Quienes cultivan un huerto pueden optar por comprar plantones en un vivero o empezar directamente de semilla, esta segunda opción es sin duda la más satisfactoria: sembrando directamente se es testigo de todo el ciclo vital de la planta, desde la germinación hasta la recolección del fruto, y además se ahorra dinero al no tener que comprar los plantones sino sólo las semillas.

Se puede sembrar de dos maneras:

• Siembra en macetas o en tierra Las semillas se colocan en bandejas o macetas que luego se trasplantan.
• Siembra directa Las semillas se plantan directamente en el huerto.

En este artículo hablamos de la siembra directa, intentando comprender cuáles son sus ventajas y cuál es la mejor forma de realizarla.

Índice

Ventajas de la siembra directa

• Ahorro de mano de obra La siembra directa en el huerto evita el trasplante; además, mantener las plántulas en la bandeja exige prestar más atención al riego, ya que la poca tierra de la maceta se seca con más facilidad.
• Se evita el trasplante Evita a la planta el traumático momento del trasplante.

La alternativa a la siembra directa es la siembra en semillero. También puede ser interesante leer las ventajas de esta otra opción, que se encuentran en el artículo sobre cómo sembrar en semillero.

Qué hortalizas sembrar directamente en el campo

Todas las hortalizas pueden sembrarse directamente en el huerto, hay dos categorías de plantas hortícolas para las que resulta especialmente conveniente evitar el uso de bandejas y poner la semilla directamente en el campo.

Verduras de semillas grandes. Partiendo de una semilla de buen tamaño, las plántulas se desarrollan rápidamente y sufrirían si estuvieran mucho tiempo en macetas muy pequeñas. Además, el brote es robusto y no tiene problemas para salir de la tierra del huerto. Algunos ejemplos: todas las cucurbitáceas (calabaza, calabacín, sandía, melón, pepino), leguminosas (guisantes, judías, habas, garbanzos,...), maíz.

Hortalizas de raíz. Este tipo de hortalizas, como las zanahorias o las chirivías, no deben sembrarse en macetas porque sufren mucho al desarrollarse en el entorno cerrado de la maceta: la raíz está condicionada. Por ejemplo, en el caso de las zanahorias, si siembras las plántulas en un semillero, corres el riesgo de obtener zanahorias rechonchas, pequeñas o deformes.

Métodos de siembra directa

Siembra dispersa Si tiene prisa, puede optar por sembrar por esparcimiento: se trata simplemente de arrojar las semillas al suelo a la manera tradicional. Para esparcir hay que coger puñados de semillas y arrojarlos con un amplio movimiento de barrido del brazo, intentando dar una cobertura uniforme al suelo, hay que cogerle un poco el truco pero no es difícil. Si las semillas son muy pequeñas, puede mezclar algunasDespués de sembrar las semillas, hay que enterrarlas, lo que puede hacerse con un rastrillo, moviendo la tierra para cubrir la semilla. Este método de siembra es adecuado para abonos verdes o para hortalizas con plantas pequeñas, por ejemplo, la ensalada. Las hortalizas grandes requieren grandes distancias entre plantas para que fructifiquen.lanzamiento de semillas.

Siembra por hilera En la mayoría de los casos, las plantas del huerto se siembran en hileras rectas. Este orden geométrico de los bancales requiere un poco más de tiempo que con la técnica del esparcimiento, pero es un trabajo que compensa con creces. Al sembrar en hileras, luego será más fácil escardar y eliminar las malas hierbas. Si se elige el espaciado adecuado entre hileras y se cuida la orientación de las mismas, elLas plantas tendrán espacio y luz para desarrollarse de la mejor manera posible. Para sembrar en hileras, se hace un surco, quizá con la ayuda de un cordel estirado en línea recta, se colocan las semillas y luego se tapan.

Siembra en postarelle. Cuando las hortalizas forman plantas voluminosas, no es necesario hacer un surco y sembrar la hilera, basta con hacer pequeños agujeros a la distancia adecuada: postarelle. Las calabazas, los calabacines, las coles y los cogollos de ensalada son hortalizas típicas para sembrar en postarelle. La técnica es sencilla: se crea el agujerito midiendo su distancia con respecto a los demás, se colocan las semillas en él y se cubre con tierra.

Aclareo de las plántulas Cuando se siembra en el campo, no hay que poner el número exacto de semillas, se suelen poner algunas semillas más para asegurarse de que no quedan huecos; en la siembra en hileras, una vez que han salido las plántulas, se elige con cuáles quedarse para obtener las distancias correctas, raleándolas; en la técnica del hoyo de poste, se ponen al menos un par de semillas en cada hoyo, y luego se elige la plántula que tiene más probabilidades de ser plantada.robusto, desgarrando a los demás.

Técnica de siembra

El momento oportuno Las semillas deben colocarse en el campo en el momento oportuno, cuando las temperaturas sean las adecuadas para que la planta crezca; puede ayudarse de las numerosas mesas de siembra o del ordenador de Orto Da Coltivare. Si las temperaturas son demasiado bajas, la semilla no germina y puede pudrirse o ser presa de animales e insectos. Incluso si la plántula emerge pero las temperaturas mínimas siguen siendo bajas, puede sufrir.

El lecho de siembra. Antes de colocar las semillas, hay que trabajar la tierra adecuadamente. El mejor método es el laboreo grueso y profundo, que hace la tierra permeable y blanda, acompañado de un laboreo superficial más fino, que permite que las raíces recién nacidas no encuentren obstáculos.

La profundidad de siembra. La profundidad a la que colocar la semilla es diferente para cada hortaliza, una regla que se aplica casi siempre es colocar la semilla a una profundidad igual al doble de su altura.

La distancia entre plantas. Cultivar las plantas demasiado juntas significa ponerlas a competir entre sí y favorecer las plagas, por lo que es importante conocer las distancias de plantación adecuadas y saber si conviene entresacarlas.

Regar. La semilla necesita tierra húmeda para germinar, por lo que tras la siembra hay que regarla, pero sin crear estancamientos, que provocarían su putrefacción. También hay que cuidar las plántulas recién germinadas: como tienen raíces muy cortas, necesitan aportes diarios de agua.

Artículo de Matteo Cereda