La desbrozadora es una herramienta excelente para mantener recortadas las hierbas del jardín o alrededor de los huertos, también se utiliza a menudo en maleza o para segar pastos y zarzas.

Cuando la vegetación es demasiado tenaz para utilizar el clásico cabezal de alambre, hay que recurrir a discos y cuchillas, que también se encuentran a gusto contra las zarzas leñosas o los arbustos jóvenes.

Ya se trate de una herramienta a batería capaz de instalar cuchillas y cuchillos, de una desbrozadora ligera de gasolina o de un potente modelo forestal, siempre es necesario seguir escrupulosamente ciertos procedimientos y utilizar siempre equipos de protección individual (EPI). Por ello, veamos por qué se utilizan cuchillas y discos y cómo hacerlo de forma segura.

Índice

Cuándo utilizar la cuchilla en lugar del alambre

La elección entre una desbrozadora de cuchillas o de hilo viene determinada por el tipo de trabajo que queramos realizar. Las cuchillas o discos se utilizan generalmente cuando la hierba gruesa, alta y dura es demasiado dura para el hilo, haciendo que se rompa con frecuencia y/o dando lugar a un bajo rendimiento.

Con una cuchilla segadora trabajará sin duda más rápido, pero la hierba se cortará por la base y, por tanto, caerá al suelo con los tallos casi intactos, lo que obligará a una eventual operación de siega. También existen discos específicamente diseñados para la destrucción de zarzas o para cortar arbustos y chupones.

Leer el manual

Puede sonar trillado decirlo, pero es en el manual de instrucciones de nuestra desbrozadora donde encontraremos la primera (y más importante) información. En concreto, debemos averiguar si nuestra desbrozadora puede montar una cuchilla o disco y, en caso afirmativo, de qué diámetro máximo. Las eléctricas y las más pequeñas no suelen estar diseñadas para ello.

Tras esta comprobación, hay que averiguar cómo montar la cuchilla: por lo general, una vez retirado el cabezal porta-hilos, se coloca la cuchilla en la brida de centrado (contra el engranaje cónico), se le coloca otra brida y/o copa de apoyo y, por último, se aprieta la tuerca. En algunas desbrozadoras también es necesario retirar parte de la protección del eje, diseñada para su usocon las cabezas portahilos, más elevadas del suelo y la necesidad de cortar el hilo sobrante.

Uso de protecciones

El uso de equipos de protección adecuados es una norma que debe seguirse en todo momento cuando se trabaja con una desbrozadora, incluso cuando se utiliza alambre y aún más cuando se emplean discos de siega. Protección auditiva, gafas o incluso mejor una máscara facial completa (quizás integrada en un casco con orejeras), guantes, botas de seguridad y espinilleras son el equipo correcto.

El alambre de la desbrozadora, si encuentra un obstáculo, como una piedra, tiende a desgastarse o a proyectarlo. Un disco, en un caso desafortunado, podría perder un fragmento de metal y salir disparado como una bala. Por eso, es mejor ser previsor. Además, conviene mantener una distancia de seguridad con los animales u otras personas.

Asegúrese de que no hay obstáculos ocultos

Precisamente por el riesgo de expulsión de un fragmento del disco en caso de impacto con un obstáculo, siempre es conveniente realizar un barrido antes de poner en marcha la desbrozadora, lo que permitirá advertir, poner a la vista o retirar cualquier resto de hierro, madera, piedras u otros materiales que pudieran estar ocultos entre la vegetación y darnos desagradables sorpresas.

Esta precaución tan sencilla evita lesiones o daños en la cuchilla en muchos casos.

Hay protecciones que pueden ser muy útiles, por ejemplo, si utiliza un cortacuchillas con disco para quitar las ventosas, es una buena idea equiparse con un protector de corteza, el succionador universal Valmas es muy útil en este sentido.

No te pases, elige la herramienta adecuada

Cada disco está diseñado para realizar un trabajo ideal: las cuchillas de siega para avanzar rápidamente por la hierba alta, las cuchillas de matorral para la hierba densa y la maleza, las cuchillas de widia o madera para arbustos y chupones.

Por lo tanto, cada una debe utilizarse de forma diferente, por ejemplo, para segar hierba alta se procede con movimientos amplios y uniformes, avanzando y cortando después con movimientos de derecha a izquierda, como una guadaña.

Las cuchillas para zarzas tienen los extremos curvados hacia abajo, por lo que se utilizan de arriba abajo, "apoyándolas" sobre las zarzas, con cuidado de no acercarlas demasiado al suelo.

Los discos para madera deben utilizarse con cuidado para evitar un efecto similar al retroceso de la motosierra, es decir, acercándose al arbusto que se desea cortar con la parte del disco situada a la izquierda, lo más cerca posible del borde del protector del eje.

Si el tipo de trabajo cambia mucho, es buena idea cambiar de implemento. Es inútil y arriesgado cortar hierba con un disco para zarzas o recortar cerca de una pared con un disco: es mejor cambiar a alambre. Los pocos minutos necesarios para desmontar y volver a montar el implemento de corte están bien invertidos y se compensan al poder trabajar mejor.

Comprobar el desgaste de las cuchillas

Antes de empezar a trabajar, al terminar y durante las pausas, compruebe siempre el estado del disco de corte. Si está demasiado desgastado, desigualmente desgastado, agrietado o deformado (tal vez como resultado de un impacto), sustitúyalo inmediatamente.

Lo que puede no parecer nada para el ojo distraído puede tener consecuencias catastróficas desencadenadas por un simple obstáculo no visto a tiempo.

La hoja intacta es resistente, pero si está dañada puede perder piezas con más facilidad.

Además, preste siempre atención a las vibraciones durante el trabajo: si aumentan (tal vez después de un choque), indican un desequilibrio en la cuchilla. Es posible que haya deformado la cuchilla, que haya perdido parte de ella o que se haya aflojado la tuerca de sujeción. En estos casos, debe detener inmediatamente el trabajo para arreglar la cuchilla.

Artículo de Luca Gagliani