La carpocapsa ( Cydia pomonella ) es una de las principales plagas del huerto y ataca sobre todo a los frutales de pepita No en vano se le llama comúnmente el "gusano de la manzana", aunque sus daños no sólo afectan a los manzanos, sino también a los perales, membrillos y nogales.

El insecto es un lepidóptero, el nombre de "gusano" hace referencia a las larvas que se introducen en el fruto, causando los daños propiamente dichos en los cultivos; en los árboles afectados, la carpocapsa puede provocar la pérdida total de la cosecha.

Afortunadamente, hoy en día se dispone de varios métodos de defensa contra esta plaga, e incluso el fruticultor ecológico puede elegir entre varias soluciones. Al igual que en la defensa contra otras plagas, lo importante en el caso de la Carpocapsa es actuar con prontitud y coherencia, pudiendo utilizar varias estrategias de intervención combinadas. Descubramos pues cómo defender las frutas de la carpocapsa tanto en el contexto de un huerto familiar como en la agricultura ecológica profesional.

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Conocer la carpocapsa

Para obtener los mejores resultados, primero hay que conocer al insecto y su ciclo biológico. Sólo así se podrá identificar la amenaza a tiempo y aplicar medidas preventivas o contramedidas en el momento oportuno. La carpocapsa adulta es una mariposa pequeña de 15-22 mm de envergadura, con las alas anteriores grisáceas y estrías transversales de color bronce.Las larvas jóvenes son blancas con la cabeza oscura, luego se vuelven amarillentas y finalmente rosadas. Hay cinco estadios larvarios y la longitud final de la larva en el último estadio es de unos 20 mm.

Los individuos adultos de este escarabajo lepidóptero parpadean entre abril y mayo, tras pasar el invierno en estado larvario protegidos en capullos bajo las placas de corteza de los árboles. Tras el parpadeo, cuando las temperaturas medias son de 15-16 °C, la carpocapsa deposita sus huevos en hojas y frutos, de los que eclosionan las temidas larvas, responsables de los daños en los cultivos. Las larvasDe hecho, penetran en el fruto y excavan túneles en la pulpa, comiéndosela y provocando su descomposición. Una vez completado su desarrollo, emergen del fruto para enroscarse en las ramas o el tronco y completar su metamorfosis, pasando por la fase de crisálida antes de alcanzar la fase adulta. Los frutos adheridos se desprenden o permanecen unidos a la planta, pero en cualquier casoya no son comestibles.

La carpocapsa puede realizar dos o tres generaciones al año, la última de las cuales se desarrolla entre finales de verano y principios de otoño. Cada hembra genera a lo largo de su vida una media de 60-80 huevos, que son puestos de forma aislada.

A la vista de la biología y comportamiento de este insecto, queda clara la importancia de una buena defensa fitosanitaria para poder recolectar frutos sanos y abundantes y no deshacer todo el trabajo previo de plantación, poda y abonado del huerto. Veamos por tanto cuáles son los métodos más eficaces y ecológicos para el seguimiento y control de este insectoinsidioso.

Prevención y captura de esta polilla

Una vez que los huevos de carpocapsa se han depositado en la fruta no hay mucho más que se pueda hacer, por lo que los consejos que se pueden dar se centran en la prevención: para evitar encontrar larvas en las manzanas o peras de nuestro huerto debemos, por tanto, intervenir antes de que eclosionen, y sólo podremos hacerlo combatiendo al insecto adulto.

Redes contra insectos

Las mallas antiinsectos, colocadas para cubrir completamente el follaje después del cuajado de los frutos, son una excelente barrera contra las ovidiposiciones. El gasto que supone su adquisición y, en su caso, el establecimiento de un sistema eficaz de cobertura y cobertura de las hileras es bastante considerable, pero en la fruticultura ecológica profesional es una inversión a tener en cuenta, también porque es duradera y se puedecombinado con protección antigranizo.

Si tiene pocas plantas, basta con enrollar las redes alrededor del follaje con la ayuda de una escalera.

Trampas contra la carpocapsa

Las trampas para insectos tienen básicamente dos finalidades: vigilar y reducir la población de carpocapsa.

• El seguimiento de su presencia permite identificar el momento adecuado para llevar a cabo los tratamientos.
• Trampeo real, también conocido como "trampeo masivo", cuyo objetivo es reducir sustancialmente la presencia del insecto.

Vigilancia con trampas

Los sistemas de vigilancia son muy útiles para tener una visión temprana de la presencia del insecto.

Las trampas de control deben instalarse pronto, aproximadamente a finales de abril. Estas trampas pueden ser de feromonas, alimentarias o cromotrópicas. Tras colocarlas, hay que controlar semanalmente las capturas y, cuando en una semana se observen dos adultos de carpocapsa por trampa, es el momento de empezar a intervenir, es decir, se ha alcanzado el "umbral de daños".

Con las trampas de feromonas, se coloca un número limitado de ellas para vigilar, 2 ó 3 por hectárea, mientras que la trampa alimentaria o cromotrópica requiere una mayor supervisión del huerto.

Un ejemplo de trampa adecuada tanto para la vigilancia como para la captura masiva es la trampa Sfera, una trampa cromotrópica esférica de color amarillo. La esfera está provista de un LED en el que se pueden insertar dos pilas de 1,5 V, y de esta forma se ilumina por la noche y funciona continuamente. Antes de colgarla, hay que cubrirla con film transparente y espolvorearla con pegamento. Los insectos dañinos (loscarpocapsa pero también avispas, moscas y abejorros) se pegarán a él. Para controlarlo, podemos observar las capturas e identificar entre ellas ejemplares de carpocapsa.

Un tipo de seguimiento alternativo y más sencillo es el seguimiento de los frutos: el umbral de daños en este caso es el 1% de los frutos con orificios de penetración de larvas. Obviamente, este seguimiento comienza después de la fructificación y, por tanto, es posterior al trampeo.

Trampas de bricolaje contra las larvas invernantes

En los huertos de aficionados con algunos manzanos y perales hacia finales de verano, se recomienda envolver el tronco de las plantas con una banda de cartón ondulado, porque las larvas que se preparan para hibernar se enquistarán allí, y de esta manera se pueden eliminar. Al final del invierno, podemos envolver el cartón dentro de una red de malla de 3 mm, porque esto permite que los insectos inofensivos escapen y retiene las larvas de carpocapsa. Este puede ser un buen método de bricolaje para deshacerse de un buen número de insectos sinutilizar productos.

Trampas alimentarias

Las trampas alimentarias, como las trampas Tap Trap, son muy eficaces para controlar muchos insectos dañinos y la carpocapsa es uno de ellos.

Tap Trap es un tapón trampa de plástico amarillo, que se fija al cuello de una botella de plástico previamente rellenada con el cebo alimenticio adecuado. Los insectos, ya aproximados por el color amarillo, son atraídos por el olor que desprende el cebo, entran en la botella pero luego son incapaces de salir y se ahogan en ella.

Qué cebo utilizar para la carpocapsa En las botellas que se utilizan con Tap Trap para capturar la carpocapsa, es aconsejable poner cebo preparado según la siguiente receta: se coge 1 litro de vino, se le añaden 6-7 cucharadas de azúcar, se aromatiza con 15 clavos y media rama de canela. Se deja macerar unos 15 días y luego se diluye con 3 litros de agua, con lo que se obtiene un total de 4 litros decebo, que se utilizará para 8 botellas trampa, es decir, medio litro cada una.

Jarrón trampa

Una alternativa al clásico Tap Trap es el Tarro Trampa, con tapón amarillo, ligeramente diferente en su forma porque está diseñado para utilizarse con un tarro de cristal en lugar de una botella. Los tarros de miel de 1 kg son excelentes para este fin. La receta recomendada es la misma que para el Tap Trap, sólo que en este caso se pueden llenar muchos más tarros trampa, aproximadamente 11.

Insecticidas y lucha biológica contra la carpocapsa

Contra las formas invernantes de carpocapsa, pueden realizarse tratamientos otoñales con nematodos entomoparásitos que parasitan al insecto como Steinernema carpocapsae, o Steinernema feltiae. Este método permite una reducción apreciable de insectos en la temporada siguiente. Este tipo de tratamiento es efectivo sobre todo en condiciones de alta humedad del aire y de la vegetación, lo ideal es realizarlo después de una lluvia, y es importante hacerlo en las horas de la tarde, ya que los nematodosson sensibles a la radiación ultravioleta.

Otro producto ecológico y bien probado contra la carpocapsa es el Virus de la granulosis que actúa específicamente sobre los lepidópteros y es muy selectivo, ya que existen varias cepas específicas, entre ellas una adecuada para la defensa contra la carpocapsa. Los productos comerciales son suspensiones que se diluyen en agua y se pulverizan sobre las plantas en el momento en que los huevos de carpocapsa empiezan a eclosionar, ya que actúa sobre las larvas. Para identificar el momento adecuado en queEl tratamiento se basa en el seguimiento de las trampas y los boletines fitopatológicos locales, pero a finales de mayo las larvas ya suelen estar presentes. Los primeros adultos de carpocapsa que revolotean ponen sus huevos principalmente en las hojas, por lo que un tratamiento en esta fase puede resultar muy fructífero.

Lo Spinosad Por último, es un insecticida permitido en agricultura ecológica y eficaz contra diversas plagas de insectos en huertos y jardines, este tratamiento también actúa contra la carpocapsa. En general, el producto comercial es bastante caro, pero debe utilizarse muy diluido (del orden de 15 ml en 100 litros de agua), tiene múltiples usos y un buen éxito.

En un contexto de defensa ecológica, también se puede utilizar el aceite esencial de naranja dulce, un método ecológico menos eficaz que el spinosad pero más natural.

Feromonas sexuales

El método de confusión sexual impide que los machos localicen a las hembras, gracias a la difusión de feromonas sexuales sintéticas en el ambiente. De hecho, cuando los machos no pueden localizar a las hembras, el apareamiento no tiene lugar. En los huertos profesionales de al menos una hectárea de superficie, essin duda un método eficaz y arraigado.

También existen trampas de feromonas para captura masiva, que atraen a los insectos con feromonas y se rocían con pegamento. Son trampas muy selectivas, ya que el difusor sólo emite las feromonas específicas del insecto objetivo, evitando todas las demás.

Artículo de Sara Petrucci