A las malas hierbas se las llama injustamente malas hierbas: en realidad, estas plantas a menudo tienen su utilidad Algunas, como la verdolaga y el llantén, son comestibles y también contienen valiosos nutrientes. Además, cada planta diferente aporta al jardín biodiversidad valiosa en el contexto del cultivo ecológico.

Pero, por desgracia, las hierbas silvestres suelen entrar en competición con las plántulas de nuestro huerto, y para evitar que nos roben espacio y recursos nutritivos, debemos eliminar al menos las hierbas más crecidas y dominantes.

En el huerto ecológico es imprescindible evitar el uso de herbicidas químicos Por lo tanto, no hay muchos métodos para combatir las malas hierbas, y el más común es también el más sencillo: la desherbado mecánico En términos sencillos, significa arrancar físicamente las malas hierbas no deseadas del suelo, una acción que puede realizarse a mano, con herramientas manuales como la azada y la escardadora, o utilizando una motoazada.

Índice

Deshierbe manual

Quitar la hierba a mano es especialmente útil cerca de las plantas: de esta manera se tiene la seguridad de no dañar los vegetales, y haciéndolo con cuidado se puede eliminar la hierba completa con la raíz, evitando que vuelva a brotar. Obviamente la técnica cuesta mucho esfuerzo porque el terreno es poco profundo y las hierbas que hay que quitar son siempre muy numerosas, lo que implica mucho trabajo que hay que hacer agachado. Es esencial para lacalidad del trabajo arrancando todas las raíces, por lo que lo ideal es hacer el trabajo cuando la tierra no esté completamente empapada de agua, pero tampoco seca y compacta. Hay que agarrar el cuello de la planta con los dedos y tirar con fuerza, sin tirones, pero con fuerza constante. Cuantas más raíces salgan, más durará la limpieza.

Azada y escardadora

La azada y la escardadora son herramientas valiosas: entre otras cosas, ayudan a desherbar en los espacios entre plantas, en caminos y senderos.

Azadonear o escardar es bueno porque, además de liberar la tierra de malas hierbas, oxigena el suelo y hace que drene mejor con las lluvias. Sin embargo, si te acercas a las plantas del jardín, debes emplear delicadeza para no dañar las raíces.

La azada rompe el césped y rompe las raíces dependiendo de cómo se utilice, la escardadora, por su parte, tiene una cuchilla que pasa por debajo del nivel del suelo cortando el sistema radicular hasta ese punto. Ambas son herramientas valiosas para limpiar las malas hierbas, más rápidas y menos cansadas que el trabajo realizado totalmente a mano.

La mejor escardadora en mi opinión es la escardadora rompehierbas, que combina una rueda dentada con la cuchilla, es una forma realmente eficaz de escardar entre las hileras cultivadas. Es una herramienta que hay que probar en el huerto.

Motoazada o motocultor

Pasar el rotocultivador entre las plantas del huerto es una forma rápida y sin esfuerzo de deshacerse de las malas hierbas no deseadas, pero requiere que se mantengan las distancias adecuadas entre las plantas al plantar. Hay varios rotocultivadores que tienen anchos de fresa ajustables, adaptándolos al tamaño de la hilera. Obviamente, con este método no se llega a todas partes y luego hay que volver amano en los lugares más cercanos a las plantas, pero sin duda puede fresar la mayor parte de las superficies haciendo una buena limpieza.

El motocultor es un vehículo motorizado similar a la motoazada, pero que también dispone de ruedas de tracción; el trabajo que realiza al atajar las malas hierbas con su timón es similar.

El trabajo de la motoazada es similar al de la azada, aunque el golpeo de sus palas crea en el subsuelo la llamada suela de trabajo. Por ello, si la extensión no es muy grande y las fuerzas lo permiten, es preferible el trabajo manual a la antigua usanza; en grandes extensiones, sin embargo, el motor de combustión es una buena ayuda.

Desbrozadora

Con una desbrozadora, se puede contener la altura de la hierba muy rápidamente y con muy poco esfuerzo. En comparación con una motoazada, es menos exigente porque es más maniobrable, pero es un sistema totalmente ineficaz. Al no cortar por debajo del nivel del suelo, la desbrozadora deja intacto el sistema radicular y la limpieza que se consigue es una ilusión estética destinada a durar sólo unos pocosIncluso con la cuchilla, sólo se puede llegar hasta cierto punto por debajo del nivel del suelo, e insistir en ello tiene el efecto de disparar piedras peligrosamente, además de estropear el filo de la cuchilla. Hay desbrozadoras con un accesorio que se puede acoplar para hacer trabajos de arado, pero apenas tienen potencia suficiente para hacer frente a un trabajograve.

Otros métodos contra las malas hierbas

Además del control manual de las malas hierbas, un sistema excelente es el uso del acolchado para evitar su propagación, recomendado para quienes estén cansados de destrozar el césped del jardín.

Luego están la pirosiembra y la solarización, que son métodos ecológicos más complicados y laboriosos de aplicar, por lo que sólo los recomiendo para necesidades específicas.

Artículo de Matteo Cereda