Aunque no es muy común en los huertos, el altramuz es una legumbre muy interesante porque tiene excelentes propiedades nutritivas y se presta a diversos usos. Por eso merece más atención y puede ser una buena idea intentar cultivarla en el huerto o en el campo.

Desde el punto de vista dietético, el altramuz puede consumirse como tentempié o legumbre hervida Se comercializan altramuces amarillos cocidos y salados. Recién recolectadas, las semillas tienen un alto contenido de alcaloides tóxicos Por su alto contenido en proteínas, los altramuces son un valioso alimento para la ganadería.

Otra función importante de esta leguminosa es abono orgánico De hecho, los altramuces molidos son un excelente abono de liberación lenta, especialmente adecuado para plantas ácidas. Se utilizan sobre todo en el cultivo ecológico de cítricos, del que se habla con más detalle en el artículo sobre el abonado con altramuces.

Índice

Características de la planta

Es una planta de Origen en Oriente Próximo que se ha extendido por toda Italia desde la época romana, siendo especialmente característica de las zonas más pobres y secas, debido a su gran adaptabilidad a los suelos pobres y ácidos.

Existen tres variedades principales de altramuz: el altramuz blanco ( lupinus albus ) es el que se cultiva en Italia, mientras que el altramuz azul o celeste y el amarillo son inadecuados para nuestros climas. El color que da nombre a los tipos es el de la flor, la legumbre que se consume es siempre entre blanca y amarilla.

El altramuz es una leguminosa anual. Precisamente las raíces pivotantes son un elemento valioso para el suelo, lo que convierte al altramuz en un cultivo útil en las rotaciones y mejora el suelo tanto estructuralmente, con la acción mecánica del sistema radicular, como en términos de nutrientes, ya que enriquece el suelo con nutrientes.Los estudios han demostrado que el altramuz blanco también tiene un efecto fitodepurativo en los suelos contaminados.

La planta tiene un aspecto agradable, con sus tallos erguidos y no ramificados, que luego terminan en un hermoso inflorescencia apical en racimo Las flores del altramuz maduran para formar legumbres: las encontramos en vainas de 5-6 semillas También existen variedades ornamentales de lupino, con flores de colores agradables y buena durabilidad.

Clima y suelo donde crecen los altramuces

Suelo El altramuz es una planta que exige muy poco del suelo: se adapta a suelos pobres sin necesidad de abono, prefiere un suelo ligeramente ácido. Lo que hay que cuidar es que el suelo sea drenante y no demasiado compacto, para que la raíz pivotante de la planta no estorbe y se pudra.

Clima La planta de altramuz es bastante resistente al clima, sobre todo la variedad de flor blanca, que es la que se adapta a nuestro clima. Su condición ideal para cultivar altramuces es un clima suave sin que haga demasiado frío, pero tampoco demasiado calor, lo que sólo puede ser útil durante el periodo de maduración, cuando las vainas se secan en el ápice del tallo.

Siembra de altramuces

El altramuz tiene una semilla de buen tamaño, adecuada para sembrar directamente en el campo. Debido a la raíz pivotante, es mejor evitar el trasplante si es posible y Así que olvídese de una primera siembra en el semillero. El consejo es, por tanto, sembrar siempre los altramuces directamente.

Período de siembra. Los altramuces pueden sembrarse en distintas épocas del año según la zona climática. En el centro y el sur de Italia, suelen sembrarse en otoño, como las habas y los guisantes En las zonas con un invierno más duro, es mejor sembrar las semillas en marzo, con la llegada de la primavera.

Implantación Sexta. Un buen patrón de plantación para esta leguminosa es hacer f ile a una distancia mínima de 40 cm se pueden colocar plantas a lo largo de la hilera con una separación aproximada de 25 cm ya que el altramuz tiende a desarrollarse más en altura que en anchura.

Cultivo de esta leguminosa

Para cultivar altramuces en un campo gestionado ecológicamente, es esencial buena labranza antes de la siembra, que se realiza mediante una excavación profunda y sirve para garantizar el drenaje y el fácil desarrollo de la raíz pivotante.

En el control de las malas hierbas es poco exigente porque la planta crece más alta que las flores silvestres y rápidamente ensombrece el suelo en su base.

La profundidad del sistema radicular permite apenas riegan excepto en años extremadamente calurosos y secos.

Así pues, en el huerto, esta especie es muy fácil de cuidar y su manejo no es muy exigente. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no es muy productivo por lo que en pequeñas superficies cultivadas no cabe esperar una gran cosecha.

Adversidad

Los altramuces son poco propenso a problemas y también por esta razón son muy adecuadas para el cultivo ecológico, rara vez son atacadas por plagas, ocasionalmente pueden toparse con pulgones.

Enfermedades del lupino. Las principales enfermedades que afectan a la planta de altramuz son de naturaleza fúngica y atacan a la raíz, con podredumbre causada por rhizoctonia, phythium y fusarium También el virus del mosaico amarillo pueden afectar a esta planta. La prevención que debe aplicarse con vistas al cultivo ecológico es sobre todo en el laboreo del suelo, destinado a evitar el estancamiento.

La cosecha de altramuces

Los altramuces blancos llegarán a maduración completa durante el verano Si la siembra es en otoño, estarán listas en junio, mientras que si se siembran en primavera, estarán listas hacia septiembre.

No es difícil distinguir las vainas listas, en las que la seca carasca El momento más propicio para la recolección es por la mañana, cuando las vainas no tienden a abrirse.

Uso de los altramuces

Los altramuces amarillos y blancos pueden utilizarse de tres formas: como alimento humano (tras eliminar los alcaloides presentes), como forraje para animales y como abono orgánico.

• Uso alimentario. Como ya se ha mencionado, los altramuces son consumidos por los humanos, en particular son un agradable aperitivo salado muy rico en proteínas y con excelentes propiedades nutricionales Sin embargo, antes de comer esta legumbre, hay que asegurarse de haber eliminado los alcaloides, presentes masivamente en el interior de la semilla. Para ello los altramuces deben lavarse y remojarse en agua durante mucho tiempo que puede ser hervido o en escabeche También se pueden encontrar altramuces secos en el mercado, pero resultan bastante difíciles de comer.
• En la cría El altramuz también se convierte en harina, útil como forraje en la cría de animales.
• Como abono Los altramuces son también un excelente abono para plantas acidófilas Es totalmente natural y puede utilizarse en cultivos ecológicos. Este abono es rico en nitrógeno y tiene una liberación muy gradual, valiosa para los cítricos y algunas bayas.

Un cuarto uso de la planta es el ornamental: altramuces en flor son arbustos ornamentales utilizados en jardinería, en cuyo caso no se cosecha sino que uno se contenta con admirar la hermosa floración de esta leguminosa.

Propiedades de los altramuces como alimento

Los altramuces amarillos o blancos son un alimento saludable, nutricionalmente son rica en proteínas y baja en calorías Por eso se consideran un alimento dietético pero abundante, valioso en las dietas vegetarianas o veganas, en las que las legumbres suelen sustituir a la carne. También contienen calcio, potasio, fósforo, magnesio y varias vitaminas y aminoácidos útiles.

Son buenas contra el estreñimiento, ayudan a reducir el colesterol y también tienen un efecto positivo sobre la acumulación de colesterol en la sangre, por lo que se comportan de forma similar a la insulina y son beneficiosas para los diabéticos.

Artículo de Matteo Cereda