La ajedrea es una hierba aromática muy fácil de cultivar, que puede mantenerse en el suelo o en macetas. En el jardín, luce como un arbusto fragante y fácil de mantener, que no afea ni siquiera en ambientes ornamentales.

Esta especia se utiliza mucho en la cocina francesa; en Provenza, la especia también se conoce como "pimienta de burro".En el huerto, es bueno incluirla porque se dice que es un buen repelente de pulgones y, por tanto, es un excelente cultivo intercalado para proteger otras hortalizas.

Existen dos variedades de ajedrea: la satureja hortensis, que tiene un sabor delicado y un ciclo de crecimiento anual, por lo que es necesario volver a sembrarla cada año, y la satureja montana, que es más picante y sabrosa y es una hierba aromática perenne. La planta de la familia de las lamiáceas crece hasta una altura de 30/35 cm y es un arbusto que forma matas con hojas lanceoladas y pequeñas de color púrpura oblanco según la variedad.

Índice

El clima y el suelo en el que cultivar

Clima La ajedrea es una planta muy resistente. Soporta bien el frío, sobre todo si decides cultivar la variedad santureja montana, pero le gusta una exposición soleada.

Terreno. Esta planta medicinal no es especialmente exigente en cuanto a la riqueza del suelo, por lo que puede cultivarse prácticamente en todos los sustratos, siempre que no haya estancamiento de agua. A la variedad de montaña le gustan los suelos pedregosos y calcáreos.

Siembra de ajedrea

Siembra La ajedrea tiene pequeñas semillas que germinan muy fácilmente. Por lo tanto, se puede obtener fácilmente la planta a partir de semillas, que se pueden poner en la primavera directamente en el huerto. Lo mejor es sembrar esparciendo y luego raleando, dejando nuestro pequeño parterre perfumado dedicado a la ajedrea. Si en cambio se quiere sembrar en una maceta, poner entre febrero y marzo paraTrasplante en abril. Evidentemente, después de la siembra y hasta que la planta se desarrolle, la tierra debe regarse con regularidad. Comprar semillas de ajedrea Puede encontrar semillas ecológicas de ajedrea en Internet (aquí) .

La división de las cabezas. La ajedrea también puede multiplicarse dividiendo la cabeza, lo que debe hacerse en primavera o después del verano.

Esquejes El tercer método para formar una nueva planta de ajedrea es por esquejes. El sistema es muy sencillo, similar al que se utiliza para muchas otras plantas aromáticas (por ejemplo, el romero). Se corta una rama de la planta madre, eligiendo una de esas ramitas semileñosas que nacen en la base de la planta, de unos doce centímetros de largo. Esta rama debe dejarse en agua durante unos días y luego en elLos esquejes deben hacerse cortando la rama en otoño y trasplantando la plántula enraizada al jardín en primavera.

Sexto de plantación Si se cultiva ajedrea en el huerto familiar, uno puede conformarse con unas pocas plantas para autoconsumo, ya que un puñado de hojas cada vez es suficiente para aromatizar verduras u otras recetas. En cualquier caso, hay que sembrar las plantas a una distancia mínima de 25-30 cm, y recomiendo dejar un mínimo de 50 cm entre hileras para permitir el paso.

Cultivo de ajedrea

Satureja hortensis y satureja montana. Las dos variedades de ajedrea se cultivan de forma similar, con la diferencia de que la variedad ortense es anual (es decir, se siembra todos los años) mientras que la variedad montana es perenne. También hay una clara diferencia en el sabor, ya que la variedad montana tiene un sabor mucho más fuerte.

Cuidado de los cultivos. La ajedrea forma un bonito arbusto espeso, por lo que es fácil mantener alrededor de la planta limpia de malas hierbas, el deshierbe es al mismo tiempo útil para oxigenar el suelo, evitando la formación de una costra superficial.

Riego Regar el suelo del jardín sólo es útil para la ajedrea durante veranos especialmente secos. La variedad de montaña resiste aún mejor la sequía, sobre todo si la planta tiene más de un año. Sin embargo, cuando las precipitaciones son escasas, hay que evitar el estancamiento, por lo que es mejor regar a menudo con poca agua que a la inversa.

Pajote. El acolchado con paja o tela transpirable puede ser útil para reducir las malas hierbas durante el verano, mientras que en zonas muy frías el acolchado es útil para evitar que el suelo se congele cerca de las raíces de las plantas.

Cortar ramas A lo largo del año, se deben eliminar las ramas secas de la planta, manteniéndola limpia y viva; la poda a finales del invierno, en particular, es útil para permitir que la planta vuelva a vegetar adecuadamente. La poda de los tallos en verano, en cambio, estimula la planta y la ayuda a tener una cosecha más abundante.

Plagas y enfermedades. Esta planta aromática no tiene enemigos particulares y puede cultivarse en el huerto sin necesidad de pesticidas ni preparados naturales. Las enfermedades criptogámicas, sobre todo la podredumbre de la raíz, se evitan plantándola en un suelo bien drenado.

Asociaciones. La ajedrea es una planta que atrae a ciertos tipos de insectos y, en particular, a las mariposas, por lo que puede ser útil tenerla cerca de plantas frutales que necesitan polinizadores, como las calabazas y los calabacines. También se sabe que es indeseable para los pulgones, lo que la convierte en un valioso cultivo intercalado para muchas hortalizas, en particular las judías y las judías verdes.

Cultivar ajedrea en macetas La ajedrea también se puede cultivar en macetas en el balcón; se necesita una maceta de tamaño medio, hay que proporcionar un buen drenaje en el fondo de la maceta (por ejemplo, utilizando arcilla expandida) y tal vez mezclar tierra para macetas con un poco de compost o humus y un poco de arena.

Recolección, consumo y propiedad

Colección Las hojas y las flores de la ajedrea se utilizan en la cocina. Si se desea conservar la planta para tener una especia lista para usar, la recolección puede hacerse a medida que se necesite. En cambio, la recolección en verano es útil si se quieren coger ramitas enteras para secarlas y poder conservar esta aromática durante más tiempo.

Uso en la cocina. La ajedrea es una especia que puede utilizarse mucho en la cocina, sobre todo con verduras y sopas como saborizante. Hay que tener en cuenta que la ajedrea montana tiene un carácter más fuerte y un sabor picante, mientras que la ajedrea hortensis es más delicada. Las hojas pueden utilizarse como especia tanto frescas como secas.

Propiedades de la ajedrea Como prácticamente todas las hierbas, a la ajedrea también se le atribuye un uso herbal, sobre todo relacionado con el aparato digestivo. A esta planta medicinal se le atribuyen propiedades antiespasmódicas y estomacales.

Artículo de Matteo Cereda