I tomates son el orgullo de todo cultivador: cuando los frutos rojos empiezan a lucir en las plantas, siempre es una alegría.

Sin embargo, no es la planta más fácil de cultivar en el jardín, porque puede estar sujeta a una serie de problemas sobre todo con un junio lluvioso como el de este año.

Pudrición del fruto, hojas rizadas, amarillentas, secas, marchitamiento, manchas negras y marrones... No son pocas las posibles enfermedades e insectos dañinos que pueden atacar a nuestros tomates, por lo que merece la pena hacer resumen de las catástrofes más frecuentes que pueden afectar a este cultivo, empezando por la síntomas evidentes para que, si se producen, sea fácil reconocerlos inmediatamente e intervenir con soluciones biológicas.

Índice

Identificar el problema

Sobre el tema adversidades que afectan a las tomateras encontrará ya dos artículos que pueden interesarle:

• Insectos nocivos para los tomates.
• Enfermedades de la planta del tomate.

Puedes leer la lista de las principales plagas y patógenos que afectan a esta especie. En este texto, sin embargo, intentaré invertir el punto de vista y a partir de los síntomas para ayudar a identificar el problema. Hojas rizadas, clorosis, frutos medio podridos en la planta: intentemos dar una explicación.

La tendencia entre los cultivadores aficionados es clasificar la mayoría de los problemas como "mildiú velloso" y rociar las plantas con verdín. Ciertamente, esta enfermedad está muy extendida y es frecuente, pero tiene síntomas muy específicos y no se puede identificar a todas las tomateras que la padecen como tales, entre otras cosas porque a menudo la causa del mildiú reside en el suelo, el abonado o el riego.

La planta del tomate no crece

Ocurre algunos años ver que las tomateras tienen un retraso del crecimiento Si la planta sigue enana pero sana, probablemente se trate de un problema climático: una helada tardía puede haber afectado a la planta joven No hay remedios particulares en este caso; si lo notas enseguida, lo mejor es replantarlo.

La falta de crecimiento puede tener otras causas Suelo demasiado pobre, suelo muy compactado, maceta demasiado pequeña, problemas de insectos del suelo en las raíces... Normalmente, sin embargo, hay sufrimiento visible.

Las hojas del tomate amarillean

Una señal de advertencia típica de las plantas hortícolas es el color de sus hojas. A amarillea es una señal segura de que algo va mal.

Si el amarillo afecta a una parte de la planta, es moteado y se manifiesta con bordes o partes marrones y necrosantes, probablemente se trate de un enfermedad (mildiu o alternaria, por ejemplo).

Por otra parte, el amarilleamiento generalizado de las hojas indica una probable carencia de un nutriente importante. En estos casos, un diagnóstico foliar nos ayuda a restablecer la nutrición que necesita la planta.

• Las hojas amarillean de manera bastante uniforme, empezando por la parte inferior de la planta: deficiencia de hierro .
• Hojas moteadas con manchas blanquecinas deprimidas: deficiencia de fósforo .
• Las hojas se decoloran (el verde pierde intensidad): deficiencia de nitrógeno . también se arrugan, deficiencia de azufre .
• Las hojas amarillean en los márgenes: deficiencia de potasio .
• Hojas amarillas con nervaduras que permanecen verdes: deficiencia de magnesio .
• Las hojas amarillean desde la punta, que más tarde se oscurece: deficiencia de boro .

No siempre es fácil reconocer el problema exacto y identificar la deficiencia La solución a estas carencias es la fertilización, que debe ser en forma rápidamente asimilable (abonos líquidos, por ejemplo), para que remedie inmediatamente la carencia de nutrientes.

Hojas de tomate que se enrollan

Otro problema frecuente es el arrugar de las hojas que se enrollan sobre sí mismos.

Por lo general, este fenómeno (si no va acompañado de necrosis) no es una enfermedad, sino que se debe a condiciones adversas, lo cual es una buena noticia, ya que basta con ajustar el estado de la planta para "curarla" del enrollamiento de las hojas.

• Exceso de abono. Demasiado, ahoga. Si te pasas con el abono pones a la planta en problemas porque haces el suelo demasiado salino Procura no abonar poniendo estiércol en pellets u otro fertilizante granulado directamente en el hoyo de plantación, ya que así el abono se mantiene concentrado y en estrecho contacto con las raíces, lo que provoca problemas por exceso.
• Calor excesivo. Las hojas pueden arrugarse como reacción al calor excesivo, intentando limitar la transpiración.
• Picaduras de pulgones u otros insectos. Las picaduras de pequeños insectos pueden provocar el enrollamiento de las hojas de los tomates. En este caso, el diagnóstico es sencillo: basta con buscar el insecto culpable.

Manchas marrones y podredumbre blanda

Le manchas en las hojas sobre todo si pasan inmediatamente de amarillo a marrón y luego se extienden al resto de la planta, con podredumbre y necrosis suelen ser manifestaciones de enfermedades fúngicas .

El más temido es el ya mencionado mildiú del tomate pero no es la única. Alternaria La diferencia entre el mildiu y la alternaria a efectos prácticos no tiene mucha importancia, ya que el tratamiento de estas enfermedades es el mismo.

Tomatera marchita

A marchitamiento general Si notamos otros síntomas (hojas amarillas, arrugadas, manchas en las hojas, podredumbre...) debemos remitirnos a estas manifestaciones para identificar a qué nos enfrentamos, mientras que si la planta simplemente está caída, a continuación descubriremos las posibles causas.

En la plántula recién plantada puede ser un trasplante de choque un fenómeno que plantando con cierto cuidado podemos limitar pero que no debe preocuparnos, nuestros tomates sólo tienen que acostumbrarse a la nueva condición y echar raíces en el huerto.

Aridez obviamente, puede hacer que la planta se marchite, en cuyo caso la causa es la falta de agua y se remedia con un riego regular.

La caída de los tomates puede deberse a lesiones en las raíces. Los sospechosos en estos casos son la grillotalpa y los nematodos. Un topo también puede hacer algún daño, pero deja rastros inmediatamente visibles.

Agujeros redondos en los tomates

I agujeros en la fruta más frecuentes son redondas y se deben a la entrada de larvas de lepidópteros.

Los principales culpables de este problema son la polilla del tomate (Tuta absoluta) y la polilla amarilla.

Pudrición del fruto del tomate (desde el ápice)

Si vemos tomates maduros que se vuelve marrón por la punta estamos casi con toda seguridad ante una podredumbre apical, que tampoco es una enfermedad sino una simple fisiopatía debido a la falta de absorción del calcio .

El problema se resuelve con un fertilización que aporta el elemento deficiente o con riego regular ya que la presencia de agua es esencial para que la planta pueda extraer el calcio del suelo y transportarlo a sus tejidos.

Artículo de Matteo Cereda