Perifollo, Anthriscus cerefolium , es una planta que pertenece a la familia de las umbelíferas, como otras hierbas, y es relativamente fácil de cultivar en el huerto, así como en una maceta en el balcón. Se utilizan las hojas de esta especie y basta una pequeña cantidad para dar un delicado sabor picante a los platos.

De origen asiático, esta planta aromática se importó a Europa en la época romana, y en la Edad Media también era conocida como planta con usos medicinales y herbáceos, además de culinarios. De hecho, además de por su sabor, el perifollo es interesante por ser rico en numerosas sustancias beneficiosas, entre ellas las vitaminas A y C.

El hábito del perifollo es herbáceo, con tallos de unos 40 cm de altura y hojas de color verde brillante que se tornan rojas en otoño. Cuando la planta entra en floración, emite las características umbelas blancas típicas de la familia a la que pertenece, llamadas "umbelíferas", o también "apiáceas". A la misma familia pertenecen otras plantas aromáticas, como el cilantro.Veamos ahora cómo cultivarla fácilmente en el jardín o en macetas, de la forma más ecológica posible.

Índice

Siembra de perifollo

Empezar con esta planta aromática es muy sencillo: tiene pocas exigencias en cuanto a suelo y clima y no es difícil criar plantones a partir de semillas, directamente en la tierra del jardín.

Las semillas de perifollo se pueden encontrar fácilmente en Internet, aquí hay una referencia para los interesados.

Suelo y fertilización

El perifollo no tiene requisitos especiales en cuanto al suelo, que, no obstante, debe labrarse, nivelarse y enriquecerse con materia orgánica a base de compost o abono verde antes de la siembra.

Requiere una exposición suficientemente luminosa, aunque sufre por el exceso de luz solar en verano, por lo que es mejor optar por un término medio, sobre todo cuando se siembra más tarde en el año, o bien se pueden utilizar mallas de sombreo durante el verano.

Período y método de siembra

El perifollo debe sembrarse directamente en el campo, es decir, en el huerto, en lugar de en la maceta definitiva si pretendemos cultivarlo en el balcón. Si queremos dedicar un parterre grande a esta planta aromática, es preferible sembrar en hileras separadas 20 cm, ya que el cultivo ordenado permite gestionar las "malas hierbas" que hay entre ellas. Para la siembra en el campo, entoncesTrace surcos paralelos poco profundos, lo más rectos posible, y distribuya las semillas, espaciándolas un poco, después cubra y riegue.

Cuando se cultiva en espacios muy reducidos, como una maceta o un rincón de un parterre mixto de hierbas, la siembra dispersa es mejor porque optimiza la pequeña superficie disponible. En este caso, se puede optar por humedecer primero la tierra, esparcir después las semillas de forma uniforme y, por último, cubrirlas con tierra tamizada a través de un colador para que caigan muy finas. Ésta es una alternativaa la técnica clásica de sembrar, cubrir con el rastrillo y luego regar. El primer método es más preciso porque la distribución de las semillas se mantiene tal como hemos decidido, mientras que con el segundo método se vuelve inevitablemente más aleatoria debido a la acción del rastrillo que las esparce.

Si prevemos un gran uso de perifollo, es conveniente hacer un poco de siembras escalares porque las hojas no son muy almacenables y sembrando nuevas plántulas siempre podemos cosechar otras frescas.

Para anticiparse al cultivo, también se puede proceder a la siembra a finales de invierno en un lecho o semillero caliente, con el fin de disponer de plántulas para el trasplante a la ubicación definitiva, aunque quizá no todas arraiguen debido al estrés del trasplante.

Cultivo del perifollo

Después de la siembra, no hay que realizar ninguna operación de cultivo especial, basta con observar algunas precauciones sencillas para mantener sano nuestro perifollo. Por ejemplo, cuando las plántulas estén en su cuarta hoja, hay que evaluar su densidad, porque si son demasiado densas, sería importante adelgazarlos de forma que se garantice espacio y luz suficientes para los que queden.

Durante el desarrollo del cultivo, hay que t mantener el espacio limpio de malas hierbas Desherbar a mano o con azadas. La escardadora es una herramienta muy buena para pasar entre las hileras y también es útil para airear el suelo, pero sólo funciona bien cuando las malas hierbas acaban de emerger.

Le riego debe ser constante pero no excesiva, y para ésta como para otras especies, el mejor método técnica y ecológicamente es el riego por goteo, que distribuye poca agua lentamente y hace menos probable la aparición de enfermedades.

El perifollo suele emitir inflorescencias que siempre hay que rematar para mantener la planta en estado vegetativo y las hojas bien aromáticas.

Cultivo del perifollo en maceta

Como ya se ha mencionado, el perifollo también se presta al cultivo en balcón, para el que se aplican todas las indicaciones ya mencionadas. Esta hierba aromática requiere una maceta de tamaño medio, se puede utilizar tierra común para macetas, y es útil que tenga drenaje en el fondo de la maceta. Para mantenerla en un recipiente, es importante regarla con regularidad, para que la tierra no se seque.

Recolección y conservación de las hojas de perifollo

Las hojas frescas de perifollo se cortan o cortando el tallo en la base de la planta, y ésta es la mejor forma de recolectar esta aromática, ya que permite que se desarrollen nuevos brotes.

La conservación de las hojas secarlos es complicado y se corre el riesgo de alterar su aroma y los principios activos que contienen, por lo que, como alternativa, se pueden congelar en pequeñas cantidades tras limpiarlos con un paño húmedo.

Además, para no alterar el aroma de esta especia, cuando la utilice en la cocina, recuerde añadir las hojas a los platos sólo cuando el fuego esté apagado, al fin de la cocción El perifollo puede utilizarse como sustituto del perejil siempre que se desee una variante ligeramente diferente. En Francia, en particular, se utiliza mucho, mientras que en nuestra cocina sigue siendo una rareza, lo cual es una pena porque se presta deliciosamente a aromatizar tortillas, ensaladas, sopas, etc. El perifollo también se utiliza en la preparación de bebidas para calmar la sedcomo sustituto de la menta, así como para aromatizar vinagres y licores.

Artículo de Sara Petrucci