Las plantas aromáticas son sin duda una buena elección para el balcón: no hay problemas para cultivarlas en macetas y son inestimables en la cocina. Unas pocas hojas bastan para embellecer los platos, por lo que incluso un pequeño cultivo en maceta puede satisfacer las necesidades de una familia.

Por lo general, siempre son las mismas especies las que pueblan terrazas y alféizares: salvia, tomillo, albahaca, romero, orégano y mejorana. Una pena, ya que hay muchas hierbas y merecería la pena descubrir más.

Por esta razón, a continuación enumeramos algunas ideas menos conocidas 10 plantas aromáticas y medicinales con las que experimentar en el balcón o en el huerto. Son todas las plantas que pueden cultivarse en macetas sin grandes dificultades y muchos pueden plantarse incluso ahora, en mayo. En tiempos de virus coronarios sin poder moverse, reinventar el balcón con especies comestibles puede convertirse en una actividad interesante.

A quienes sientan especial curiosidad por experimentar con cultivos diferentes, les recomiendo el libro Ortaggi Insoliti (Hortalizas insólitas), que escribí con Sara Petrucci, donde se pueden encontrar muchas otras plantas insólitas.

Índice

Eneldo

El eneldo es una hierba con fragancia distintiva y picante , muy utilizado en la cocina escandinava y considerado óptimo sobre todo para dar sabor al pescado .

Cultivar eneldo es sencillo, Mayo y abril son los meses ideales para sembrarla Es una planta de la familia de las umbelíferas, pariente del hinojo y la zanahoria.

También podemos guardarlo en un recipiente, requiere un jarrón de buen tamaño (Es aconsejable mezclar arena con la tierra para que sea ligera y drenante, y no olvide regar con regularidad.

Comino

El comino, al igual que el eneldo, pertenece a la familia de las umbelíferas y es una planta que resiste bien el frío Tiene semillas muy pequeñas que son la parte más interesante para recolectar y utilizar como especia, pero las hojas también son sabrosas y comestibles.

Como planta tiene una altura media de unos 70 cm, por lo que también es mejor para el comino elegir una maceta de buen tamaño, prefiere un n excelente exposición al sol pero al abrigo del viento.

Cilantro

La tercera planta umbelífera que mencionamos (pero podríamos seguir mencionando el perifollo, el hinojo silvestre y el anís) es el cilantro, otra especie que se cultiva tanto para las hojas como para las semillas La semilla, una vez molida, tiene un aroma picante muy agradable. Las hojas de cilantro, en cambio, son todo un reto en la cocina: esta hierba tiene una marcada personalidad y hay quien la adora y quien no la soporta.

Si tenemos un balcón orientado al sur que recibe mucha luz solar , podemos obtener floración y semillas de cilantro, mientras que si el balcón no es muy soleado, podemos conformarnos con una cosecha de hojas.

Berros

El berro es una planta que r Funciona bien incluso en macetas pequeñas El sabor picante de esta hierba es realmente agradable como aroma y puede animar diversos platos.

Recuerde que el berro necesita un suelo rico por lo que es bueno no ahorrar en compost para poner en la olla.

Hierba de San Pedro

L'erba di San Pietro ( tanacetum balsamita ) es una planta de la familia de las compuestas (como la lechuga, el girasol y la alcachofa), conocida desde hace siglos como planta oficinal aromática e injustamente caída en desuso. Puede recordar al aromas de menta y eucalipto con una nota bastante amarga.

Se trasplanta entre abril y mayo porque es sensible a las heladas, y requiere un suelo drenante enriquecido con compost. Recomiendo evitar empezar de semilla, porque es difícil de germinar, mejor comprar plantones ya hechos para poner en macetas.

Estragón

Planta de agradable aroma, apta también para preparar un vinagre aromatizado muy popular, el estragón es una de las hierbas provenzales utilizadas en la cocina francesa. Existen dos especies de estragón: el Estragón ruso más extendido pero con un aroma menos intenso, y el estragón común o estragón francés .

Podemos cultivar estragón en el balcón, en un t suelo bien enriquecido con compost en el que la planta encontrará todo el alimento necesario.

Jengibre y cúrcuma

Aunque son plantas exóticas, también podemos cultivar rizomas de jengibre y cúrcuma en Italia, siempre que las temperaturas no bajen de los 15 grados. Precisamente por eso se plantan a finales de primavera Estas dos especies se cultivan de forma muy similar.

Para cultivarlas, hay que partir del rizoma, que puede comprarse en fruterías bien surtidas, mejor adquirir productos ecológicos para asegurarse de que no han sido tratados para inhibir la germinación.

Dado que el objetivo es recolección del rizoma subterráneo es importante que la maceta tenga un buen tamaño, para que las raíces tengan espacio suficiente para crecer. No olvide regar con frecuencia y constancia aunque sin excesos.

Stevia

La planta de stevia es un cultivo realmente asombroso: permite obtener un tipo de azúcar natural directamente autoproducido en el balcón.

Para cultivarlo en la terraza elegimos un jarrón de buen tamaño 30 o 40 cm de diámetro como mínimo, e igual cantidad de profundidad. La mejor época para plantar es en abril o mayo; una vez que la planta haya crecido, basta con arrancar las hojas, secarlas y molerlas para obtener nuestro edulcorante, apto también para diabéticos.

Azafrán en macetas

La especia más preciada del mundo también puede crecer en el balcón, aunque no se puede esperar obtener grandes cantidades cultivando azafrán en macetas.

Azafrán ( crocus sativus ) produce una espléndida flor púrpura, de la que el estigmas que se utilizan secas en la cocina, y sólo por su espléndida floración merece la pena poner unos cuantos bulbos en la terraza.

Porque el azafrán es es esencial que haya un buen drenaje No olvide una capa de arcilla expandida en el fondo de la maceta. Tenga cuidado también con el riego, que debe ser siempre moderado: un exceso hace que el bulbo se pudra fácilmente.

El libro de Matteo Cereda y Sara Petrucci

Si siente curiosidad por experimentar con otros cultivos especiales puede leer el libro Verduras insólitas (Editorial Terra Nuova) que co-escribí con Sara Petrucci.

En el texto encontrarás fichas sobre muchos cultivos interesantes y podrás tanto profundizar en algunos de los mencionados en este artículo (como la estevia, el azafrán, el jengibre, el estragón o la hierba de San Pedro) como descubrir otras sugerencias.

Cada tarjeta menciona también el posibilidad de cultivar en macetas para que el inusual jardín pueda cultivarse no sólo en el campo, sino también en el balcón.

Artículo de Matteo Cereda