Por plaguicidas entendemos todos aquellos productos de uso agrícola para eliminar organismos nocivos para la actividad de cultivo Por lo tanto, esta definición incluye una serie de tratamientos, tales como insecticidas, herbicidas, pesticidas utilizados contra las enfermedades de las plantas.

De hecho, los pesticidas venenos que se liberan en el medio ambiente Por ello, prácticamente siempre son productos tóxicos y tienen efectos adversos sobre la ecología y también sobre la salud de los seres humanos que trabajan en los campos, viven cerca y consumen frutas y verduras contaminadas.

En agricultura, hacer tratamientos puede ser necesario, por lo que es bueno no demonizar ningún insecticida o fitofármaco en general, pero es importante ser conscientes de los riesgos Las consecuencias para la salud de los que tratan y de los que viven en la zona envenenada pueden ser graves, por no hablar de la contaminación y la muerte de insectos beneficiosos como las abejas y otros polinizadores.

Incluso quienes cultivan un pequeño huerto o jardín a escala modesta pueden verse tentados a utilizar insecticidas o fungicidas según las necesidades, pero para ello es necesario saber qué producto se está utilizando y tome las precauciones necesarias .

Índice

No a los pesticidas químicos

Cuando hablamos de tratamientos en agricultura nos referimos a una amplia gama de productos, que tienen distintos ingredientes activos y distintas consecuencias. Podemos clasificar este amplio conjunto en muchos grupos.

Una primera e importante clasificación de los plaguicidas es según su finalidad: i nsecticidas, fungicidas, acaricidas, bactericidas, herbicidas, etc. .

También podemos clasificar las sustancias según el origen de sus moléculas :

• Tratamientos plaguicidas de origen natural permitidos en la agricultura ecológica, como el piretro, la azadiractina y el spinosad.
• Tratamientos derivados de síntesis química que no puede utilizarse en el método orgánico.

Otra distinción importante que hay que hacer es entre tratamientos sistémicos cuyas moléculas penetran en la planta, modificándola desde dentro, y tratamientos de cobertura y contacto, Por supuesto, los productos permitidos en la agricultura ecológica no son sistémicos.

El hecho de que un insecticida o producto fitosanitario sea ecológico no lo convierte en inocuo, pero no deja de ser una primera garantía. Por eso, la principal invitación que yo haría es a no utilizar nunca pesticidas químicos de síntesis en el jardín o el huerto, ya que pueden ser especialmente nocivos para el medio ambiente y los seres humanos.

Utilizar sólo productos permitidos en ecológico es un primer método empírico para descartar los tratamientos más peligrosos. Sin embargo, veremos que también conviene tener cuidado con los insecticidas orgánicos y que productos como el cobre pueden no ser del todo respetuosos con el medio ambiente.

Riesgos de los plaguicidas

Los problemas que acarrean los plaguicidas son variados: desde cuestiones ecológicas hasta los daños que causan a la salud, provocando cáncer y otras enfermedades.

Daños ecológicos de los pesticidas

Los pesticidas plantean un problema ecológico evidente Muchos tratamientos del mercado son tóxicos y muy contaminantes, y dañan gravemente el medio ambiente a varios niveles: contaminar el suelo, las aguas subterráneas y el aire. Matan diversas formas de vida en las plantas, en el suelo y en los cursos de agua.

No me detendré en el tema, porque ya hay numerosos estudios autorizados sobre la contaminación por plaguicidas fácilmente disponibles. Para quienes deseen profundizar, recomiendo la lectura de las Notas sobre la contaminación por plaguicidas en Italia, editadas por Massimo Pietro Bianco, del ISPRA.

Frutas contaminadas

Además del daño ecológico al medio ambiente, los plaguicidas son un peligro real para la salud: las frutas y hortalizas pueden estar contaminadas por toxinas de diversa índole y llegar así al organismo de quienes se alimentan de lo cosechado.

Cuando leemos las etiquetas en el supermercado " cáscara no comestible " (en el caso de los cítricos, se trata desgraciadamente de una formulación muy común) debemos reflexionar y preguntarnos si estamos dispuestos a comer una fruta tratada con tales productos químicos.

Prestemos también atención al hecho de que los tratamientos sistémicos son especialmente peligrosos porque penetran en la planta y no pueden eliminarse simplemente pelando o lavando la fruta (véase más adelante).

Riesgos para quienes cultivan y viven en zonas contaminadas

El pesticida químico es un peligro directo para la salud de quienes cultivan El agricultor es la persona más expuesta al tratamiento, tanto mientras lo lleva a cabo como en los días posteriores, trabajando durante horas en un campo envenenado.

Inmediatamente después de que el agricultor las personas que viven cerca de las zonas donde se realizan los tratamientos, que pueden verse expuestos a los tóxicos. Tampoco aquí faltan, por desgracia, estudios científicos y casos dramáticos; señalo el informe "Tóxico como pesticida", elaborado por Greenpeace.

También en Italia hay zonas en las que los pesticidas han provocado más casos de cáncer y otras enfermedades. Cabe mencionar Val di Non, donde parece existir una correlación entre el número de leucemias y el uso sin escrúpulos de pesticidas en los manzanares (más sobre esto en un momento), y la zona del Prosecco, en el Véneto, que recientemente ha sido objeto de escrutinio.

Los tratamientos biológicos no siempre son inocuos

Existen tratamientos de origen natural Pero incluso éstos, aunque se degraden, pueden tener repercusiones medioambientales. Si leemos las etiquetas de productos como el espinosad y el piretro, que son los insecticidas ecológicos más utilizados, nos daremos cuenta de que, aunque tienen poco impacto, no son totalmente inocuos.

El cobre, que es el tratamiento fungicida más utilizado en la agricultura ecológica, es un metal pesado que se acumula en el suelo, como se explica en el artículo sobre los riesgos relacionados con el cobre.

Un insecticida biológico puede ser tóxico Puede extenderse a las aguas subterráneas, puede matar organismos útiles como las abejas y las mariquitas... Así pues, aunque un plaguicida permitido en la agricultura ecológica sea en general menos nocivo que otros, no debemos pensar que podemos utilizarlo sin conciencia ni precauciones.

En general, es importante intentar hacer el menor tratamiento posible Recomiendo la lectura del artículo sobre posibles alternativas a los insecticidas, donde se mencionan buenas prácticas como el uso de mosquiteras, trampas, insectos antagonistas y macerados naturales.

Riesgos sanitarios

Además del daño ecológico al medio ambiente los plaguicidas son nocivos para el ser humano El hecho de que los pesticidas son un peligro para la salud ha sido demostrado por numerosos estudios científicos. Obviamente, los más afectados son los más débiles, empezando por los niños y las mujeres embarazadas.

Este tema es importante, y sugiero leer el artículo de Patrizia Gentilini (médica oncóloga): "Exposición a plaguicidas y riesgos para la salud humana". Sólo tiene 6 páginas, es muy claro y da una visión general de las consecuencias que los plaguicidas pueden tener en nuestro organismo.

Pesticidas y cáncer

La correlación entre aumento de tumores y la exposición a plaguicidas está avalada por numerosos datos, lo que ha provocado numerosas tragedias. El artículo del Dr. Gentilini enlazado anteriormente expone el problema de la cáncer vinculado a tratamientos con pesticidas leucemia y otros cánceres de la sangre, cáncer de próstata, cánceres infantiles y otros.

Cuando se habla de números en casos como éste, conviene recordar que Detrás de las estadísticas están las dramáticas historias de tantas personas Incluso uno de ellos merece nuestra atención y la de los legisladores.

Riesgos no cancerígenos

Además de la dramática cuestión de los cánceres inducidos por plaguicidas, existen otras r riesgos no cancerígenos para la salud:

• Problemas neurológicos y cognitivos.
• Daños en el sistema inmunitario y desarrollo de alergias.
• Problemas de tiroides.
• Reducción de la fertilidad masculina.
• Diversos tipos de daños desarrollados por los niños.

Plaguicidas y legislación

La tarea de las instituciones sería salvaguardar la salud de los ciudadanos y, por tanto, tomar medidas para controlar y limitar el uso de sustancias nocivas .

Podríamos pensar que el problema afecta a países del mundo donde el uso de sustancias tóxicas está poco regulado, pero en realidad incluso en nuestro país La legislación, tanto italiana como europea, no es suficiente para protegernos de la amenaza de los pesticidas. Podemos citar como ejemplo negativo el famoso caso del glifosato un herbicida repetidamente señalado como cancerígeno, pero defendido a ultranza por multinacionales del calibre de Bayer - Monsanto. Pero hay muchas situaciones en las que las instituciones han actuado con demasiada lentitud, obstaculizada por los intereses de las grandes empresas.

Incluso cuando existen normas dictadas por la ley, no siempre se respetan ni se detectan y sancionan las infracciones. El sistema de control también presenta deficiencias evidentes .

A menudo se infringen los límites legales Un informe de la Efsa, el organismo europeo de control, muestra que más del 4% de los productos alimenticios analizados tenían residuos de pesticidas por encima de la norma.

El principio de cautela

A veces no es fácil demostrar que una sustancia es realmente peligrosa Por eso hay que remitirse al principio de cautela, plenamente aceptado en la legislación europea, que prevé prohibir el uso de una sustancia hasta que se compruebe que no tiene consecuencias peligrosas Se trata de una regla de sentido común: no se deben utilizar tratamientos sin haber demostrado que son inocuos.

Desgraciadamente, la legislación no siempre es eficaz para regular esto y se deja de lado el principio de precaución en la práctica cuando hay intereses económicos muy fuertes en juego, como en el caso del mencionado glifosato.

En la legislación europea, el principio de precaución se incluye explícitamente como principio de toma de decisiones sobre riesgos ambientales. e, pero la Comisión Europea ha precisado que no se aplica necesariamente sólo a ésta y que, por tanto, puede incluir incluso riesgos para la salud .

Exigir una mayor protección

Dado que las medidas aplicadas por las instituciones son dramáticamente insuficientes, nos corresponde actuar. En primer lugar, es importante sensibilización sobre estos temas hablando de los riesgos de los pesticidas.

En segundo lugar, es útil presión política sobre nuestros representantes en los parlamentos italiano y europeo y en las administraciones locales. Europa, el Estado, las regiones y los municipios pueden hacer mucho para regular el uso de plaguicidas. En cada elección sería una buena idea verificar los programas de las fuerzas políticas y mantener la atención al medio ambiente y a este tema entre los criterios de votación.

Por último, también es importante organizar para demostrar, para que las instituciones y los políticos sepan que existe un fuerte componente de la sociedad civil que reclama más atención sobre la cuestión de los pesticidas.

En este no faltan asociaciones más o menos institucionales que se movilizan El generoso compromiso de muchos activistas y militantes ha permitido obtener resultados concretos en la protección del bien común. En particular, existen numerosas experiencias vinculadas a ámbitos locales concretos: la invitación es a informarse y, eventualmente, a unirse a grupos ecologistas territoriales activos en la materia.

Me gustaría destacar la campaña Cambialaterra, promovida por FederBio, cuya página web es también una excelente fuente de noticias sobre el tema.

Una petición importante, que debe firmarse inmediatamente, es el promovido por el grupo de Facebook No Pesticides. Este grupo social es uno de los más activos que se pueden encontrar en la red, tanto a nivel informativo como de presión a las instituciones. Gracias al compromiso de personas como Renato Bottiglia, no se limita a discusiones en la red, sino que ha sido capaz de llegar hasta el parlamento italiano, llevando las reivindicaciones de quienes se preocupan por el medio ambiente y la saludde personas expuestas al riesgo de los plaguicidas agrícolas.

Artículo de Matteo Cereda