El olivo es una planta muy resistente a los ataques de plagas. Entre los diversos cultivos arbóreos, el olivar tiene el gran mérito de crear un ecosistema relativamente equilibrado, en el que encuentran su lugar no sólo los insectos que pueden dañar la planta, sino también varios de sus depredadores naturales, que en la mayoría de los casos evitan la proliferación de plagas nocivas.

Sin embargo, en condiciones particulares de temperatura y humedad, puede ser atacado por insectos. Por ello, quienes deseen practicar el cultivo natural deben prestar atención, aprender a reconocer las posibles amenazas e intervenir en caso necesario con los métodos permitidos por la agricultura ecológica.

A continuación explicaremos las principales especies de insectos que atacan al olivo, los daños que causan y qué remedios se pueden emplear para combatirlos. No pensamos exclusivamente en tratamientos insecticidas, sino que hay que tener en cuenta que se aplica el principio de prevención, sobre todo en el caso de las pequeñas plantaciones, para procurar el máximo respeto al medio ambiente con el cultivo del olivo.

Índice

Mosca del olivo ( Bactrocera oleae )

Este díptero es una de las especies más dañinas para el olivo. En años con fuertes infestaciones, la mosca del aceite puede comprometer la producción tanto cualitativa como cuantitativamente.

Agradecimiento La mosca del olivo adulta es fácilmente reconocible: es una mosca más pequeña que la clásica mosca doméstica, tiene un color bayo con algunas manchas más oscuras y alas transparentes. La mosca del olivo está presente sobre todo en las regiones meridionales de Italia, donde encuentra sus condiciones óptimas de temperatura y donde las plantas del géneroOleae, tanto silvestres como cultivadas.

Daños causados al olivar La mosca deposita sus huevos en el interior de la drupa de la aceituna, donde deja una marca de picadura típica. La picadura libera azúcares, material proteico y líquidos, de los que se alimentan los adultos. La larva, por su parte, nace en el interior de las aceitunas, en las que excava túneles sinuosos, haciéndose más grande a medida que crece. Cuando está lista para transformarse en pupa, consume elLas aceitunas dañadas por el insecto pueden ser invadidas por microorganismos que causan la putrefacción, lo que da lugar a una caída. Las aceitunas dañadas producen un aceite de mala calidad, más ácido de lo normal y con un aroma comprometido debido al olor a moho que adquiere. Además, se cree que la mosca del olivo es una de las culpables deltransmisión del picudo del olivo ( Pseudomonas savastanoi ).

Cómo combatir la mosca del olivo

En lo que se refiere al control, es una buena práctica aspirar a acciones preventivas. Hay que tener en cuenta que las infestaciones del Bactrocera oleae están sujetas a variaciones considerables en función de las tendencias estacionales: las bajas temperaturas, o las altas temperaturas estivales, o los períodos secos de primavera pueden dificultar el parpadeo, el desarrollo y la reproducción de este insecto. En la naturaleza, las poblaciones de mosca del aceite están controladas por numerosos entomófagos, entre los que se incluyen Opius concolor que se encuentra sobre todo en el sur de Italia y que también se puede criar para hacer distribuciones de masa en los olivares como control biológico. Es una buena práctica mantener un flora silvestre en los olivares, donde estos entomófagos pueden encontrar refugio y alimento, manteniendo además en equilibrio el agroecosistema del olivar. También como medida preventiva, para reducir los ataques otoñales, se puede realizar un cosecha temprana aceitunas. También tratamientos con cobre realizados para algunas enfermedades del olivo tienen efectos positivos en el tratamiento de la mosca.

Trampa En un olivar ecológico también se pueden utilizar trampas alimentarias como Tap Trap, tanto para el control como para la captura masiva de moscas. Una receta útil para el cebo contra la mosca del aceite es medio litro de amoniaco sin perfume y unas cuantas cabezas de sardinas (u otros residuos de pescado crudo). Sfera Trap es una trampa de luz cromotrópica que se puede utilizar en elsupervisión.

Polilla del olivo (Prays oleae)

Se trata de un lepidóptero que se encuentra en todas las zonas olivareras de Italia. Esta polilla es de color gris con manchas negruzcas en las alas, de 12 a 13 mm de tamaño. Las larvas de la polilla miden unos 8 mm de largo, son de color avellana claro, con bandas longitudinales verdosas en el dorso y amarillentas en el vientre. Los daños causados por esta polilla se producen en flores, frutos y hojas a lasDependiendo de la generación, se deben a la actividad trófica de las larvas, que excavan túneles. Mientras que la infestación de las hojas y las flores no causa daños apreciables, el ataque a los frutos es especialmente peligroso. Para evitar problemas, es conveniente llevar a cabo un tipo de control preventivo contra la generación carpófaga, la que ataca a los frutos, mediante el uso dedepredadores, que también están presentes en la naturaleza. En la lucha biológica, se puede utilizar el Bacillus thuringensis, las piretrinas naturales o la azadiractina. El Bacillus, en particular, actúa exclusivamente sobre las larvas que se encuentran al aire libre y de forma muy eficaz en las primeras fases de desarrollo y tiene por objeto disminuir la densidad de la población posterior.

Las trampas alimentarias Tap Trap o Vaso Trap también pueden utilizarse para la polilla del olivo: el cebo para las polillas se prepara a partir de vino endulzado con azúcar, canela y clavo. El objetivo de las trampas biológicas es capturar las polillas adultas, para reducir la población y tener menos larvas.

Cochinilla de la pimienta (Saissetia oleae)

La cochinilla de la media pimienta es uno de los insectos más peligrosos para el olivo. Además de a los olivos, también ataca a otras especies mediterráneas de interés agrícola, como los cítricos. La hembra adulta es de color oscuro, con un relieve dorsal en forma de doble cruz y mide 3 mm de longitud. La cochinilla daña las plantas de olivo tanto por la toma de savia como por la saliva que inyectaAdemás, pueden desarrollarse vapores en los exudados azucarados, lo que provoca un deterioro general de la planta, que puede afectar a la floración y al cuajado de los frutos.

El insecto es combatido de forma natural por numerosos depredadores naturales. Para evitar daños mayores, así como para cuidar el ecosistema y su biodiversidad, es aconsejable realizar una poda equilibrada, con una buena aireación del follaje, para evitar el sombreado y la humedad que pueden favorecer al insecto.

Barrenador del olivo (Palpita unionalis)

Las larvas del barrenador del olivo atacan las hojas apicales de los brotes jóvenes, tanto de la planta como de los chupones, siendo perjudiciales para la nueva vegetación de las plantas adultas y para las nuevas plantaciones. Raramente dañan el fruto, con erosiones irregulares y parciales de la pulpa. Las larvas forman un abrigo sedoso, que agrandan a medida que crecen y se alimentan del parénquima foliar y delEstas larvas del barrenador del tallo son destruidas en gran número por depredadores generales, incluidas las arañas. Para reducir la presencia del barrenador del tallo en los olivos, es aconsejable eliminar los chupones.

Al tratarse de un lepidóptero, se puede intentar reducir la población adulta mediante trampas alimentarias como ya se ha explicado para la polilla del aceite. Además, los tratamientos permitidos para la polilla y la Saissetia, también son útiles contra el pirálido.

Rododilina amarilla y roja (Zeuzera pyrina y Cossus cossus)

Se trata de insectos que atacan no sólo al olivo, sino también a otros frutales, como el peral. Las hembras adultas del rodilwood ponen sus huevos en las ramas jóvenes, en grietas o heridas. Las larvas penetran en la madera y excavan túneles en las ramas, que pueden identificarse por la presencia de excrementos cilíndricos de color blanco rosado. El nombre rodilwood, por supuesto, esdebido a la actividad del insecto al excavar en el tronco y las ramas principales, dañando también gravemente los olivos.

Para combatir estas plagas, se pueden alancear las larvas mediante la introducción de alambre de hierro en los túneles, método óptimo en pequeños cultivos. En el caso de olivares más grandes, se pueden utilizar microorganismos entomoparásitos, por ejemplo, los nematodos del género Neoaplectana, muy activos contra el rabilargo, y el uso de feromonas.

Phleotribo (Phloeotribus scarabaeoides)

El flebótomo es un pequeño escarabajo de color negruzco. Los adultos, durante los cálidos días soleados de febrero y marzo, se instalan en ramas podadas o podridas, donde excavan túneles, en los que depositan sus huevos. Las larvas excavan túneles perpendiculares y divergentes a los primeros, que aumentan de calibre a medida que las larvas crecen. Los túneles de las larvas se llenan de rosume, queexpulsar en forma de cilindro.

La lucha contra este escarabajo consiste en mantener las plantas de olivo en buen estado vegetativo mediante la poda. En el pasado, los restos de poda se dejaban en el campo como ramas cebo, que atraían a los adultos y ofrecían hospitalidad a las larvas. Después se quemaban.

Otiorrhynchus (Otiorrhynchus cribricollis)

El oziorrinco es un gorgojo negro que aparece en junio y ataca de adulto a las hojas del olivo en verano y otoño. Las erosiones que provoca el insecto en la hoja son marginales, festoneadas, y dañan también yemas y brotes. Este insecto realiza su labor por la noche, mientras que durante el día permanece oculto bajo terrones de tierra, donde pone los huevos. El oziorrinco es dañinoespecialmente para los brotes jóvenes.

Uno de los métodos recomendados, sobre todo en olivares pequeños, es recolectar manualmente los adultos y cebarlos con trampas adhesivas.

Álamo oliváceo (Euphyllura olivina)

Este insecto se hace visible a través de la producción de masas de cera blanca algodonosa que envuelven los ápices de las ramitas y las inflorescencias, que son los lugares privilegiados para que se desarrolle. Por lo general, el algodoncillo del olivo no causa daños importantes y no requiere ningún tipo de tratamiento, dejándose limitar por sus depredadores naturales.

Ácaros

Aunque no se pueden clasificar como insectos, los ácaros deben mencionarse entre las plagas del olivo. Varias especies de ácaros vegetales pueden atacar a los olivos, causando malformaciones en las hojas más jóvenes, que se vuelven gibosas y onduladas, y aparecen más pálidas debido a la pérdida de pelos en forma de estrella. A veces también impiden que las aceitunas se desarrollen completamente, otras veces la presencia de ácaros no afecta a los olivos.causa ningún tipo de daño al olivo.

En la mayoría de los casos, estos insectos no requieren ningún tipo de tratamiento, pero merece la pena controlarlos porque pueden transmitir virus.

No sólo insectos: pájaros y conejos

Además de los insectos, también hay vertebrados que pueden traer problemas al olivar. Entre las aves, el estornino y el zorzal pueden ir a picotear los frutos. Durante sus migraciones otoñales, pueden provocar la pérdida de gran parte de la producción. En el caso de las aves, el uso de plantillas podría ser útil.

El conejo de monte, por su parte, erosiona la corteza del tronco, hasta una altura de 40 cm, sobre todo cuando el olivar linda con bosques o setos densos, lo que debilita la planta y puede actuar también como caldo de cultivo de enfermedades.

Artículo de Grazia Ceglia