I l pH del suelo es un parámetro químico importante en el cultivo por lo que es importante conocerlo y tenerlo en cuenta.

Un suelo puede ser ácido, neutro o alcalino. Las plantas suelen tolerar valores de pH inferiores al óptimo, pero pueden verse penalizadas por valores alejados de éste, en el crecimiento y, por tanto, en la producción. Afortunadamente. podemos actuar para modificar y corregir el pH de un suelo.

Conocer el pH de su suelo es fácil, no necesita enviar una muestra a un laboratorio de análisis: puede hacerlo usted mismo con un medidor digital de pH, es decir, un instrumento llamado "pH-metro", o incluso con un simple papel tornasol (consulte: Cómo medir el pH del suelo).

Una vez conocido el valor del ph, hay que evaluar si debe corregirse a través de productos que técnicamente se denominan "correctores". Este artículo está dedicado específicamente a la corrección de suelos ácidos Si, por el contrario, necesitamos bajar el pH, también podemos leer la guía sobre cómo corregir los suelos básicos acidificándolos.

Índice

Cuando un suelo es ácido

Al evaluar el pH del suelo, se tiene en cuenta el valor 7 como neutro, los suelos ácidos son los que tienen una puntuación inferior a 7 .

Más concretamente:

• Suelos muy ácidos pH entre 5,1 y 5,5;
• Suelo moderadamente ácido pH entre 5,6 y 6;
• Suelo ligeramente ácido: pH entre 6,1 y 6,5;
• Suelo neutro pH entre 6,6 y 7,3;

Suelos ácidos: efectos y síntomas en las plantas

El pH del suelo es importante porque determina efectos sobre la disponibilidad de nutrientes para las plantas.

Esto significa que, para un mismo contenido de los distintos elementos químicos presentes debido a la materia orgánica y a los abonos que se han distribuido, hay una mayor o menor posibilidad de que las plantas los asimilen Esto está especialmente relacionado con su solubilidad en la "solución circulante", la fracción líquida contenida en el propio suelo.

Los parámetros más afectados por la acidez, y en consecuencia los efectos sobre los cultivos, son los siguientes:

• Sanción a la disponibilidad del fútbol es inhibido por el ph muy ácido del suelo, y esto provoca consecuencias como la podredumbre apical en los tomates, como efecto combinado del desequilibrio en la disponibilidad de agua y la deficiencia de este elemento;
• Disponibilidad de magnesio y fósforo penalizada;
• Mayor solubilidad del hierro y el boro ;
• Mayor solubilidad del aluminio que tiene un cierto efecto tóxico;
• Más bacterias y menos hongos en la composición microbiana del suelo y, en caso de pH muy bajo, se reduce drásticamente el contenido microbiano global;
• Dificultades en la mineralización del nitrógeno a partir de formas orgánicas por las bacterias nitrificantes, lo que provoca un retraso en el desarrollo de los órganos verdes de la planta (tallos y follaje).
• Aumento de la solubilidad de los metales pesados, desplazándose por el suelo con el agua puede llegar fácilmente a las capas freáticas y a los arroyos.

El ph óptimo para determinados cultivos

La mayoría de las hortalizas y otras plantas cultivadas necesitan un ph ligeramente ácido entre 6 y 7 que es donde la mayoría de los nutrientes están realmente disponibles en su mejor momento.

Las especies que requieren expresamente suelos muy ácidos son los arándanos y algunas plantas ornamentales, como las azaleas, se denominan plantas acidófilas . mientras que, por ejemplo, las patatas se dan bien en suelos ligeramente ácidos.

Calcificaciones: corregir un suelo ácido

Los suelos ácidos se corrigen liming o con el distribución de productos de calcio alcalino como:

• Cal hidratada.
• Carbonato cálcico.

Indicativamente, se necesitan 500 gramos/metro cuadrado de una u otra sustancia para elevar el ph en un punto pero este valor puede ser algo mayor en suelos arcillosos y menor en suelos arenosos, ya que la textura también desempeña un papel importante en la corrección del suelo.

Además, hay ciertos productos y subproductos orgánicos que contribuyen a elevar el ph del suelo, como:

• Ceniza de leña: vale la leña natural, no tratada, procedente de la chimenea, ni con pintura ni con nada. Quienes la tienen habitualmente la utilizan en sus cultivos como abono natural, como preventivo de babosas o incluso añadida al compost. Los aportes anuales de ceniza de leña al suelo, siempre sin excesos, ayudan a conseguir valores de pH equilibrados.
• Litotamnio o harina de algas calcáreas que crece en las costas de Bretaña. Su composición es de un 80% de carbonato cálcico. En este caso, bastan 30 gramos/metro cuadrado, lo que significa que para un huerto de tamaño medio, que puede ser de unos 50 metros cuadrados, se necesitan 1,5 kg. Para el resto de superficies, basta con calcular las proporciones adecuadas.
• Cal de defecación de las azucareras: es un subproducto de la transformación industrial de la remolacha azucarera, es decir, el residuo del proceso de purificación de los jugos azucarados que luego se convierten en sacarosa (el azúcar clásico que todos conocemos). A los jugos azucarados se les añade "lechada de cal" derivada de las rocas, y al final del proceso este material rico en carbonato cálcico también contiene unUtilizadas como correctoras, las cantidades indicadas para este tipo de cal son de 20-40 toneladas/hectárea, o 2-4 kg/metro cuadrado.

Como medida adicional para ayudar a elevar el pH del suelo existe riego con agua dura es decir, ricos en carbonatos de calcio y magnesio, como el agua de cal presente en muchas zonas.

Cuándo realizar la corrección del suelo

Además de saber cómo corregir un suelo ácido, también es importante identificar el momento más adecuado que coincide con los trabajos principales.

Tampoco hay que olvidar que una sola intervención correctora no es infinitamente resolutiva: las correcciones deben repetirse periódicamente .

En efecto las razones que hacen que un suelo sea ácido siguen siendo y con el tiempo podrían devolver ese suelo a su estado original.

Artículo de Sara Petrucci