En un huerto ecológico, es importante identificar las amenazas en una fase temprana y reconocer la presencia de insectos dañinos para las plantas frutales. El seguimiento mediante trampas es uno de los mejores requisitos para su control, tanto en huertos profesionales como de aficionados. Con estas herramientas, es posible conocer la presencia de poblaciones fitófagasoportunos y así aprovechar el momento adecuado para realizar tratamientos específicos, dirigidos y sin residuos.

En la fruticultura ecológica profesional es especialmente ventajoso planificar y llevar a cabo una buena vigilancia de los insectos, ya que en este tipo de gestión los problemas no se solucionan tratando las plantas con insecticidas con un fuerte efecto de abatimiento, sino que hay que trabajar en la prevención y actuar con prontitud ante los primeros síntomas de una adversidad.

Entre las distintas líneas de actuación para proteger las plantas frutales, la vigilancia de los insectos desempeña, por tanto, un papel decisivo. Es importante informarse bien sobre las trampas existentes y sus distintos principios de funcionamiento para, a continuación, elegir la que parezca más adecuada.

Índice

Vigilancia con trampas

Las trampas para insectos se utilizan con dos fines distintos:

• Supervisión conocer con precisión la presencia de insectos nocivos.
• Captura masiva cuando la propia trampa es un medio de defensa porque la captura del insecto tiene por objeto reducir su población.

Una de las diferencias de aplicación entre ambas es el número de trampas que hay que utilizar. En el seguimiento, el número de trampas es significativamente menor que en la captura masiva, es decir, sólo 1 ó 2 por hectárea. Las trampas se colocan antes de que el insecto que se quiere vigilar parpadee, y cada semana hay que comprobar si hay capturas.

Un requisito importante para el seguimiento es el conocimiento de la biología del insecto y de su aspecto, que debe reconocerse en la fase de control de las capturas. En el huerto mixto, la complejidad de este trabajo aumenta, y en un principio se necesitarán lupas y guías ilustradas de los distintos fitófagos clave de las diversas especies frutales.

En función de la presencia y cantidad de insectos encontrados durante los controles semanales, se puede decidir si intervenir con alguno de los insecticidas permitidos en agricultura ecológica. Por ejemplo, para la Carpocapsa el umbral de daño es de dos adultos por trampa encontrada, lo que significa que si se encuentran dos adultos, ya tiene sentido plantearse un tratamiento.

Cómo funcionan las trampas

Las trampas para insectos, tanto para vigilancia como para captura masiva, se basan en dos elementos fundamentales.

• Un sistema de retirada.
• Un sistema de captura.

El sistema de señuelos es importante para estimular los órganos sensoriales del parásito y atraerlo a la trampa: el señuelo puede consistir en luz de un determinado color (a menudo amarillo), de cebo alimentario que desprenden un olor atractivo, o del feromonas sexuales artificiales Es decir, sustancias que imitan las emitidas de forma natural por los insectos. En función del atrayente utilizado, existen por tanto distintos tipos de trampas.

El sistema de captura depende de cómo estén diseñadas las trampas. A menudo es sencillo pegamento mediante la cual el insecto, atraído por la fuente de luz o el color, llega a la trampa y se pega a ella. En cambio, en el caso de las trampas alimentarias, se produce una contenedor lleno de cebo que atrae al insecto, destinado así a ahogarse.

Trampas cromotrópicas y de luz

Las trampas cromotrópicas aprovechan la atracción que ejercen sobre los insectos colores como el amarillo, el azul, el blanco o el rojo. Generalmente, estas trampas consisten en láminas de material fuerte y resistente, espolvoreadas con pegamento sobre el que se adhieren los insectos. El sistema es válido sobre todo para la captura masiva, pero en este caso la densidad de trampas en el huerto debe sermucho mayor que cuando se colocan con fines de vigilancia. El defecto de las trampas cromotrópicas es que no son muy selectivas y atraen a muchos insectos inofensivos o útiles además de a las plagas. El propósito de la vigilancia puede justificar su uso al menos durante los periodos más críticos.

Esfera trampa

Una nueva trampa muy eficaz es Sfera Trap, de color amarillo y forma esférica, que es activa tanto de día como de noche, gracias a un LED a pilas que la hace brillar en la oscuridad. Después de colocar las pilas LED, hay que unir las dos mitades de la esfera, y la trampa, así montada, se forra con film transparente, se rocía completamente con pegamento y se cuelga en las plantas. Sfera Trap esexcelente para la captura masiva de diversos insectos nocivos en el jardín, huerto, establos y colmenares, aunque también puede utilizarse únicamente con fines de control. Lo importante, cuando la trampa está llena de insectos capturados, es realizar una observación cuidadosa para identificar los ejemplares de la plaga que nos interesa mantener bajo control, tras lo cual se debe volver a colocar la película transparentey cúbrelo de nuevo con pegamento antes de colgarlo.

No obstante, conviene evitar el uso de estas trampas durante la floración, que también podría atraer a las abejas u otros insectos beneficiosos.

Trampas alimentarias

Las trampas alimentarias se basan en el uso de cebos azucarados o proteicos, y suelen ser más selectivas que las trampas cromotrópicas, ya que los hábitos alimentarios de los insectos son diferentes. Su uso también es válido para controlar, por ejemplo, la mosca del olivo, la mosca del cerezo, la Drosophila sukukii, el mosquito bebéfrutas.

Las trampas alimentarias pueden hacer uso de cebos preparados por uno mismo, un sistema práctico y sencillo es el que propone Tap Trap, que se sujeta a botellas de plástico rellenas de atrayente alimentario y se pueden colgar de las ramas de los árboles, también puedes comprar esta trampa en Amazon.

Una alternativa es Vaso Trap, una tapa trampa que se enrosca en frascos de vidrio. Estas biotrampas se fabrican en amarillo, útil para captar la atención de muchos insectos, y en rojo, ideal para la mosca oriental de la fruta pequeña. Vaso Trap rojo, en particular, es excelente para vigilar o capturar precisamente la Drosophila suzukii con la garantía de una alta selectividad.

El cebo se prepara con recetas sencillas, fruto de largos experimentos y de los resultados de parte de importantes institutos de investigación. Uno de los aspectos más interesantes de estas trampas es que no atraen a las abejas abejorros u otros insectos útiles, se trata de un aspecto importante desde el punto de vista ecológico.

Trampas de feromonas sexuales

Las feromonas son sustancias producidas por las glándulas de los insectos con la función de comunicar distintos tipos de información y señalar su presencia a los individuos de la misma especie. Las feromonas desempeñan, por tanto, el papel de mensajeros químicos. Las sexuales son emitidas por las hembras para atraer a los machos de la misma especie que se encuentran hasta a varios kilómetros de distancia y permiten asíque se produzcan los emparejamientos.

Las moléculas de feromonas se han aislado, estudiado y reproducido en laboratorio para distintas especies de insectos, y encuentran aplicación en:

• Difusores de confusión o desorientación sexual, sistemas basados en la emisión de una cantidad tan elevada de feromona en el ambiente que los machos son incapaces de localizar a las hembras, imposibilitando así el apareamiento;
• Trampas de feromonas para la captura masiva;
• Trampas para la vigilancia.

Las trampas de feromonas para monitoreo suelen ser casetas que se cuelgan en las ramas de las plantas. La hoja inferior se rocía con pegamento que captura a los machos manteniendo intacto el dispensador. El mejor momento para colocarlas es antes de que el insecto comience a parpadear y es esencial reemplazar las trampas cuando estén llenas de insectos capturados, y cuando elsustancia empieza a perder su atractivo porque se degrada.

Las trampas de feromonas para el seguimiento se utilizan, por ejemplo, para la carpocapsa, la cydia, la mosca y la polilla del olivo, la rhodilwood y diversos lepidópteros.

Seguimiento para planificar los tratamientos

Con la vigilancia, basada en las capturas y el conocimiento del ciclo biológico del insecto, se pueden planificar los tratamientos con insecticidas y, en consecuencia, limitar su uso a la necesidad real.

Esta práctica no sólo se utiliza en la agricultura ecológica, sino también por muchos fruticultores convencionales que desean ahorrar dinero en productos o que se preocupan por el medio ambiente sin iniciar la certificación ecológica. Razón de más para que el uso de trampas se haga imprescindible entre quienes aplican el método ecológico y no pueden utilizar determinados productos por cumplir la normativa.Por supuesto, incluso para los cultivos de aficionados a pequeña escala, la supervisión es de gran valor y basta con una trampa por cada tipo de insecto que se desee controlar, si se opta por trampas de feromonas, y una trampa para varios insectos similares si se opta por trampas alimentarias o cromotrópicas.

Artículo de Sara Petrucci