El potasio es el elemento que forma la parte dura y leñosa de las plantas de jardín y favorece la formación de bulbos y tubérculos. Se encuentra en abundancia en nuestros suelos, sobre todo en el valle del Po.

Aumenta la resistencia de nuestros cultivos al frío y a la escasez de agua, por lo que es muy importante que nunca falte. Para aportar potasio a nuestro huerto de forma ecológica, podemos utilizar el ceniza mezclado con compost y esparcido por el suelo antes de cultivar las plantas que lo necesiten (como tubérculos, por ejemplo, patatas, tomates, melones o sandías).

El potasio es uno de los principales nutrientes que debe estar presente en el suelo del jardín, junto con el nitrógeno y el fósforo. Si falta potasio y se produce una carencia de este elemento, la planta puede manifestarlo con el pardeamiento de las hojas de los márgenes.

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Potasio en el suelo y las plantas

El potasio es un elemento muy presente en el suelo, baste decir que constituye más del 2% de la corteza terrestre. Los cultivos tienen una elevada absorción de potasio, que es responsable de varios procesos fundamentales en su actividad vital. Se utiliza para el desarrollo de los tejidos, en particular interviene en la lignificación de tallos y ramas. Su presencia es necesaria para lasíntesis de azúcares y también afecta a la capacidad de transpiración del agua en las células.

Como todos los elementos fundamentales, el potasio es una sustancia que necesitan todas las plantas, tanto las del huerto como las del jardín, no vivirían sin este elemento. Sin embargo, hay cultivos que quieren más de él, a lo que puede ayudar la suplementación con potasio, sobre todo para obtener frutas y hortalizas más sabrosas y de mejor conservación. AdLas patatas, por ejemplo, se benefician de una fertilización rica en potasio, al igual que los melones y las plantas frutales, debido a la gran cantidad de azúcares que tienen que sintetizar.

Aporte de potasio por métodos biológicos

El potasio está presente en la mayoría de los abonos tradicionales: al utilizar abonos completos, como estiércol, compost o abono, también está aportando este elemento, además de otras sustancias útiles. Sin embargo, si desea aumentar específicamente el potasio, puede utilizar abonos más específicos, siempre que estén permitidos en la agricultura ecológica.

Entre las sustancias naturales fácilmente disponibles, la ceniza es una excelente fuente de potasio; otras opciones son las algas marinas como abono orgánico o el sulfato potásico y el cloruro potásico como abonos minerales.

Carencia de potasio

Si falta potasio, la planta puede tener varios problemas. A menudo, la carencia no se debe a una carencia real, sino a un pH demasiado ácido del suelo que crea problemas de absorción (en este caso, podemos corregir el suelo para bajar el pH).

El síntoma a nivel foliar es el amarilleamiento y luego el pardeamiento de los bordes de las hojas, mientras que desde el punto de vista del crecimiento hay una lignificación deficiente. Cuando el potasio es bajo, los frutos siguen siendo pequeños y poco sabrosos.

Exceso de potasio

Demasiado es demasiado, esta regla tradicional también se aplica al potasio en el suelo cultivado. En sí mismo, una gran cantidad de este elemento no tiene ninguna consecuencia directa, pero el problema radica en la escasez y difícil asimilación de otras sustancias importantes que resulta del exceso.

Artículo de Matteo Cereda