Este artículo está dedicado a la defensa de la lechuga contra los principales insectos dañinos y otras plagas animales, para sugerir métodos y trucos que reduzcan al máximo la pérdida de cosechas. Muchas personas que cultivan lechugas se encuentran a menudo con que pierden plantas enteras de lechuga, que han tenido una muerte aparentemente misteriosa, y las pierden a causa de las babosas o las ven dañadas por insectos de diversostipo.

En cualquier huerto siembra y trasplante de lechugas Se trata de hortalizas de ciclo corto que prácticamente no producen residuos, salvo unas pocas hojas exteriores, que se utilizan rápidamente en la cocina con un simple lavado y que resultan muy beneficiosas cuando se consumen frescas: en resumen, son indispensable .

La el cultivo ecológico de lechugas no es difícil aunque algunos insectos y animales pueden dañar las plantas, por lo que hay que aprender a conocer, prevenir y frenar este tipo de amenazas, así como las que traen consigo las enfermedades de esta ensalada.

Incluso sin utilizar insecticidas tóxicos hay varios estrategias para la defensa de la lechuga A continuación se describen las plagas más comunes de las lechugas y los métodos más respetuosos con el medio ambiente para combatirlas y limitar su aparición y nocividad.

Índice

Proteger las lechugas

Gl aspectos fitosanitarios de la lechuga pueden gestionarse tranquilamente con métodos respetuosos con el medio ambiente permitidos en la agricultura ecológica, que presuponen, como siempre, una visión de conjunto basada en buenas normas preventivas, tanto para defender la ensalada de los insectos como para evitar enfermedades.

Entre ellas se incluyen, sin duda, las siguientes:

• Rotaciones , aplicarse correctamente incluso en un huerto pequeño, de modo que se puedan cambiar las lechugas con el tiempo, alternándolas con otras especies.
• Fertilización equilibrada, para mejorar la resistencia de las plantas a los ataques de hongos, pero también a ciertas plagas que vemos en este artículo.
• Uso de macerados o decocciones con acción repelente: Por ejemplo, el extracto de ortiga ahuyenta a los pulgones, al igual que el extracto de ajo o de guindilla.
• Tratamientos preventivos con corroborantes: son productos derivados de sustancias naturales, minerales u orgánicas, que cumplen una función muy útil, es decir, refuerzan las defensas naturales de las plantas, haciéndolas más resistentes a insectos, enfermedades, quemaduras solares y otras adversidades. Entre los corroborantes más conocidos están la harina de roca, el propóleo, el gel de sílice, pero hay muchos otros. Deben diluirse enagua y se pulveriza sobre las plantas varias veces, ya que se necesita una cierta consistencia del tratamiento.

Defenderse de las babosas

Con la primavera y la humedad que suele acompañarla, muchos caracoles . encontrar un montón de hermosas ensaladas en crecimiento, los comen con gusto y se las arreglan para sacar rápidamente en su mayoría las pequeñas plántulas recién trasplantadas Así que, además de planificar la plantación de un número extra de lechugas por precaución, tomamos precauciones a tiempo.

Mientras tanto, es preferible regar temprano por la mañana en lugar de por la noche, porque al regar por la noche la humedad permanece en el jardín durante la noche y atrae a las babosas, mientras que al regar por la mañana hay todo el día para que el exceso de agua se evapore.

Entonces podemos distribuir ceniza alrededor del parterre para evitar que los moluscos se arrastren hacia las plántulas, teniendo en cuenta, sin embargo, que este recurso sólo funciona mientras la ceniza está seca: cuando se moja por la lluvia o el riego, hay que añadir nueva ceniza. También podemos colocar las clásicas trampas de cerveza enterradas hasta la mitad, o esparcir puñados de ortofosfato de hierro un caracolicida también permitido en la agricultura ecológica.

Por último, recuerde que el erizos son muy buenos depredadores de babosas y, por tanto, un huerto rodeado de setos, arbustos y, por tanto, situado en una zona entorno natural sin duda se encuentra en un buen punto de partida.

Roedores

I ratones excavan túneles en el suelo y pueden erosionando las raíces de las lechugas que encontraremos marchitas. La presencia de gatos y aves de rapiña debería impedir que se multipliquen, y hay algunas y plantas que con sus olores los ahuyentan como las grosellas, el ajo y algunos tipos de narciso: plantémoslos también en el huerto.

Otro medio para ahuyentarlos es la vibración metálica producida por postes de hierro clavados en el suelo y golpeados con cierta regularidad, pero esto funciona en jardines frecuentados asiduamente. Un sistema mejor, que sin duda merece la pena probar, es el distribución de un macerado de saúco negro en el suelo Tomar unos 500 gramos de las hojas de esta planta, macerarlas durante 7-10 días en un cubo lleno de agua, acordándose de removerlas al menos una vez al día, y después diluirlas en agua en una proporción de 1:10. Con esta solución, regar la tierra en los lugares donde hayamos avistado túneles de ratones o donde hayamos encontrado ensaladas desaparecidas o marchitas. Este maceradotambién cumple una función adicional como fertilizante líquido.

Mamíferos

Pequeño liebres y conejos silvestres pueden visitar el huerto y probar todo lo que encuentran, incluidas las lechugas. En estos casos, poner una bonita red alrededor del huerto es la única solución eficaz.

Plagas de insectos

Como muchas otras hortalizas, las lechugas también se ven amenazadas por insectos fitófagos que se alimentan de los tejidos vegetales y de la savia que contienen. Veamos cuáles son y cómo proteger nuestras ensaladas respetando el medio ambiente.

Pulgones

En pulgones son plagas comunes de muchas hortalizas y en el caso de las lechugas encontramos tanto a nivel de hoja como de raíz A expensas de las raíces hay un pulgón ceroso que ataca a las hojas de los chopos y en verano se traslada a las lechugas para atacar sus raíces, en las que se aprecian unas llamativas secreciones blanquecinas de consistencia cerosa. Las hojas perecen en consecuencia al estar mal nutridas por un sistema radicular tan comprometido. También pueden afectar a las raíces otras especies de pulgones amarillos más grandes pero incluso en este caso el resultado es un marchitamiento genérico de la cabeza.

Las especies de pulgones que atacan la parte aérea son verdes y se encuentran en colonias en el envés de las hojas más externas, de las que chupan la savia. El problema es que los pulgones pueden transmitir el virus del mosaico y la del la lechuga amarillea por lo que sin duda hay que evitar que se propaguen.

Prevenir la presencia de pulgones es posible por muchos medios ecológicos. En primer lugar, hay que fomentar la presencia de sus depredadores naturales Para invitarlas al jardín, lo primero es evitar los tratamientos con insecticidas no selectivos y plantar muchas flores y hierbas aromáticas que les gusten.

Otra forma de prevención contra los pulgones es rociar las lechugas con harinas de roca como las zeolitas formando un velo mecánico como barrera, o con extractos frescos de ortiga, ajo o guindilla picantes como repelentes. Si todo esto no fuera suficiente, podríamos recurrir al jabón de Marsella para un tratamiento ecológico y decisivo, o a productos basados en el hongo entomopatógeno Beauveria bassiana.

Existen opciones respetuosas con el medio ambiente, y son preferibles al uso de insecticidas sistémicos.

Nematodos

Nematodos del género Meloidogyne causan la formación de agallas radicales y se producen fuertes ataques especialmente en suelos arenosos En el cultivo convencional, el problema se soluciona desinfectando el suelo, mientras que en un cultivo ecológico podemos intentar utilizar productos a base de Microorganismos Eficaces, micorrizas y desde luego recurrir al cultivo intercalado con muchas caléndulas que colorean el jardín y lo embellecen.

Elaterides

En elateridi también llamados "gusanos de alambre" quizás porque parecen alambres de metal oxidado, son la fase larvaria de un escarabajo negro, del género Agriotes, que tarda unos 3 años en alcanzar la forma adulta. Estas larvas causan daños a diversos cultivos, como patatas y zanahorias, pero también a las raíces de las lechugas, que se marchitan de forma aparentemente inexplicable. Los ataques suelen ser más frecuentes en los huertos derivados de céspedes anteriores, luego con el tiempo su carga disminuye. Para estar seguros, se recomienda un tratamiento preventivo con productos basados en el hongo antagonista Beauveria bassiana, que también tiene un efecto inhibidor contra estas plagas, así como contra los pulgones.

Polilla amarilla del tomate

Aunque el hospedador favorito de este lepidóptero es el tomate, el nottua amarilla No desdeña las lechugas, y también puede poner huevos en las hojas de esta especie. Podemos ver los pequeños excrementos negros como sus rastros y ciertamente las hojas aparecen dañadas. Podemos tratar las plantas con Bacillus thuringiensis kurstaki, un producto específico para lepidópteros dañinos.

Mosca minera sudamericana

Los dípteros afecta sobre todo a las lechugas arrepolladas y las moscas minster hembra con sus aguijones causan tantas manchas necróticas en las hojas pero si la lechuga no se va a vender, este daño es insignificante y principalmente estético. Las hojas exteriores se someten entonces a la minas larvarias los finos túneles que excavan las larvas al comerse el interior de la hoja. Las infestaciones masivas de esta plaga se tratan con aceite de neem o Spinosad.

Artículo de Sara Petrucci