La cochinilla es una molesta plaga de los cultivos, que ataca principalmente a las plantas de huerto y ornamentales, pero que también puede encontrarse en algunos cultivos de jardín.

Búsqueda insectos muy pequeños Se comportan de forma muy similar a los pulgones y se instalan en hojas y ramas jóvenes, chupan savia del tejido vegetal, produciendo melaza y causando humos que pueden dañar las plantas.

Existen diferentes tipos de cochinillas, que parasitan distintos tipos de plantas, por ejemplo, la cochinilla media negra típica del olivo, o la cochinilla cochinilla. Los cítricos, como los limones y las naranjas, son plantas especialmente acosadas por este insecto.

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Lucha contra la cochinilla

Generalmente, este pequeño insecto ataca a las plantas con tallos leñosos, por lo que para deshacerse de él funciona buena limpieza del maletero con un cepillo de sorgo. Deben eliminarse las ramitas más afectadas.

Eliminar manualmente la plaga, poco móvil como insecto, es sin duda el método más económico y ecológico, y al principio de la infestación es lo primero que hay que hacer. En grandes extensiones o para ataques muy grandes, el método manual no funciona, podemos quince empleo insecticidas contra la cochinilla.

Si no hay hojas, sobre todo en otoño, también se puede pensar en usar un blaze en el tronco para matar la cochinilla, pero hay que tener mucho cuidado; es un método no recomendado para los inexpertos.

Remedios naturales contra la cochinilla

Hay algunos macerados de plantas que molestan a la cochinilla, en particular el macerado de helecho.

Se trata de remedios totalmente naturales, interesantes porque son sistemas de defensa de coste cero y no contaminantes El uso de macerados vegetales es preferible al de insecticidas más tóxicos, pero hay que tener en cuenta que se trata de un sistema poco eficaz. Los macerados pueden contener las infestaciones al principio, pero resultan insuficientes si la cochinilla ya ha proliferado.

Además del mencionado macerado de helechos también ajo, guindilla, ruibarbo y ortiga tienen algún efecto contra las cochinillas.

Insecticidas biológicos contra la cochinilla harinosa

Existen varios remedios contra la cochinilla harinosa también en agricultura ecológica Desde el aceite de neem hasta el jabón blando, pasando por el aceite blanco, existen varios tratamientos para deshacerse de la plaga, vamos a conocerlos en detalle.

A la hora de tratar, hay que tener en cuenta que la cochinilla suele acechar en el envés de las hojas por lo que es importante pulverizar generosamente, procurando llegar a todas las partes de la planta.

Aceite de neem

Para combatir la cochinilla harinosa en huertos y jardines ecológicos, se puede utilizar aceite de neem, que está permitido en la agricultura ecológica y puede acabar con esta plaga. Algunas cochinillas tienen una especie de "escudo" protector, por lo que los tratamientos no siempre resultan eficaces.

Los tratamientos deben repetirse incluso 3 o 4 veces hasta que mueran todos los individuos.

Jabón blando potásico o jabón de Marsella

Un excelente insecticida contra la cochinilla es el jabón de Marsella o incluso el jabón potásico blando de uso agrícola. Este tratamiento actúa ocluyendo los poros del insecto hasta matarlo, por lo que le afecta físicamente y no envenena el organismo de la plaga.

Un tratamiento similar puede ser más eficaz utilizando aceite blanco emulsionado o aceite normal y jabón de Marsella líquido (dosis de la mezcla: 100 g de aceite, 10 g de jabón líquido, 10 litros de agua).

Aceite blanco

El aceite mineral blanco es un derivado del petróleo que, tras un proceso de refinado, queda limpio de las sustancias más tóxicas y puede utilizarse en agricultura ecológica. Evidentemente, debido a su origen, es menos respetuoso con el medio ambiente que los remedios propuestos hasta ahora, pero merece la pena mencionarlo porque es el insecticida para cochinillas más utilizado.

El aceite, al igual que el jabón, forma un velo que asfixia a estos pequeños insectos, actúa de forma muy eficaz y con unos pocos tratamientos bien ejecutados podrá deshacerse de la plaga.

Aceite de soja

Otro producto de acción mecánica asfixiante, el aceite de soja representa una alternativa ecológica al aceite blanco realizando la misma función contra la cochinilla.

Artículo de Matteo Cereda