Este artículo está dedicado a la defensa ecológica de los arándanos contra los insectos dañinos. Los arándanos se encuentran sin duda entre las bayas más saludables, ya que son ricos en valiosos antioxidantes y, por lo tanto, cada vez más cultivados y demandados en el mercado. Estas bayas se cultivan con sencillez y satisfacción incluso inspirándose en cómo crecen espontáneamente en la naturaleza.

Los arándanos se clasifican como "frutos pequeños", junto con las moras, frambuesas, grosellas y grosellas espinosas. El cultivo de todos ellos es posible y deseable con la método orgánico tanto a nivel aficionado como profesional, ya que son especies adaptables y bastante rústicas que rara vez enferman mientras rinden bien.

Los arándanos requieren algunas precauciones especiales, como la acidez del medio de cultivo, ya que por su naturaleza requieren un pH del suelo muy ácido, como raramente lo son los suelos cultivados. Por eso hay que acordarse siempre de añadir al suelo, desde el momento de la plantación, una tierra específica para plantas acidófilas.

En cuanto a defensa fitosanitaria Hay pocas amenazas de enfermedades y plagas para el arándano, sin embargo, recientemente han llegado insectos de lejos que están alterando un poco el equilibrio ecológico y también pueden afectar a esta especie, por lo que conviene vigilar la plantación en todo momento, tomar todas las medidas preventivas posibles e intervenir de la forma más adecuada cuando se produzca una plaga.

Las plagas del arándano pueden afectar tanto a la clásica zarzamora autóctona de nuestro país, que también encontramos silvestre en el sotobosque, como a otras especies, como el arándano americano, muy extendido en los cultivos comerciales.

Veámoslo con más detalle qué insectos afectan especialmente al cultivo del arándano También puede resultarle útil saber qué enfermedades puede contraer la planta, pero para ello le remito al artículo sobre las enfermedades del arándano, donde se tratan con más detalle los síntomas y los tratamientos.

Índice

Drosophyla suzukii o pequeña mosca de la fruta

El Drosophyla suzukii, díptero procedente del sudeste asiático, es actualmente una plaga con la que hay que contar constantemente en la mayor parte de nuestros territorios italianos. Esta especie se ha adaptado muy bien a nuestro clima y es capaz de reproducirse muy rápidamente, alcanzando hasta 10 generaciones al año, causando daños en muchas especies frutales de piel fina, en particularbayas, incluido el arándano.

Las hembras adultas de esta pequeña mosca asiática depositan sus huevos en la fruta (cada hembra puede poner hasta 400 huevos a lo largo de su vida). Las larvas que eclosionan viven entonces a expensas de la pulpa, a la que erosionan y exponen a infecciones secundarias por bacterias y hongos, hasta llevarla a la desintegración. Los daños que esta plaga ocasiona en la fruta son, por tanto, de tal magnitud que perjudican alcosecha.

La defensa de los cultivos contra este insecto comienza con el trampeo mediante trampas alimentarias, ya que los tratamientos con insecticidas, ecológicos o no, son poco eficaces. Ejemplos de trampas alimentarias eficaces son la trampa de grifo y la trampa Vaso roja, color que atrae especialmente a esta especie de insecto. Este tipo de trampa se coloca en botellas o botes de cristal llenos decebo que debe prepararse de forma independiente siguiendo algunas recetas de probada eficacia. Dado que la época en la que aparece la Drosophyla es la primavera, las trampas deben colocarse a partir de abril para que sean realmente eficaces. El método es interesante porque es de bajo coste y también aplicable en pequeños huertos, útil tanto para el seguimiento como para la captura masiva.

También se pueden realizar tratamientos preventivos contra la Drosophyla con un corroborante a base de zeolita, un fino mineral de origen volcánico que, al pulverizarse sobre las plantas, crea un velo protector que dificulta el intento de los insectos dañinos.

Pulgones

Como muchas otras especies cultivadas, los arándanos también pueden verse afectados por los pulgones, con infestaciones que varían en gravedad y que también están relacionadas con las condiciones climáticas y las prácticas agronómicas. De hecho, las infestaciones de pulgones se ven favorecidas generalmente por un clima cálido y húmedo y un crecimiento vegetativo muy exuberante. Por eso es importante la poda, que contiene el follaje pero tambiénfertilización equilibrada, ya que el exceso de nitrógeno favorece las picaduras de pulgón al ablandar el tejido vegetal. En la agricultura ecológica, los pulgones se contienen ante todo apostando por la biodiversidad, que favorece el desarrollo de todos los depredadores naturales, como mariquitas, crisopas, moscas planeadoras y tijeretas. Los tratamientos químicos convencionales pueden matar a estosenemigos naturales de los pulgones, con un considerable efecto negativo en términos ecológicos, por lo que es importante evitarlos y adoptar una visión más holística del entorno de cultivo. En caso de infestación grave de pulgones, podemos intervenir con tratamientos sencillos y eficaces a base de jabón de Marsella disuelto en agua y pulverizado sobre las plantas. Los pulgones aparecen generalmente a partir de la primavera enHay algunas especies de pulgones específicas del arándano, entre ellas Ericaphis scammelli, que ha aparecido en el Piamonte desde los años 90 y es un vector potencial de una grave enfermedad vírica del arándano.

Lepidópteros

Los arándanos pueden ser dañados por diversas especies de plagas de lepidópteros como los escarabajos de la hoja, tortricidae, defoliadores generales, nottuidae y otros, que a partir de la primavera pueden destruir botones florales, yemas y hojas jóvenes, sobre todo cuando se encuentran en estado larvario. En agricultura ecológica, los arándanos deben defenderse con insecticidas ecológicos. Bacillus thuringiensiskurstaki, es bueno contra muchos lepidópteros e inofensivo para los insectos beneficiosos, se utiliza a menudo en contextos de cultivo ecológico aunque todavía no está registrado en el arándano.

Contra el barrenador de los brotes también es posible tratar, durante un máximo de 3 intervenciones al año, con Spinosad, otro bioinsecticida también permitido en defensa biológica como Bacillus th.

Le recordamos que para manejar productos fitosanitarios de uso profesional es obligatorio estar en posesión de una "licencia", es decir, de un certificado que habilita para adquirir y utilizar dichos productos. La licencia se obtiene asistiendo a un curso de 20 horas y aprobando el examen final, y luego cada 5 años es necesario renovarla. Estos cursos son importantes porqueproporcionar información clave sobre cómo y cuándo utilizar los productos minimizando su impacto ambiental y maximizando su eficacia.

Sin embargo, quienes cultivan a título aficionado y no tienen una explotación pueden utilizar los productos para aficionados.

Cochinillas

Algunas cochinillas afectan especialmente a los frutos pequeños, como la Parthenolecanium corni, que en su fase juvenil se encuentra en el envés de las hojas, sobre las que emite melaza, y luego coloniza las ramitas, debilitando progresivamente las plantas, que pueden amarillear y perder sus hojas. Los ataques de cochinillas pueden prevenirse con macerados de helechos y podas equilibradas queairear los arbustos de arándanos, tratando en casos graves con aceites minerales permitidos en agricultura ecológica.

Chinche asiática

El chinche asiático (Halyomorpha halys) es un insecto del orden Heteroptera que llegó a Italia hace unos años, encontrando campo libre para hacer daño a muchos cultivos diferentes. En América del Norte, también ha estado parasitando los cultivos de arándanos durante algún tiempo, por lo que nunca hay que bajar la guardia ante esta especie. En los arándanos, el chinche asiático daña la fruta, causando decoloracióny necrosis, con una reducción del peso de la cosecha total. Este insecto debe ser vigilado y controlado a nivel territorial y no sólo mediante el control individual de los productores, ya que es una especie muy móvil y capaz de recolonizar el medio incluso después de los tratamientos. Los Servicios Fitosanitarios de las regiones trabajan de hecho para vigilar, instalarde trampas y, a partir de 2020, el lanzamiento de la avispa samurái, uno de los antagonistas de la chinche asiática, que parasita sus huevos.

A corto plazo, sin embargo, es posible contener los daños de la chinche asiática de la fruta colocando una red de exclusión de insectos sobre el cultivo de arándanos.

Artículo de Sara Petrucci