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La pala es una de las herramientas fundamentales para el horticultor; se utiliza para aflojar la tierra que se va a cultivar en profundidad, de modo que luego se pueda plantar el jardín en un suelo blando y permeable.
Existen varios tipos de palas en el mercado, así que vamos a ver a continuación cómo elegir la herramienta más adecuada a tus necesidades. Si además quieres consejos sobre cómo utilizarla, te recomendamos que leas nuestros consejos sobre cómo palear un huerto, en los que profundizamos en esta tarea de cultivo tan importante.
La elección de la pala adecuada no tiene una regla general, sino que debe valorarse en función del trabajo a realizar, el tipo de suelo y la ergonomía de esta herramienta manual de jardinería.
Índice
La hoja: forma y material
La hoja de la pala es la parte metálica que penetra en la tierra, suele ser de acero y tiene una forma ligeramente curvada. Existen diferentes tipos de pala en el mercado, distinguimos los principales tipos precisamente por la forma de la hoja:
- Pala cuadrada (rectangular)
- Pala con punta (en forma de escudo)
- Horquilla (palas de púas)
La longitud de la hoja debe ser de 25-30 cm, para permitir una buena pala que alcance suficiente profundidad al trabajar la tierra. Una característica importante es que el metal sea grueso y resistente, para que no se doble con la carga al trabajar.
El mango de la pala
El mango es el segundo componente de la pala; su calidad determina la durabilidad de la herramienta, mientras que su forma y longitud son importantes para reducir la fatiga durante el trabajo. En general, si el mango se rompe, se puede sustituir sin tener que tirar la hoja. Si tiene una pala con un mango de madera viejo, que se ha torcido debido al paso del tiempo, es una buena idea cambiarlo, parafuncionan mejor.
Longitud del asa
El mango de la pala debe tener la altura adecuada, esto es muy importante por ergonomía y por tanto para evitar dolores de espalda a quien vaya a realizar el trabajo de pala. La altura correcta permite palear sin doblar la espalda en movimientos extraños, por lo que el tamaño del mango debe ser proporcional a la altura del usuario. Existen palas con mango telescópico extensible,Sin embargo, tenga cuidado de no comprar una pala que tenga un mango demasiado frágil para introducir el mecanismo.
Material del asa
El mango de una pala de jardinería de calidad debe ser lo suficientemente resistente: al remover la tierra, se utiliza como palanca y, por lo tanto, está sometido a un esfuerzo constante al palear. La parte más fácil de romper es la que está cerca de la cuchilla, por lo que debe ser gruesa y sólida, y en algunos casos reforzada. Al comprar una pala, también merece la pena comprobar laresistencia de la unión entre la hoja y el mango.
El mejor material para el mango es el tradicional madera El mango de la pala suele terminar en una especie de empuñadura, lo que resulta muy cómodo para facilitar el movimiento de palanca con el que se remueve la tierra del huerto durante el trabajo con la pala, pero hay que tener cuidado de que el mango alcance la altura adecuada, ya que de lo contrario la herramienta resulta muy incómoda de utilizar.
Ver también: Stevia: un azúcar natural para cultivar en el jardínTipos de pala
El tipo de pala se identifica por la forma de la hoja; cada tipo se presta a trabajos diferentes.
La pala de la horca
La pala de horquilla o pala de púas es una horquilla con púas más fuertes y rectas que la horquilla de carga. Al no tener una hoja continua sino tres o cuatro púas, penetra en el suelo con mucha más facilidad, la horquilla de pala es perfectamente adecuada para romper el césped incluso en suelos muy duros y compactos, por lo que es ideal para suelos arcillosos y compactos, o suelos que nunca se han trabajado antes.
Este tipo de herramienta se utiliza mucho en el cultivo ecológico, donde se prefiere no voltear el césped sino sólo aplastarlo, por lo que de poco sirve disponer de una cuchilla continua.
Ver también: Ácaros de las plantas: cómo reconocerlos y eliminarlosLa grelinette de dos asas
Una variante de la horquilla de pala, con características muy interesantes. Lo más destacado es que tiene dos mangos, con sus púas va a trabajar la tierra sin voltear el césped. Puede obtener más información leyendo el artículo sobre la grelinette.
La pala cuadrada
La pala rectangular o cuadrada carece de punta, por lo que es buena para terrenos ya labrados y arenosos sin demasiadas raíces; si el suelo es duro, resulta más cansado utilizar este tipo de herramienta. Es una pala útil para contextos de huerto y para trabajos que requieran un corte preciso y ordenado del césped, como el cuidado del césped y de los parterres.
La pala de punta o escudo
La pala de escudo penetra en la tierra gracias a su punta y luego se extiende para poder trabajar una porción de tierra suficientemente grande en cada embestida. Este es el modelo más común y, sin duda, es tan bueno en el jardín como en terrenos bastante compactados.
La tecnovanga
Un tipo de pala realmente interesante es la Tecnovanga ofrecida por Valmas, que cuenta con un ingenioso mecanismo que permite palear con menos fatiga, utilizando una palanca que se consigue sin doblar la espalda. Se trata de una herramienta recomendada para personas de cierta edad o que a menudo se encuentran trabajando el suelo y sufren las consecuencias en su espalda. Pruébela para creer.
Cómo elegir la pala adecuada
Resumiendo lo dicho hasta ahora, la elección del tipo de pala depende principalmente de las características del suelo y del resultado deseado.
El primer requisito a comprobar es la calidad, por lo que es fundamental elegir una herramienta robusta. En segundo lugar, nos fijamos en el tamaño y el material del mango y, por último, seleccionamos el tipo de pala en función del trabajo que tengamos que realizar.
Si el suelo es duro y arcilloso, lo mejor es sin duda utilizar un horquilla para pala El reposapiés situado en la parte superior de la pala también resulta muy práctico en este caso, ya que le permite mantenerse de pie sobre la pala, hundiéndola en el suelo con su propio peso y reduciendo en gran medida la fatiga. pala rectangular es buena para suelos labrados y arenosos sin demasiadas raíces, y se presta a trabajos de precisión, así en jardinería ornamental. La pala puntiaguda penetra bien en el suelo y es un buen compromiso entre los dos primeros tipos.
Artículo de Matteo Cereda