El orégano es una de las mejores hierbas mediterráneas, ya hemos explicado cómo cultivarlo, ahora vamos a centrarnos rápidamente en cómo cosecharlo y secarlo.

Para las hierbas, la cosecha es un momento crucial, elegir el momento adecuado se puede obtener un mejor aroma y calidad de las especias.

La conservación es el otro paso fundamental en el que está en juego el sabor, así que vamos a intentar explicar cuál es la mejor manera de hacerlo. El orégano, en concreto, es una de las hierbas aromáticas en las que el secado realza el aroma en lugar de menospreciarlo, siempre que lo aproveches al máximo.

Cómo y cuándo recoger las hojas

Orégano siempre puedes recoger tanto las hojas como las inflorescencias son buenas en cuanto a aroma, en cualquier momento que se tomen; sin embargo, hay épocas en las que la planta huele mejor, sobre todo en la floración.

También es necesario equilibrar la cosecha para que la planta nunca esté completamente "pelada", de modo que pueda durar mucho tiempo y desarrollarse bien.

Si cultivas orégano en tu balcón, tendrás la planta a tiro de piedra de la cocina, por lo que podrás utilizar hojas recién cogidas de forma muy cómoda.

He aquí algunos consejos resumidos sobre la cosecha:

• Evitar la cosecha cuando la plántula es muy pequeña mejor esperar a que esté robusto y bien desarrollado antes de privarlo de algunas ramas.
• Cosechar el orégano durante la floración El periodo de floración varía en función de la edad de la planta y del clima, normalmente de junio a septiembre.
• Recoger cuando el el suelo está un poco húmedo En su defecto, riegue la víspera de la cosecha, sin excederse.
• Usado tijeras de podar cortar el ramito, no arrancarlo para evitar el riesgo de dañar la plántula.
• Cortar la rama justo por encima del cuello sin afectar a la base de la planta.
• Recoge los ramas de orégano con flores son una parte fragante que se utiliza junto con las hojas como especia aromática.

Cómo secar el orégano

El orégano es una hierba aromática que debe conservarse seca. En cuanto se ha cosechado, hay que secarla, una operación extremadamente sencilla de realizar. Ya hemos escrito en general sobre algunos consejos útiles para secar hierbas, aquí hablamos específicamente del secado del orégano.

El lugar de secado debe ser fresco, sombreado y ventoso Esto puede hacerse bajo un porche, por ejemplo. Las ramitas de orégano deben atarse en pequeños manojos que puedan colgarse para secarse. Una vez seco el orégano, es el momento de retirar las hojas y flores de la rama y poner la especia en tarros de cristal.

Es imposible decir cuánto tardan en secarse, todo depende del clima y la humedad del lugar donde cuelgues los ramos. Es muy fácil saber cuándo están secas las hojas, basta con mirarlas y tocarlas.

También puede utilizarse con excelentes resultados un secador Permite que el orégano se seque más rápidamente y conserve mejor su aroma.

Artículo de Matteo Cereda