En Berza o 'kale es una maravillosa hortaliza de la familia de las Brassicaceae o crucíferas. Durante mucho tiempo había sido relegada al olvido, y en los últimos años se ha vuelto a poner de moda, hasta el punto de ser considerada un "superalimento" por sus propiedades.

El nombre extranjero, que también utilizamos hoy en día, no debe hacernos pensar en una verdura exótica, al contrario, es una hortaliza perfectamente adaptada al cultivo en Italia y se cultiva fácilmente en huertos domésticos con métodos de agricultura ecológica. También puede denominarse col lanceolada y en Apulia se conoce como "cole rizze".

El aspecto de la col rizada es similar al de la col rizada toscana: como esta última no forma una bola compacta como la col de Milán y el repollo, sino un penacho de hojas soportado por un tallo erecto, que crece en altura a medida que sigue brotando nueva vegetación. Las hojas, sin embargo, son diferentes de las de la berza; no tienen las típicas ampollas, sino que se vuelven muy rizado en los bordes .

Por lo tanto, vemos cuáles son las necesidades específicas de esta planta y cómo cultivarla eficazmente en nuestro jardín .

Índice

Dónde crecer

Clima . la col rizada tolera las bajas temperaturas, por lo que podemos contarla entre los Verduras de otoño-invierno sobre todo entre las que también se pueden cosechar en pleno invierno para hacer sopas. Sin embargo, hay distintas variedades de col rizada, algunas de las cuales se adaptan mejor al cultivo de primavera-verano, otras al de otoño-invierno, en este caso con un trasplante de plantones que debe realizarse en verano. Organizando lo mejor posible la siembra y el trasplante, podemos tenercol rizada de recoger durante buena parte del año .

Terreno La planta es más bien adaptable a la naturaleza del terreno que lo alberga, pero sin duda requiere una buena drenaje Como necesidad de nutrientes, quiere un buen suministro de materia orgánica, por lo que el compost maduro o el estiércol como acondicionadores del suelo y unos puñados de otros fertilizantes naturales, minerales u orgánicos son bienvenidos.

Siembra de col rizada

La siembra de la col rizada tiene lugar en semillero a partir de semillas muy pequeñas y redondeadas, similares a las de otras brassicas. Si aún no tenemos experiencia en el cultivo, podemos, sin embargo, partir de plantones ya preparados que se encuentran en los viveros y proceder inmediatamente al trasplante. El autocultivo de plantones en un invernadero semillero sigue siendo una opción muy satisfactoria y no sólo una forma de ahorrar dinero, sino que presupone ser capaz de mantenerojo casi a diario en las plántulas, por lo que debe evaluarse.

Para sembrar col rizada proceda como para los demás plantones, utilizando el recipientes adecuados y buena tierra blanda Si nacen varias plántulas juntas, hay que proceder a la revalorización y separarlos, para que crezcan en ladrillos de tierra separados y así sean robustos.

Período de siembra

I los periodos de siembra de las plántulas son los mismos que para otras coles con las primeras siembras de plantones en el invernadero semillero a partir de febrero y las últimas hacia julio. Escalonando las siembras y planificando cuidadosamente el espacio del huerto, es posible tener col rizada prácticamente todo el año.

Cómo plantar el plantón

Cuando las plántulas alcancen la altura adecuada, aproximadamente 12-15 cm como con otras coles, son listo para el trasplante Es mejor no mantener las plántulas en el contenedor más allá de esta fase, ya que pueden sufrir por falta de tierra y mostrar los primeros signos de amarilleamiento, y luego tener dificultades para enraizar.

Trazados de plantación Para el trasplante, guardan distancias de aproximadamente 40 cm entre las plántulas manteniendo un poco más de espacio entre las hileras, al menos para poder escardar.

Cómo cultivar col rizada

Tras el trasplante, tendremos que dar a las plantas de col rizada algunos cuidados de cultivo, similares a los requeridos para otras coles. La col rizada no es una planta especialmente difícil de manejar en un huerto ecológico.

También podemos cultivar col rizada en el balcón Si no tenemos un huerto en el suelo, lo importante es elegir una maceta de un tamaño adecuado para el desarrollo de las raíces.

Cuánto regar

Cuando las plántulas son pequeñas, el riego debe ser frecuente, pero también depende de la estación y del periodo de trasplante: las plántulas trasplantadas en pleno verano deben regarse al menos cada dos días. Cuando las plantas empiezan a crecer, el riego puede espaciarse, pero siempre controlando el tiempo y el contenido de humedad del suelo.

En cualquier caso, un sistema de riego por goteo siempre es útil para regar sin tardar mucho y sin desperdiciar agua.

Control de las malas hierbas

Si se cultiva en suelo desnudo, es decir, sin mantillo, debemos mantener el espacio limpio de malas hierbas que inevitablemente surgirán.

Entre las filas podemos utilizar la azada clásica, o mejor aún el tridente desherbar el suelo oxigenándolo y eliminando las hierbas cuando aún son muy pequeñas. Hay que arrancar la hierba que crece justo al lado de las plántulas manualmente para no arriesgarse a dañar las raíces o el cuello de la hortaliza con las cuchillas de las herramientas.

La acolchado es un excelente sistema ecológico de control de las malas hierbas, que además ayuda a mantener la humedad del suelo y, por tanto, a reducir el riego. Podemos acolchar con paja o heno en capas de unos 10 cm de altura después de trasplantar los plantones. Si preferimos el sábanas negras tenemos que colocarlas y perforarlas antes de trasplantarlas.

Rotación de cultivos

Como todas las demás especies, la col rizada también debe cultivarse siguiendo un cuidadoso programa de rotaciones Al tratarse de una brassicacea, no debe volver a la misma parcela antes de que hayan transcurrido 3 ciclos de cultivo de especies pertenecientes a otras familias de hortalizas.

Por lo tanto, hay que recordar que La rúcula y los rábanos también pertenecen a la familia de las brasicáceas o crucíferas de aspecto diferente al de las coles, pero emparentadas con ellas.

Defensa biológica contra plagas y enfermedades

Las adversidades por las que se ve afectada la col rizada son las mismas que aquejan a otras coles y de las que, en lo que a plagas de insectos se refiere, hemos hablado con más detalle en el post sobre plagas de insectos en la col. Además de los insectos, las enfermedades fúngicas también pueden dañar el cultivo. En general, practicar rotaciones y mantener la biodiversidad en el huerto es siempre una buena forma de prevenir todas lasproblemas en el huerto ecológico, a continuación describimos los más frecuentes.

Principales enfermedades de la col rizada:

• Alternariosis. Se trata de una enfermedad fúngica que provoca síntomas en las hojas en forma de manchas generalizadas y pardeamiento, y que se ve favorecida por las estaciones lluviosas. Como medida preventiva, siempre es aconsejable tratar las plantas de col rizada afectadas por Alternaria con extractos o decocciones de cola de caballo y respetar las rotaciones, así como retirar a tiempo las hojas afectadas y no dejar que se pudran en el suelo,para evitar que el hongo se conserve.
• Mildiú velloso El hongo del mildiú velloso de la col ataca sobre todo a las plantas jóvenes, matándolas; si ataca a plantas ya desarrolladas, provoca manchas oscuras en las hojas bordeadas por las nervaduras foliares. Las precauciones antes mencionadas también previenen contra esta adversidad.

Insectos plaga:

• Bichos La chinche rojinegra y la chinche asiática son desde hace años un verdadero azote para varias coles. Hay que eliminarlas a mano constantemente y retirarlas en cuanto se encuentran, e intentar ahuyentarlas con jabón diluido y extractos de ortiga, pero hasta la fecha no existen productos ecológicos realmente eficaces.
• Pulgones. Los pulgones pueden encontrarse en densas colonias en las hojas y brotes de la col rizada, donde dejan una melaza pegajosa y deforman los tejidos. Si no se utilizan insecticidas agresivos, las mariquitas u otros insectos acuden al entorno para depredarlos. Además, podemos ahuyentarlos con extractos de ortiga, ajo y guindilla, o tratarlos con jabón diluido para vencerlos eficazmente.
• Cavolaia. Las orugas de la col devoran las hojas de la col hasta las venas, y al ser muy grandes, podemos eliminarlas en gran medida a mano. Sin embargo, si tenemos muchas plantas, merece la pena hacer un tratamiento con Bacillus thuringiensis, que también es bueno contra las solanáceas, otros lepidópteros dañinos.
• Alttices. Las ortigas o pulgas de tierra son insectos pequeños, brillantes y negros que se comen las hojas de la col rizada, dejándolas llenas de agujeros. Si los ataques son importantes, pueden tratarse con piretro natural.
• Col Aleirodide La col rizada puede verse afectada por una especie de mosca blanca ( Aleyrodes proletella ) capaz de realizar varias generaciones al año infestando las páginas inferiores de las hojas. En caso de fuertes ataques de aleuródidos podemos tratar con Azadiractina (aceite de neem).
• Mosca de la col. La mosca de la col es un insecto escurridizo, ya que deposita sus huevos en el cuello de la planta y las larvas comienzan a devorar sus raíces, provocando el marchitamiento de la planta. En agricultura ecológica, es difícil tratar este insecto porque no se utiliza el control de geoplagas, productos que actúan en el suelo, por lo que es fundamental eliminar y destruir las plantas afectadas lo antes posible.

Cosecha de la col rizada

La cosecha de la col rizada comienza unos 70 días después del trasplante pero el calendario real también depende en gran medida de las tendencias estacionales. La cosecha comienza de las hojas más externas y elegir las tiernas para comerlas crudas en ensaladas (es una verdura rica en vitamina C, comerla cruda es muy conveniente).

Si se respeta el brote apical, sin desmocharlo, puede crecer durante mucho tiempo y, al igual que la berza, pasar todo el invierno hasta que comience la floración en primavera. En primavera, las primeras plántulas sembradas en febrero ya estarán en el campo y, de esta forma, podremos tener realmente berza casi todo el año.

Utilización y propiedades nutricionales

Esta nueva fortuna de la col rizada se debe a sus bondades, versatilidad en preparaciones culinarias y sobre todo sus propiedades nutricionales que la hacen muy saludable consumida cruda y cocinada. La planta es muy rica en ácido fólico y minerales como magnesio, hierro, potasio, manganeso y también varios antioxidantes, fibra, Omega 3 y vitaminas por lo que su consumo contribuye a una buena salud.

En la cocina podemos consumir col rizada cruda o cocida Se puede cocinar salteada, hervida o al vapor. También podemos utilizar la col rizada para hacer una especie de pesto alternativo a la albahaca, con el que condimentar la pasta. Una forma interesante de ofrecer la col rizada son chips de col rizada deshidratada un tentempié sano y sabroso que está muy de moda hoy en día.

La col ornamental

Existen diversas variedades de col rizada, las más adecuadas para uso ornamental suelen ser de pequeño tamaño y forman una planta ordenada. diferentes variedades de col rizada también pueden distinguirse en función de los colores y así encontramos algunos con hojas verdes y otras con hojas moradas, más o menos del mismo color que la col morada. La valor decorativo de esta planta es cualquier cosa menos insignificante, y permite hacer más agradable a la vista el huerto y embellecer incluso un balcón cultivado. Hay incluso variedades de col rizada que se mantienen como ornamentales, y combinando plantas verdes y moradas se pueden conseguir efectos cromáticos muy bellos en el jardín.

Artículo de Sara Petrucci