La borraja es hierba silvestre que también se cultiva como verdura Forma parte de la tradición culinaria de algunas regiones de Italia, como Liguria, donde se utiliza para rellenar raviolis.

Es una presencia interesante para el huerto ecológico, tanto porque se puede comer como porque sus hermosas flores azules no sólo alegran los jardines atraen abejas y otros insectos útiles para la agricultura De hecho, las flores de borraja son ricas en néctar y, por tanto, muy bien acogidas por abejorros, abejas y avispas.

Como muchas especies de malas hierbas, es muy fácil de cultivar y después de introducirla en una parcela resulta que se propaga fácilmente por sí sola, esparciendo sus semillas y renaciendo en diversos lugares del jardín. Puede ser una buena idea dejar que pueble los bordes.

La borraja es también conocida como planta oficinal por sus propiedades beneficiosas, aunque hay que tener cuidado de no abusar de su consumo, ya que en grandes cantidades puede causar problemas hepáticos.

Índice

La borraja

Su nombre científico es borraja officinalis el arbusto de la borraja alcanza medio metro de altura y las hojas están cubiertas de pelos blancos que la hacen fácilmente reconocible incluso cuando acaba de brotar.

I flores tienen cinco pétalos en forma de estrella, son azules o más raramente blancas, las raíces de esta planta son pivotantes y crecen profundamente en la tierra.

Siembra de borraja

Clima y terreno. Al ser una mala hierba, no es muy exigente en cuanto a cuidados, suelo y clima y puede adaptarse fácilmente. Le gusta el suelo ligeramente húmedo, en el huerto es mejor plantarla en bancales bien drenados.

Cuándo sembrar. En Italia se cultiva como planta anual, para sembrar en primavera Se recomienda plantarla directamente en el huerto, ya que no le gustan los trasplantes o, al menos, no dejar que la planta se desarrolle demasiado en el semillero. Su raíz pivotante sufre con la constricción de las macetas.

Aunque es una especie que encontramos en muchas zonas ya que también se pueden comprar semillas de borraja silvestre, recomiendo elegir semillas ecológicas y no híbridas (como las que se encuentran aquí).

Distancias de plantación. Las plantas se mantienen en 20 cm como mínimo distancia entre ellas, es útil espaciar las filas 40/50 cm para permitir el paso.

Cultivo de la borraja

La borraja es una hierba silvestre que no tiene problemas para propagarse en la naturaleza, por lo que no requiere muchos cuidados y es fácil de manejar en el huerto .

No hay que protegerse de plagas o enfermedades concretas, y el resultado positivo del cultivo ecológico está casi asegurado.

Si hemos sembrado en siembra directa, como se recomienda, la escarda será útil en las primeras semanas, con el trasplante el trabajo es mucho menor porque la planta ya está formada. Es un cultivo que una vez establecido compite bien con otras plantas silvestres y alcanza un buen tamaño que le permite elevarse y tener plena luz.

Puede ser útil q algo de riego para evitar que el suelo se seque por completo, sobre todo en verano, lo que podemos reducir si utilizamos un mantillo para cubrir el suelo.

Con la primera helada, la planta muere y las semillas se conservan para utilizarlas al año siguiente. A menudo se resiembra Hay que tener cuidado, sin embargo, de que no lo haga demasiado, extendiéndose e invadiendo el huerto.

Cosecha de hojas y flores

Podemos cosechar las hojas de borraja en el momento de su uso, si cosechamos con moderación sin deshojar demasiado la planta, la borraja podrá producir flores y posteriormente semillas, por lo que podremos seguir cultivándola los años siguientes.

Debemos proceder tomando las hojas basales Para prolongar la producción de hojas, lo mejor es quitar las flores sin dejar que echen semillas. La borraja crece de forma silvestre, por lo que, si aprende a reconocerla, también puede recolectarla en prados o al borde de la carretera.

Uso de la borraja

Las hojas de borraja se comen cocidas Se pueden hervir y sazonar para llevarlas a la mesa como verdura. También se pueden picar en tortillas o incluir en sopas. Son un relleno tradicional de los raviolis de Liguria, combinadas con queso ricotta.

Las flores pueden comerse crudas en ensaladas, con su color azul intenso, también son escénicas y decorativas en los platos. Para que sean buenas deben utilizarse frescas, tienen un sabor que recuerda al pepino.

Tanto las flores como las hojas también pueden secarse , se necesita un lugar oscuro y ventilado, y las borrajas secas se guardan en tarros herméticos.

Propiedades de la borraja

Como su nombre botánico nos recuerda l la borraja es una planta medicinal con varias propiedades positivas, por lo que es útil consumirla. Contiene el famoso Omega 6, que es útil para las células de la piel, y también tiene calcio y potasio. En medicina natural, se le atribuyen propiedades antiinflamatorias, calmantes de la tos y antidepresivas. La borraja también es una hierba diurética y depurativa. El aceite esencial obtenido de las semillas de borraja es un suplemento natural catalogadoen la lista del Ministerio de Sanidad.

Contraindicaciones de la borraja

Borraja contiene alcaloides de pirrolizidina sustancias vegetales que pueden ser nocivas para el hígado e incluso cancerígenas. Para que se produzca toxicidad, el consumo debe ser constante y constante en el tiempo, por lo que la borraja se considera a todos los efectos una planta comestible y en el mercado encontramos raviolis de borraja de Liguria.

Como precaución, conviene recordar que no se debe exagerar en un consumo inmoderado y constante de borraja, sobre todo de sus hojas crudas, y evitar el consumo de esta planta durante el embarazo o en personas con problemas hepáticos.

Artículo de Matteo Cereda