Las Noctubes son orugas generadas por esas mariposas nocturnas que también llamamos polillas. Estos insectos del orden Lepidoptera y del género Agrotidae suelen poner sus huevos en plantas hortícolas. Al emerger, las larvas comienzan a alimentarse de hojas, flores y frutos, dañando el cultivo y la planta. Estas larvas suelen ser orugas de tamaño medio o grande, muy voraces y dañinaspara el cultivo.

Existen diferentes tipos de larvas de lepidópteros, cada oruga prefiere un tipo de planta, la mayoría ataca las hojas de las plantas hortícolas, pero desgraciadamente también hay noctuidos terrestres: algunos agrótidos se alimentan de las raíces.

Entre los lepidópteros se encuentra el barrenador del maíz una molesta mariposa que ataca principalmente a los pimientos y al maíz poniendo sus huevos en las plantas, y la polilla del tomate (oruga del tomate o nottua amarilla). También hay lepidópteros peligrosos para los huertos: por ejemplo, la cydia molesta, la carpocapsa, las polillas y el barrenador del granado.

Reconocer los ataques de larvas de lepidópteros

Las larvas de lepidópteros suelen refugiarse bajo tierra; cavando en un radio de 10 a 20 cm de la planta atacada, es posible encontrarlas bajo tierra. Por la noche, salen a buscar comida, y las hortalizas de nuestro huerto pagan el precio. Las orugas son bastante grandes, por lo que no es difícil encontrarlas, aunque durante el día no suelen estar cerca. En las hojas, sin embargomuy fácil ver los agujeros que hacen las larvas al alimentarse de las plantas de nuestro jardín.

Cuando note estos signos, debe actuar cuanto antes: si se ocupa de ellos inmediatamente, podrá defender fácilmente su jardín contra estos insectos, incluso con métodos de control biológico.

Cómo combatir las solanáceas mediante la lucha biológica

La presencia de polillas es muy molesta para los cultivos. Afortunadamente, es bastante fácil contrarrestar esta amenaza; incluso quienes cultivan con métodos naturales tienen a su disposición una serie de métodos de defensa eficaces.

Bacillus thuringiensis. La mayoría de los insecticidas que se encuentran en el mercado para matar larvas son productos químicos insalubres, no permitidos en la agricultura ecológica y, por lo tanto, no recomendables. Para esta amenaza específica, afortunadamente también existe un insecticida ecológico muy eficaz: el bacillus thuringiensis. El bacillus es completamente inocuo tanto para los seres humanos como para los insectos beneficiosos, mientras que afecta aSe trata de un producto selectivo que no afecta a insectos útiles como abejas y mariquitas. Cuando se detectan ataques de estas orugas en las plantas del jardín, la mejor forma de salvaguardar las hortalizas es rociarlas con productos a base de bacillus thuringiensis.por la noche para que el insecticida biológico esté presente en el momento en que los chotacabras salen a comer.

Trampas de feromonas Para evitar la formación de larvas, a finales de primavera se pueden colocar trampas de feromonas para capturar polillas adultas. Este tipo de trampa ejerce una atracción basada en la química sexual del insecto que permite atraparlo.

Trampas para alimentos. También se puede atraer a los lepidópteros con un cebo alimenticio, que se coloca en botellas de plástico cerradas con una tapa especial para trampas. Para atraer a los lepidópteros, se elabora un cebo con vino azucarado y especiado; la receta del cebo y más información sobre cómo hacer la trampa se pueden leer en el artículo sobre biotrampas Tap Trap. El sistema de trampas es unUn buen método natural para deshacerse de los lepidópteros indeseables, utilizado sobre todo en plantas frutales. El frasco permite tanto controlar la presencia real de estos insectos indeseables como la captura masiva de agrótidos, eliminando así la mayoría de ellos.

Nematodos Los agrótidos y las larvas de lepidópteros en general también pueden eliminarse utilizando organismos antagonistas, en particular nematodos entomopatógenos, una herramienta de control biológico muy útil.

Artículo de Matteo Cereda