El fenómeno de la huertos urbanos que se extiende por todo el mundo desde hace al menos una década, plantea una cuestión de no poca importancia: ¿son realmente sanas las verduras que crecen en la ciudad o están contaminadas por la polución?

Hay muchas situaciones de jardines en balcones que dan a carreteras muy transitadas, cultivos al borde de carreteras de circunvalación, suelos y aguas subterráneas contaminados.

Al cultivar nuestra parcela de forma ecológica, podemos procurar utilizar sólo sustancias naturales y emplear únicamente prácticas sostenibles desde el punto de vista medioambiental, pero no todos los factores dependen de nosotros: la liberación de sustancias tóxicas en el suelo y la contaminación medioambiental "normal" del smog ciudadano son factores que pueden contaminar nuestras hortalizas.

Merece la pena reflexionar sobre esta cuestión y encontrar soluciones a corto y largo plazo para poder cultivar incluso en la ciudad sin miedo a cosechar hortalizas insalubres.

Índice

Contaminación atmosférica

Los coches que circulan por la ciudad emiten el notorio gases de escape, ricos en partículas finas Es cierto que en los últimos años las restricciones impuestas a los vehículos han intentado reducir la nocividad de estos gases de escape, pero hay muchos coches circulando y las ciudades están en expansión, sobre todo las metrópolis. Las partículas de los gases de escape, una vez depositadas en el suelo, penetran en él y pueden ser absorbidas por las raíces de las plantas.

Las partículas finas de polvo son muy nocivas a la altura humana; a medida que se elevan a grandes alturas, su concentración disminuye progresivamente debido a su peso. En los pisos muy altos de los edificios de las ciudades, sólo alcanzan una distancia limitada y en amplitud se instalan a una distancia máxima de 50 metros de su punto de emisión, lo que puede tranquilizar a quienes cultivan lejos de la calle, en una zona poco expuesta,mientras que en los jardines de los balcones hay que tener en cuenta la distancia a la carretera y lo transitada que esté.

El hecho es que el aire de la ciudad es diferente del aire del campo y esto ciertamente nos da que pensar.

Pero, ¿cómo podemos defender nuestros cultivos ecológicos del smog?

Horticultura urbana y política local

Los municipios pueden hacer mucho para limitar la exposición de los cultivos a los contaminantes interviniendo en varios frentes que, aunque no afecten directamente a los huertos, a la larga también tendrían efectos positivos sobre ellos:

• Plantar más árboles y arbustos especialmente aquellas especies que son más capaces de capturar contaminantes.
• Fomento de la movilidad sostenible hacia un menor tráfico de vehículos, haciendo cada vez más carriles bici y aumentando el transporte público.
• Fomentar la educación medioambiental desde la escuela.
• Recuperación de antiguos vertederos legal y abusivo.

Este artículo no quiere entrar en los méritos de las opciones de las administraciones, pero está claro que con la expansión de la horticultura urbana los ciudadanos pueden presionar de algún modo .

Quienes cultivan de forma sostenible deben desarrollar una conciencia medioambiental y "exigir" a las instituciones que cuiden la tierra con la misma atención que prestamos al huerto. Los huertos urbanos sólo podrán desarrollarse más y ser una respuesta al suministro de alimentos sanos y locales si todas las demás prácticas ecológicas crecen en paralelo.

Una ciudad cada vez menos contaminada tendrá cada vez menos jardines contaminados en su interior, ϛa va sans dire.

Proteger el huerto del smog

El que se acaba de exponer es una visión a largo plazo mientras que en el presente tenemos que encontrar soluciones prácticas, ¿qué podemos hacer para cultivar en la ciudad?

Dar preferencia a las zonas menos expuestas: A nadie se le escapa que cultivar un huerto a lo largo de una carretera con mucho tráfico es desventajoso. Lo ideal en las ciudades sería poder cultivar dentro de parques llenos de árboles, setos y arbustos, y protegidos por decenas de metros de las carreteras más transitadas.

Puede ser útil vigilar el pide que se asignen huertos comunitarios dentro de estos lugares y se inscriben en una lista de espera para conseguir uno, ya sea solo o compartido con otras personas.

Soluciones para huertos muy expuestos

Lavar las verduras con cuidado es una buena práctica general que ayuda a eliminar el polvo contaminante que pueda haberse depositado en las hortalizas en crecimiento o maduración, sin embargo esta insuficiente De hecho, la contaminación es capaz de penetrar en la planta a través de los tejidos y los sistemas radiculares.

Si sólo dispone de un espacio de cultivo cerca de una arteria principal de tráfico, es mejor centrarse en especies ornamentales, a menos que disponga de un seto bastante alto, espeso y muy denso bordeando nuestra tierra.

Un seto espeso en sí mismo ofrece una gran ayuda, pero sigue siendo importante cubrir escrupulosamente todas las verduras con paños no tejidos para proporcionar una protección adicional contra el polvo fino, y dedicar los primeros metros desde el seto a las esencias de flores y arbustos, que en cualquier caso contribuyen a la producción de oxígeno y alimento para las abejas y otros insectos. Puede elegir arbustos agradables y de porte bajo, para que no eclipsen el huerto.

Azoteas ajardinadas

Los proyectos de huertos urbanos en azoteas están cada vez más de moda también porque ofrecen una posibilidad muy interesante: la de mitigar el calor del verano Por si fuera poco, el suelo de estos jardines también ayuda a interceptar el agua de lluvia, que de otro modo se iría por los desagües y, por tanto, a las alcantarillas. En consecuencia, con los jardines en los tejados, se consigue una excelente círculo virtuoso .

Lo ideal es cultivar hortalizas en la zona central, mientras que en los bordes del tejado deben colocarse especies ornamentales que actúen de barrera contra el polvo fino que llega tan alto. Por supuesto, el diseño de los huertos en azoteas requiere no poco trabajo, y no se puede improvisar, pero las hortalizas de los huertos en azoteas pueden salvaguardarse en parte delsmog.

Contaminación del suelo

Si va a cultivar un huerto en tierra de dudosa salubridad siempre merece la pena hacer analizar una muestra en un laboratorio profesional especialmente para los búsqueda de metales pesados e hidrocarburos .

En el caso del suelo contaminado, podríamos elegir entre dos alternativas:

• Cultivar un huerto en cajas elevadas con tierra vegetal y/o marga.
• Recuperación preliminar del terreno a través de plantas con efecto purificador.

El huerto en una caja

El huerto en contenedores es la solución que permite el cultivo inmediato aunque implica un cierto gasto para las cajas o un trabajo para construirlas usted mismo. Si quiere empezar un huerto inmediatamente donde el suelo ha sido contaminado, no hay otra solución que volver a crear la parcela aportando tierra sana.

Tener macetas elevadas también aporta ventajas, en cuanto a drenaje del agua y facilidad de acceso al parterre.

Saneamiento de suelos contaminados

Si decide recuperación de suelos contaminados tiene que esperar más, porque el depuración natural de las plantas también llamado ' fitoextracción "no es un proceso inmediato.

Hay varias plantas que tienen el efecto de librar el suelo de elementos negativos. Una de las más efectivas en esto es cáñamo sativa El cáñamo es una especie que se presta divinamente al propósito, por supuesto proponemos el cáñamo bajo en THC que es legalmente cultivable en Italia. Para saber más sobre esta especie puedes leer la guía sobre cómo cultivar cáñamo, elaborada por Orto Da Coltivare en colaboración con Canapuglia.

Raíces de cáñamo

Según los estudios realizados por varios centros de investigación, parece que entre las especies anuales que muestran un efecto depurativo se encuentran el girasol, el maíz, la mostaza y el altramuz blanco. Desgraciadamente. la fitoextracción completa de metales pesados por estas y otras especies puede tardar, según los estudios, hasta cuatro o cinco años. Lo ideal es cultivar en cajas y, paralelamente, empezar a recuperar otras porciones de la misma zona.

El valor de los huertos urbanos

En conclusión, es cierto que las ciudades se ven más afectadas por la contaminación que el campo, aunque éste no esté exento, pero se pueden encontrar soluciones y al mismo tiempo exigir administraciones cada vez más orientadas a la protección del medio ambiente.

Además, hay que tener en cuenta que los vegetales recolectados y consumidos, aunque sean de la ciudad, son al menos más fresco que el que recorre muchos kilómetros para llegar a los supermercados.

Por estas razones, es importante no desanimarse por el smog y la contaminación: los huertos urbanos deben existir (y resistir) precisamente porque representan una oportunidad para reconectar con la naturaleza y devolver algo de verdor a la metrópoli, junto con cierta sensibilidad ecológica.

Artículo de Sara Petrucci