El higo es una de las plantas frutales más comunes que se pueden encontrar en la naturaleza por su gran adaptabilidad al clima mediterráneo, a la sequía y a los suelos pobres, por lo que a menudo se ven ejemplares aislados dejados en libertad para desarrollarse de forma totalmente natural.

Esto no es malo en sí mismo, pero si la higuera se cultiva específicamente en el jardín o el huerto con el objetivo de obtener rendimientos satisfactorios, es necesaria cierta poda, incluso en el cultivo ecológico.

Veamos, pues, cómo y cuándo podar esta especie de frutos dulces y sabrosos tanto en cultivo profesional como privado.

Índice

Por qué podar la higuera

Las finalidades de la poda de los higos son esencialmente tres, que enumeramos a continuación.

• Dimensiones. Mantenga la planta a cierta altura para poder cosecharla desde el suelo, sin necesidad de una escalera.
• Productividad Producción equilibrada y constante.
• Seguridad La madera de la higuera no es tan resistente como la de otros árboles y con vientos fuertes puede partirse y causar daños, sobre todo si se encuentra cerca de una carretera o cerca de una casa, por lo que en algunos casos se actúa cortando las ramas que corren especial riesgo.

Las principales operaciones de poda que se realizan en la higuera, como en muchas otras plantas de huerto, son de dos tipos: poda que tiene por objeto fijar la forma de la planta en sus primeros años, y poda de producción que son las intervenciones periódicas que se realizan a lo largo de la vida del árbol.

Poda de cría

La poda de cría, recordémoslo, es la que se realiza en los primeros años después de plantar la planta En el caso de los higos, se deja que las plantas crezcan con bastante libertad, pero siempre con cierto criterio.

Las higueras se suelen tener de dos formas:

• Jarrón globular
• Bush

Jarrón - globo

En la higuera de maceta globular, observamos un tallo más bien bajo con las ramas principales, que se abren más o menos equidistantes, en una situación similar a la que se da en otras especies frutales. En este caso, el interior del follaje está bien iluminado y la planta se expande principalmente en horizontal. En el momento de la plantación, la higuera se remata a unos 50 cm, de forma queestimular la emisión de brotes, de los que se elegirán las futuras 3 ó 4 ramas.

Bush

La higuera también se puede cultivar como arbusto. En este caso, en primavera, tras la plantación, que suele hacerse por esquejes enraizados de 3 ramas, se acortan las ramas a unos 30 cm, para que todas se ramifiquen.

En la primavera del año siguiente, todos estos nuevos brotes deben podarse hasta un tercio de su longitud, lo que permite el rebrote vegetativo y la nueva ramificación del arbusto. También al año siguiente, estas podas se realizarán en las ramas de la higuera, mientras que los chupones que hayan surgido entretanto de la base se eliminarán con cortes de raíz.

Poda de producción

El higo es una especie que no requiere poda vigorosa .

Lo importante, al acercarse a una planta que se va a podar, es observarla externamente en su totalidad y empezar a valorar si se debe intervenir y dónde, porque en algunos años es posible limitarse a eliminar las ramas secas y las enfermas, mientras que en otros es útil eliminar también algunas ramas que compiten demasiado con otras.

Para obtener una buena cosecha, debemos recordar que la higuera produce en las yemas apicales Si una rama se acorta, no producirá frutos.

En principio el mejor corte para la higuera es el corte de vuelta con el que se secciona una rama justo por encima de una rama lateral, desviando así el crecimiento hacia la lateral, que es más joven.

Los objetivos que se persiguen con los recortes son:

• La renovación de las formaciones frutales En este sentido, siempre es mejor eliminar las pequeñas ramas fructíferas insertadas directamente en las ramas grandes y en las partes internas del follaje.
• Airear el follaje y elegir entre varias ramas cercanas entre sí y que tienden a intersectarse.
• Eliminar los chupones, los retoños y las ramas muy asurgentes Las ramas verticales no contribuyen a la producción, porque tienen mucho vigor vegetativo: la savia fluye a través de ellas mucho más rápido que a través de las ramas curvas y horizontales, que son más adecuadas para la fructificación. El polen que crece desde la base y los chupones que nacen de una rama son muy fuertes y quitan alimento a las otras partes de la planta. Sin embargo, cuando es necesario sustituir unrama vieja o rota por el viento, es posible elegir un retoño de este tipo.

Precauciones útiles en la poda

Algunos consejos útiles a tener en cuenta al podar los higos y otras plantas del huerto.

• Siempre hay que hacer cortes de raíz y evitar cortar ramas que dejen tocones largos: puede haber yemas en los tocones que luego broten con un vástago vegetativo no deseado.
• Evite los recortes, prefiera siempre los cortes de ramas enteras, eligiendo cuidadosamente cuáles eliminar y cuáles dejar.
• Los cortes deben ser limpios y no deshilachados para no estropear la rama, y deben estar inclinados para evitar que el agua se acumule por encima del corte.
• Las herramientas de poda, desde las simples tijeras de podar para cortar ramas finas hasta las sierras de arco y las tijeras de podar, deben ser de buena calidad y estar bien mantenidas, afiladas y limpias, a ser posible desinfectadas con regularidad.

En madera de higuera No tiene gran valor como leña, porque es blanda y genera pocas calorías en términos de combustión, y además en algunos casos quemarla en la chimenea genera mucho humo. Como alternativa, se puede biotriturar y todo este material triturado se puede compostar después.

Cuándo podar la higuera

El momento ideal para la poda de invierno de la higuera es el fin del invierno después del periodo de heladas, pero también en otras épocas del año es útil intervenir con algunas operaciones.

Por ejemplo, si desea eliminar los chupones con el fin de reutilizarlos para hacer esquejes La época más adecuada es septiembre-octubre, y dada la gran capacidad de succión de la higuera, los esquejes son una excelente forma de propagarla rápidamente. En verano, se puede realizar el "chequering", es decir, la eliminación de los brotes superfluos que compiten con los que se van a dejar crecer.

Injertar la higuera

La higuera es una planta que enraíza fácilmente a partir de esquejes, por lo que no se suele injertar, sino que se opta por reproducirla dejando que una rama enraíce, o utilizando chupones de raíz.

Sin embargo, si desea cambiar de variedad, merece la pena injertar, como se explica detalladamente en la guía sobre cómo injertar higos.

Artículo de Sara Petrucci