir utilizándose como condimento o tisana, o para unas bonitas flores. También es posible cultivar estas especies en macetas elevadas o colgantes, siempre con vistas a fomentar la biodiversidad .

Prevenir problemas

Ocurre que las hortalizas son atacadas por enfermedades o por insectos, caracoles u otras plagas.

Es importante prevenir los daños para limitar al máximo las pérdidas de la cosecha y la prevención en una perspectiva de cultivo ecológico se basa en varias estrategias, entre ellas las vistas anteriormente: rotaciones y cultivos intercalados, pero también un riego que no moje la parte aérea de las hortalizas.

Además, sin esperar a los primeros síntomas de alguna adversidad, podemos ayudar a las plantas a estar más fuertes de forma natural pulverizando extractos o decocciones de cola de caballo, ajo y cebolla, ortiga, o un producto de propóleo. Si es necesario, también podemos recurrir a algunos productos permitidos en agricultura ecológica como el ortofosfato de hierro contra las babosas, el Bacillusthuringiensis, etc.

Atención atenta y puntual

El hecho de que el huerto sea pequeño permite cuida cada rincón con esmero desde el acolchado hasta el apuntalamiento, desde la hierba silvestre hasta la fertilización, todos los aspectos deben gestionarse de la mejor manera posible.

Puede que, al final, un pequeño huerto cuidado al detalle dé mejores resultados. , en comparación con una grande en la que hay cierta molestia para mantener el ritmo de los cultivos y la hierba que hay que retirar.

Artículo de Sara Petrucci