Los pájaros pueden ser muy útiles en el huerto. Con demasiada frecuencia sólo tenemos en cuenta los pequeños daños que causan algunos pájaros al picotear la fruta o comerse las semillas recién plantadas, sin pensar en cambio en la papel clave de los insectívoros que limitan muchas plagas de los cultivos.

Estamos hablando esencialmente de tetas coloridos pájaros que se alimentan de insectos y son, por tanto, importantes aliados en el huerto ecológico, sobre todo en primavera.

Pero, por desgracia, los insectos no siempre encuentran un lugar donde asentarse y criar, y esto es especialmente cierto en los jardines urbanos, donde las condiciones del jardín no permiten la anidación espontánea, Deben instalarse nidos artificiales .

No son las típicas casas de madera que se ven en las películas: los detalles técnicos son muy importantes. Veámoslos todos paso a paso, desde la construcción del artefacto hasta la observación de los pájaros en el nido.

Índice

Por qué construir un nido de pájaros artificial

Los nidos artificiales son Cajas colgantes a árboles o edificios y en los que albergar una o varias aves silvestres nidificantes. No todas las especies aprecian estos artefactos, que son dirigido sólo a las aves que anidan en cavidades .

Los mirlos, por ejemplo, que construyen un nido en forma de copa en el seto, no lo necesitan, de hecho ni siquiera entran en él. En cambio, hay muchas otras especies, entre ellas gorriones, colirrojos, estorninos, herrerillos y carboneros, que anidan introduciendo material blando en una cavidad existente y que no pueden construir ellos mismos.

En la naturaleza, suelen ser viejos nidos excavados por los pájaros carpinteros en árboles maduros, o grietas naturales en plantas viejas, o incluso agujeros en rocas. En la ciudad, las tejas y las farolas sustituyen a las cavidades naturales, ya que los árboles suelen ser demasiado jóvenes para proporcionar lugares adecuados para anidar.

El nido artificial, por lo tanto, no hace más que simular una cavidad natural. Evidentemente, cada especie necesita espacios diferentes: por ejemplo, las dimensiones del nido de un gorrión y su orificio de entrada serán mucho menores que las medidas recomendadas para los estorninos. En las indicaciones siguientes, se hará referencia a la modelo estándar para carboneros que también permite anidar a gorriones y colirrojos, ya que todos tienen el mismo tamaño.

No hace falta reiterar la utilidad del nido: conseguir que una pareja de voraces carboneros devoradores de orugas se instale en el huerto ecológico.

El nido también tiene un claro valor educativo Implicar a los niños en su construcción y posterior observación es una actividad muy útil y divertida.

Cómo construir el nido

El nido artificial es una estructura generalmente de madera, con un orificio de entrada para las aves y un dosel de apertura para la inspección y limpieza de la cavidad interior. Es posible encontrar en el mercado nidos fabricados en serie a menudo de hormigón para reducir el mantenimiento.

Sin embargo, incluso a nivel de aficionado, es fácil hacer al menos uno.

Medidas del nido artificial

Aquí tienes algunos datos técnicos:

• El orificio de entrada para acoger a las aves más comunes debe tener 3,2 cm de diámetro;
• La altura desde el agujero hasta el suelo del nido debe ser de unos 20 cm;
• La superficie interior del nido debe ser de 15×15 cm.

No respetar estas dimensiones podría hacer que el artefacto no se ocupara, sobre todo si es demasiado estrecho. También el hecho de que el techo solar debe colocarse en la parte superior tiene una finalidad específica: permitir la inspección ocasional del nido sin molestar demasiado a los animales, que se asustarían mucho si la apertura fuera por delante.

Materiales adecuados

Recomendamos utilizar tablas de madera para la construcción que suelen tener sólo 15 cm de ancho y sólo hay que cortar, marcando la medida de la altura. Es importante espesor al menos 2 cm, para garantizar un buen aislamiento térmico.

En ningún caso deben utilizarse tableros aglomerados o contrachapados, ya que estos materiales son demasiado quebradizos y de mala calidad.

La construcción del chalé

Cortando los tablones con una sierra para metales, puede obtener varias piezas para ensamblar; puede utilizar tornillos y quizás pegamento según el corte realizado en las dos caras, se puede obtener un artefacto con tejado plano o inclinado .

Últimos consejos prácticos para construir un nido respetuoso con las aves:

• Asegúrese de que el tejadillo sobresalga unos centímetros por encima de la parte delantera del nido para protegerlo mejor de la lluvia.
• Dotar a la marquesina de un revestimiento de alquitrán u otro material para impermeabilizarla.
• Perfore unos pequeños agujeros en el fondo del nido para que salga el agua que pueda entrar accidentalmente.
• Aplique una cera para madera hidrófuga en toda la superficie exterior, nunca en la interior.

Siguiendo estas instrucciones obtendrá una casa de madera que puede durar varios años.

Sólo queda instalar la pajarera en el jardín.

Cómo y cuándo instalar el nido artificial para pájaros

Los herrerillos, principales frecuentadores de los nidos artificiales, suelen empezar a utilizar la cavidad ya en invierno refugiándose de las heladas durante la noche.

Por tanto, el mejor momento para instalar el artefacto no es la primavera, sino el otoño o el invierno.

Mejor colocar el nido al menos un par de meses antes de anidar Esto ayuda a las aves a familiarizarse con la nueva estructura, lo que aumenta enormemente la probabilidad de que la ocupen.

En cuanto a los métodos de instalación, lo importante es asegurarse siempre de que un anclaje perfecto de la caja nido a la pared o al árbol elegido. Por lo general, la caja nido se coloca justo debajo de la copa del árbol, pero hay que tener cuidado de no ahogar la planta si se utiliza alambre.

La altura del nido desde el suelo nunca debe ser inferior a 2 metros, aunque no son raros los nidos más abajo.

De nuevo, hay que observar pequeños detalles:

• Asegúrese de que haya una ligera pendiente hacia abajo y no al revés, para proteger aún más el nido de la entrada accidental de agua de lluvia.
• Asegúrate de que no haya ramas u otros soportes delante del orificio de entrada, que son inútiles para los carboneros pero muy útiles para los gatos y otros depredadores.
• No oriente el nido exponiendo el orificio de entrada en la dirección de los vientos dominantes.

Observación de aves

Se basa en la ley, pero también en la ética, prohíbe perturbar la nidificación de aves silvestres La inspección ocasional del interior del nido sigue siendo posible, siempre que se respete la tranquilidad de los animales.

El abandono del nido puede producirse si la presencia humana se hace insoportable para los pájaros, razón de más para instalar la caja nido en un lugar tranquilo, lejos de niños y animales domésticos. Sin embargo, aunque observe desde lejos, se dará cuenta del nacimiento de las crías en cuanto vea a los padres abandonar el nido.

Los herrerillos suelen empezar a inspeccionar los nidos a principios de marzo y los primeros nacimientos se producen en abril Las crías abandonan el nido a las dos semanas, pero siguen siendo alimentadas por sus padres durante al menos una semana más. A menudo, mientras tanto, la hembra organiza una segunda nidada. Las nidadas son numerosas y las crías permanecen algún tiempo en el jardín; sus presas favoritas son las arañas y las orugas.

Limpieza y mantenimiento del nido artificial

Una vez finalizada la época de cría, al acercarse el verano, el nido suele abandonarse, pero el musgo y otros materiales secos utilizados para anidar permanecen en su interior. Entre finales de verano y principios de otoño, por tanto, es aconsejable una limpieza a fondo de la cavidad artificial. No se trata sólo de desinfectarlo y quizá eliminar restos de huevos o polluelos que no lo consiguieron, sino sobre todo de retirar el material ya utilizado y permitir así que las aves traigan musgo nuevo al año siguiente.

De hecho, si no se limpia el interior del nido, los nuevos carboneros pensarán que ya está ocupado o lo llenarán con más material, haciendo que el espacio interior sea cada vez más estrecho año tras año.

He aquí todos los secretos para animar de verdad a los pájaros insectívoros en el jardín.

Cuidar de un nido, en conclusión, es definitivamente un gesto de gran amor por la naturaleza, pero necesita atención constante así como un profundo respeto por las pequeñas criaturas aladas que pueblan el huerto ecológico.

Artículo y fotos de Filippo De Simone