Cuando las plantas de calabacín empiezan a producir en serio, el horticultor se siente abrumado por la abundancia de la cosecha. Aunque los calabacines estén listos de forma bastante escalonada a lo largo de los meses de verano, es frecuente encontrarse con cajas llenas de verduras sobrantes.

Por ello, merece la pena intentar resumir la mejor manera de conservar esta hortaliza y dar algunos consejos útiles para mantenerla durante más tiempo.

El primer consejo es quizá trivial, pero sin duda válido: cuando se tienen muchos calabacines de la huerta, la mejor estrategia es no almacenarlos durante demasiado tiempo, sino intentar consumirlos, cocinándolos de diferentes maneras para no cansarse de ellos. Son muchas las recetas que se pueden hacer con esta hortaliza: guarniciones sencillas como calabacines trifoliados o a la plancha, o máselaborados, desde pasta con calabacines a parmesana o calabacines rellenos.

Índice

Conservación de los calabacines después de la cosecha

Una vez cosechados y limpios de tierra, los calabacines pueden almacenarse sin problemas durante una semana aproximadamente. Las precauciones son las básicas generalmente válidas para las hortalizas: las hortalizas deben conservarse en un lugar fresco y no demasiado iluminado, prestando atención a la humedad. Los calabacines tampoco deben golpearse ni apilarse demasiado juntos, lo que provocaríaLa fruta debe estar intacta, si ya está dañada o cortada por la mitad sólo durará unos días.

Una bolsa de papel o una caja de fruta perforada está bien como recipiente de almacenamiento; no deben guardarse en bolsas de celofán sin transpiración.

Poner los calabacines en el frigorífico alarga su conservación unos días.

Cómo congelar calabacines

Los calabacines se pueden congelar crudos o cocidos. Si desea meterlos crudos en el congelador, es mejor lavarlos y cortarlos en rodajas o trozos antes de congelarlos para que ocupen menos espacio en el congelador y estén inmediatamente listos para cocinar cuando los necesite.

Para congelar los calabacines, puedes optar por colocar primero los redondeles en una bandeja, para que no se peguen entre sí. Una vez congelados, puedes sacarlos de la bandeja y colocarlos todos juntos en una bolsa de congelación.

El mismo procedimiento es perfecto para congelar calabacines a la plancha y tener siempre disponible esta excelente guarnición para descongelar rápidamente.

Conservación de calabacines cocidos

Después de cocer los calabacines, su vida útil depende de la receta que se utilice para prepararlos (recomiendo leer las recetas con calabacines propuestas por Orto Da Coltivare), pero en cualquier caso, para asegurarse de que no se estropean, deben consumirse siempre antes de una semana y es imprescindible conservarlos en el frigorífico. Por lo general, los calabacines a la plancha duran más que otras preparaciones, debido a lamenor contenido de agua.

Para conservar cualquier receta de calabacines, lo mejor es cubrirlos con papel de aluminio o de aluminio y guardarlos en un lugar fresco en el frigorífico. Sin embargo, si desea que los calabacines duren mucho tiempo, la alternativa de congelarlos es una buena opción.

Ideas para mantenerlos durante mucho tiempo

Existen varios métodos de conservación que se desarrollaron en el pasado, cuando no se disponía de congeladores ni frigoríficos, pero que siguen siendo válidos y se utilizan en la actualidad. El primer método consiste en el uso de conservantes, que pueden preservar las hortalizas del aire: los calabacines suelen encurtirse en aceite o vinagre. El segundo método es el secado, que priva a losverduras en el agua permite mantenerlas durante más tiempo.

En frascos: encurtidos, agridulces

Conservar en un tarro es una buena forma de hacer que nuestras verduras duren meses. A la hora de preparar esta conserva, hay que tomar ciertas precauciones, que se pueden leer en el artículo sobre cómo hacer conservas seguras. El elemento clave en la preparación es el vinagre, cuya acidez impide el desarrollo de ciertas bacterias, entre ellas el botulismo. El líquido de conservación, ya sea a base de aceite o de vinagre, es una buena forma de conservar las verduras,en su lugar tiene la misión de cubrir perfectamente las verduras impidiendo que entren en contacto con el aire. A continuación, los tarros se pasteurizan formando un vacío para que duren mucho tiempo.

Los calabacines en escabeche y los calabacines encurtidos son un gran clásico y se pueden tomar como aperitivo durante todo el año. Los calabacines agridulces son otra sabrosa variación de la clásica conserva en frasco, que sin duda merece la pena probar.

Calabacines secos: patatas fritas y harina

Otro método tradicional de conservación de los calabacines es el secado: se puede hacer de varias maneras. El método más antiguo es el secado al sol, pero también es el que provoca una mayor pérdida de calidad. Un secado doméstico decente se puede conseguir con un horno ventilado, que se debe mantener a baja temperatura y con la puerta entreabierta. El mejor sistema es el secador, que controla el flujo de aire y eltemperatura permite obtener un resultado de la mejor calidad con un bajo consumo de energía.

Si quieres hacer calabacines secos, tienes que empezar por limpiarlos y cortarlos en rodajas finas. Cuanto más finas sean las rodajas, más rápido será el proceso de secado. Los calabacines secos se conservan de 3 a 4 meses y se pueden utilizar de varias formas.

Gracias al secador, se pueden preparar excelentes chips de calabacín, un tentempié sabroso y saludable para picar después de comer o como aperitivo, o se pueden moler los calabacines secos hasta convertirlos en una especie de harina, muy útil en la cocina, sobre todo para sopas y platos aterciopelados.

Artículo de Matteo Cereda