Los garbanzos son una legumbre muy fácil de cultivar, ya que se adaptan a suelos pobres y secos y resultan muy satisfactorios como alimento, por ser sabrosos y sustanciosos.

Es un planta decididamente rústica que no necesita riego y también se adapta a climas muy cálidos, sólo teme el exceso de humedad. Un cultivo humilde, por lo tanto, a menudo cultivado en zonas áridas y con pocos recursos, que como todas las leguminosas también tiene el mérito de enriquecen el suelo fijando el nitrógeno .

El cultivo de garbanzos, sin embargo, requiere mucho trabajo de recolección y limpieza, ya que, a diferencia de las habas y las judías, en las vainas sólo hay una semilla, a lo sumo dos, por lo que no son legumbres muy habituales en el huerto familiar.

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El garbanzo: planta y características

La planta del garbanzo es planta leguminosa anual de desarrollo indeterminado que suele alcanzar el medio metro de altura, formando un arbusto ramificado en el que se pueden ver pequeñas hojas y del que nacen las flores, que se autofecundan y de las que nacen las legumbres, de una o dos semillas, no como la mayoría de las leguminosas que forman una vaina con numerosos granos.

La floración y la maduración son escalonadas y es bastante frecuente que la flor aborte. Las raíces del garbanzo son muy profundas, por lo que no teme a la sequía, sobre todo cuando la planta está bien desarrollada.

La planta del garbanzo es, por tanto, ideal para cultivar si se dispone de terrenos sin disponibilidad de agua o si en el huerto hay tierras áridas y secas.

El garbanzo es originario de Asia y se denomina científicamente cicer arietinum El nombre deriva de la forma vagamente "cabeza de carnero" de la semilla redonda con un par de aristas.

Siembra de garbanzos

Terreno ideal El garbanzo es una planta a la que no le gustan los suelos fértiles y arcillosos, mientras que se adapta perfectamente a los suelos pobres, áridos e incluso pedregosos. Lo importante es que no haya estancamiento de agua. Si el suelo está demasiado abonado, la flor se aglutina mal, si el suelo es muy calizo, la legumbre cosechada queda dura incluso después de cocerla. A los garbanzos tampoco les gustan los suelos muy salinos.

Preparación del suelo y abonos El garbanzo recibe suelos pobres y, como todas las leguminosas, absorbe el nitrógeno de la atmósfera, por lo que no es necesario abonar, como mucho se puede enriquecer el suelo con fósforo y potasio. Es una planta que con sus raíces profundas trabaja el propio suelo, se puede desenterrar si el suelo es muy duro, sobre todo para favorecer el drenaje, de lo contrario el garbanzo 'se las apaña' trabajando el suelo yendoprofundo con el sistema radicular.

El clima adecuado. Los garbanzos necesitan 10 grados para germinar, suelen sembrarse después del invierno para evitar temperaturas demasiado bajas a las que no resistirían. Sin embargo, es una planta resistente, que vive muy bien en el calor, tolera el frío (incluso algunos grados bajo cero) aunque no lo resiste tan bien como los guisantes y las habas. También puede cultivarse en montaña, hasta 2200 metros sobre el nivel del mar.

Cómo sembrar garbanzos Lo mejor es sembrar a finales del invierno (entre febrero y marzo), sembrando las semillas a 3-4 cm de profundidad en hileras separadas 40 cm, dejando 25-30 cm entre las plantas de la hilera, con lo que se obtienen unas diez plantas por metro cuadrado.

Cultivo del garbanzo

Refuerzo. Como muchas leguminosas, la planta del garbanzo también puede beneficiarse de una reposición antes de entrar en floración.

El garbanzo es una planta muy sencilla de cultivar, requiere un desherbado normal y no necesita riego, ya que sus raíces penetran profundamente en el suelo.

Rotaciones y asociaciones. El garbanzo es una planta ideal para las rotaciones ya que, como todas las leguminosas, enriquece el suelo con nitrógeno. Además, sus profundas raíces aflojan el suelo de forma natural.

La colección

Los garbanzos se cosechan arrancando las plantas y dejándolas colgadas para que se sequen, para desgranarlas después. se cosechan hacia junio-julio, cuando las vainas están secas y las plantas también empiezan a ponerse amarillas. suelen pasar entre cuatro y seis meses desde la siembra hasta la cosecha. se almacenan secos, teniendo cuidado con el gorgojo.

Enfermedades y plagas del garbanzo

• Rabia o antracnosis. Enfermedad criptogámica que se reconoce por el amarilleamiento de la planta. Se previene con cobre curtiendo directamente la semilla.
• En menor medida, el garbanzo teme otras enfermedades fúngicas como Fusarium, Verticillium, Rhizoctonia.
• El Tonchio puede atacar a los garbanzos después de la cosecha; contra este insecto se aplican las mismas precauciones que para las judías.

Artículo de Matteo Cereda