Cultivar un huerto en un cajón da excelentes resultados y es cómodo para trabajar. Se trata de crear bancales elevados, pero a diferencia del cultivo en baulas o hileras elevadas en este caso se construye un verdadero contenedor que hace de pared exterior a la zona cultivada, lo que permite elevar considerablemente el nivel de cultivo y mantener ordenado el espacio.

Para indicar esta técnica también podemos utilizar los términos "encofrado" o "encofrado Tomados de la construcción, donde designan la estructura de contención de madera utilizada para cimentar o levantar muros. El principio es el mismo: una estructura externa contiene la tierra que se cultiva.

El hecho de que la contención divida el espacio hace que este sistema sea óptimo para los huertos, delimitando los cultivos del césped y los parterres ornamentales. También es un sistema en uso para terrazas de cultivo mientras que el hecho de que esté elevado lo hace ideal para trabajar con personas discapacitadas y, de hecho, se utiliza en la huertos sociales .

El contenedor puede estar hecho de diversos materiales y consta sólo de las paredes laterales; el fondo del encofrado, en cambio, puede permanecer libremente en contacto con el suelo para que el agua drene bien.

Índice

Por qué hacer encofrados

Montar un huerto elevado conlleva bastante trabajo durante la fase de plantación, pero una vez instalado ofrece varias ventajas, que descubrimos a continuación.

• Comodidad en el trabajo. El suelo está elevado, lo que hace más cómodo trabajar en él sin tener que agacharse. Esta característica es especialmente útil en los jardines sociales: las personas con discapacidades, sillas de ruedas u otras dificultades físicas que impidan el movimiento pueden llegar más fácilmente a los parterres.
• Mejor drenaje. La elevación permite un mejor drenaje del agua, evitando la humedad excesiva que puede causar podredumbre y enfermedades.
• Menos malas hierbas. La posición elevada dificulta el acceso al huerto de las semillas de las distintas hierbas, mientras que las barreras laterales, si se entierran a unos diez centímetros de profundidad, separan la zona cultivada del exterior e impiden que las raíces de las plantas silvestres se acerquen a las hortalizas.
• Mejor impacto estético. El huerto en cajón queda más despejado estéticamente y se presta a situaciones de jardín que también tienen un valor ornamental.
• Un huerto fácil de cubrir. Si los bordes del encofrado se dejan al menos 30 cm más altos que el suelo cultivado, será fácil cubrirlos con tela no tejida o mallas de sombreo, según la estación. De este modo, las plantas hortícolas podrán protegerse del frío invernal o de un exceso de sol estival, en caso necesario.
• Elección del sustrato Cuando el suelo no es apto para el cultivo por sus características o porque está muy empobrecido, se puede rellenar el encofrado con tierra adecuada, eligiendo un sustrato apropiado, y cultivar de todos modos. El mismo sistema se aplica al cultivo en terrazas o en explanadas cementadas.

El huerto en contenedor es una gran idea si sospechas que tu suelo está contaminado con polución.

Cómo construir un huerto elevado encofrado

La elección del material. El encofrado necesita necesariamente paredes laterales para soportar el suelo y permitir que el encofrado se eleve. Las paredes exteriores del encofrado pueden construirse con distintos materiales. La opción más ecológica y natural sería utilizar piedra seca o madera. La construcción de paredes de piedra seca requiere bastante tiempo, mientras que la madera es el material más barato y sencillo,pero tiene el defecto de deteriorarse fácilmente debido a la humedad. Las alternativas son el uso de piedra cementada, metal o plástico de contención. Se recomienda evitar el plástico tanto por su coste como por su impacto ecológico. El metal debe ser de acero o hierro galvanizado para evitar la oxidación y también es muy caro. En cualquier caso, deben elegirse materiales que no seanEn la foto, el encofrado ha sido realizado por Geosism & Nature con paneles de virutas de madera reciclada, encolados con colas a base de pescado y, por tanto, sin aditivos químicos.

Cómo sostener las paredes El método de construcción depende del material que se utilice. Suponiendo que se haga una caja de madera, hay que plantar postes en el suelo a los que se clavarán los paneles. Los postes deben plantarse a una profundidad mínima de 30 centímetros, mientras que los paneles pueden enterrarse a unos 10 centímetros.

Dimensiones de la carrocería

El encofrado debe tener unas dimensiones tales que siempre sea posible acceder a la tierra que se va a cultivar situándose en las pasarelas: la tierra cultivada nunca debe pisarse, para que permanezca blanda. Por esta razón, las camas elevadas no deben tener más de un metro y medio de ancho, la longitud puede decidirse según se desee. La altura del encofrado puede hacerse según se desee, atrabajando por comodidad, se recomienda una altura de 50/60 centímetros.

Las pasarelas

Una cosa muy importante es establecer correctamente los pasillos entre las cajas del huerto: son los espacios por los que se mueve el horticultor y deben tener un tamaño suficiente para pasar cómodamente. Si quiere desplazarse con una carretilla, debe dejar un tamaño adecuado, ya que puede ser muy útil para transportar abonos, semillas y herramientas sin fatiga. Quien planifica un huerto social destinado aLas personas discapacitadas deben tener especial cuidado y dejar pasos muy anchos, que también permitan a los usuarios de sillas de ruedas pasar y dar la vuelta.

El acolchado de las aceras. Los senderos se pueden acolchar, para trabajar en seco y evitar tener que mantener la hierba cortada entre las cajas. Hay que evitar por completo pavimentar los senderos, ya que no se debe impermeabilizar el suelo, sino que es mejor utilizar planchas de acolchado que permitan el paso del agua, aunque a la larga se estropeen. Una alternativa interesante ideada por Geosism &La naturaleza es la reutilización de los rodillos en desuso utilizados en las trituradoras de grava y arena: se trata de largas tiras de material que pueden obtenerse gratuitamente.

Para más información

Este artículo ha sido redactado con importantes aportaciones técnicas de Geosismo y Naturaleza Para más información, póngase en contacto con la Dra. Simone Barani ([email protected] o 348 8219198). En el sitio web Geosism & Nature encontrará un artículo más extenso y detallado sobre los jardines encofrados, con interesantes reflexiones sobre la elección del sustrato y el trabajo del suelo en el jardín encofrado.

Artículo de Matteo Cereda, redactado con el asesoramiento técnico del Dr. Simone Barani, geólogo.