¿Has pensado alguna vez en cultivar cacahuetes? Esto las legumbres son fáciles de cultivar en el huerto y también puede tenerlo en macetas si lo desea. Seguro que la planta del cacahuete americano tan querida por Super Goofy en los dibujos animados no dejará de sorprender a grandes y pequeños cuando vean la extraordinaria cosecha que da el cacahuete en la tierra.

Los cacahuetes son un buen cultivo para tener en el huerto familiar: pueden tostarse y comerse como tentempié o incluso mezclarse para hacer una deliciosa mantequilla de cacahuete casera Este fruto seco también se conoce con el nombre de cacahuete americano o pistacho molido, aunque no tiene nada que ver con el árbol del pistacho.

Cacahuetes recién cosechados, foto de Antonio Tocco.

Aunque en el pasado también se cultivaba ampliamente en Italia, hoy en día el cacahuete está extendido sobre todo en el extranjero, en los países del Tercer Mundo. En particular, en la agricultura profesional se conserva para producir aceite de semillas. Las plantas de cacahuete se parecen a las de garbanzo y alcanzan una altura de unos 30 cm.

Como todas las leguminosas, el cacahuete también toma nitrógeno de la atmósfera y lo fija en el suelo, enriqueciéndolo, por lo que es una planta excelente para incluir en la rotación de cultivos de un huerto sinérgico.

Índice

El suelo ideal para los cacahuetes

Terreno y clima. El cacahuete requiere un suelo bastante suelto, de textura media, que no cree estancamiento de agua. Le gusta el calor y la exposición a la luz solar, la temperatura no debe bajar de 15 grados, por lo que se cultiva a partir de la primavera y puede ser útil cubrirlo con tela no tejida.

Clima y exposición - Otro factor que puede poner en peligro la vida de nuestro "cacahuete" es el clima: al cacahuete le encantan las zonas templadas y el tiempo suave. Teme las temperaturas inferiores a 16°, por lo que tendremos que sembrarlo en primavera, cuando veremos que incluso las temperaturas nocturnas no bajan demasiado, o tendremos que acordarnos de cubrirlo con tela no tejida. Si queremos anticiparnos a sucultivo, podemos sembrarlo en un semillero en el interior a finales del invierno y luego trasplantarlo al exterior cuando la estación lo permita y se haya estabilizado. Elegimos para el cacahuete una zona soleada y resguardada de los vientos fríos.

Siembra de cacahuetes

Los cacahuetes se siembran colocando las semillas en la tierra. Obviamente. no deben utilizarse semillas tostadas compradas en tiendas de comestibles, la semilla se entierra con su película rojiza intacta. Se considera una distancia de 25-30 cm entre plantas , entre una hilera y la siguiente es mejor dejar al menos 40-50 cm. Para anticipar la cosecha, es posible sembrar en macetas en cultivo protegido en febrero y luego trasplantar en marzo/abril en el huerto.

Dónde encontrar semillas de cacahuete La semilla del cacahuete es el cacahuete propiamente dicho; también puede encontrar cacahuetes para sembrar en Internet.

Hileras de plantas de cacahuete

Cómo cultivar cacahuetes americanos

El cacahuete es una planta con un desarrollo muy peculiar: emite flores amarillas en racimos (llamados racimos) que, una vez fecundadas, se doblan y se clavan en la tierra, dando lugar a la vaina con semillas de 7-8 cm de profundidad; éstas son las nueces que tendremos que desenterrar al cosecharlas. Para acelerar el proceso, se puede apisonar la planta al final de la floración, asegurándose de que ya se ha producido la polinización.

El cultivo del cacahuete es bastante sencillo En cuanto a las plantas, es una planta bastante resistente y, además de la poda y el riego adecuado, basta con deshierbar un poco para controlar las malas hierbas y comprobar que no haya ataques de pulgones.

Riego Los cacahuetes resisten bastante bien la sequía, pero para un buen cultivo requieren un riego frecuente. Es mejor regar a menudo sin exagerar con las cantidades que crear estancamientos con un riego abundante. Durante la fase de maduración, el riego debe suspenderse, también para evitar que nuestros cacahuetes se pudran.

Adversidad El cacahuete teme las enfermedades criptogámicas, que pueden prevenirse trabajando adecuadamente el suelo para evitar que el agua se estanque cerca de la planta. Como plagas, le atacan los pulgones (el pulgón negro de las leguminosas) y la araña roja, que pueden defenderse con métodos naturales como el macerado de ortiga y el macerado de ajo.

Cosecha de cacahuetes en el huerto

Colección. Los cacahuetes se cosechan en septiembre/octubre, cuando maduran las semillas. De la siembra a la cosecha pasan 100/130 días, normalmente si sembramos en abril cosechamos en septiembre, si plantamos en mayo esperamos tener nuestros cacahuetes en octubre. Una señal de que las semillas están listas es el amarilleo de las hojas más grandes. Para cosechar, se arrancan las plantas de la tierra, lo que lleva a laencender las vainas de semillas bajo la planta.

Tostado y uso. Los cacahuetes deben secarse o tostarse a baja temperatura. Al mezclar los cacahuetes tostados se obtiene una crema, que puede hacerse más suave y untable añadiendo aceite; ésta es la deliciosa mantequilla de cacahuete, que puede probarse untada en pan o combinada con plátanos.

Artículo de Matteo Cereda