Para cultivar un huerto con buenos resultados, es importante conocer el terreno del que se dispone Esto nos permite saber cuáles son nuestros puntos fuertes y dónde hay carencias que podemos mejorar mediante el cultivo, sobre todo con el laboreo y la fertilización.

Las tierras agrícolas pueden clasificarse en función de varios parámetros Por ejemplo, puede ser un suelo ácido o básico, según el valor del pH, o puede ser arcilloso, limoso, arenoso o limoso según la textura. La textura o granulometría es precisamente uno de los parámetros más importantes.

El objetivo de este artículo es identificar los principales tipos de suelo A continuación, descubriremos las principales características de los distintos suelos que podemos encontrar.

En general, las plantas hortícolas son adaptables y pueden crecer en sustratos muy diferentes, pero cuando encuentran el suelo ideal se desarrollan mejor y ofrecen mejores rendimientos en términos de cantidad y calidad. Para quienes deseen practicar el cultivo ecológico, una buena gestión del suelo es doblemente importante: ayudará a prevenir enfermedades y problemas de moho.

Índice

Textura del suelo

Una característica clave del suelo para fines agrícolas es la textura. Es un parámetro físico relativo al tamaño medio de las partículas que componen el campo terrestre Un suelo puede estar compuesto predominantemente por partículas de grano grueso o fino, dependiendo de esto responderá de forma muy diferente al laboreo y tendrá una capacidad diferente para retener agua y nutrientes.

Definimos las partículas gruesas como arena, las más finas como arcilla y las intermedias como limo.

A partir de ahí, identificamos cuatro tipos principales de terreno:

• Suelo arcilloso (de grano fino)
• Suelo limoso (grano medio)
• Suelo arenoso (de grano grueso)
• Suelo libre (donde hay partículas de granulometría variable, pero no predomina ninguna)

Por supuesto, un suelo no está formado exclusivamente por partículas de un determinado tamaño, la textura se estima en función de la tamaño medio Por tanto, un suelo arcilloso puede ser muy arcilloso o sólo ligeramente arcilloso, tendiendo a margoso.

Hay suelos que se encuentran "en el límite" de dos caracteres: por ejemplo, franco limoso, franco arenoso, franco limoso...

La textura es un factor muy importante porque De ella dependen muchas características importantes para las plantas cultivadas: la capacidad del suelo para retener agua y nutrientes, su tendencia a compactarse o a permanecer suelto, su permeabilidad a las raíces, etc. Por lo tanto, es fundamental saber qué tipo de suelo estamos cultivando.

Además de la textura, los suelos pueden clasificarse de otras formas:

• Terreno pedregoso o pedregoso (fuerte presencia de piedras).
• Suelo de grava (como arenoso, con piedras pequeñas)
• Suelo de turba (compuesto por una buena proporción de turba).
• Suelo calcáreo (con una fuerte presencia de calcio, carbonato cálcico superior al 20%).

Otra clasificación viene dada por el valor del pH del suelo:

• Suelo ácido (pH bajo, inferior a 5,5)
• Suelo neutro (pH neutro, alrededor de 6)
• Suelo alcalino o básico (pHbásico, superior a 7,5)

Aquí vemos primero cómo hacerse una idea del tipo de terreno, y luego entramos en más detalles sobre los distintos terrenos, investigando sus características.

Comprender el tipo de terreno

Un huerto familiar cultivado como hobby no requiere necesariamente que el suelo se analice en un laboratorio El análisis es una forma segura de saber qué tipo de suelo tenemos y es muy interesante, sin embargo supone un gasto nada despreciable (de 50 a 300 euros dependiendo de lo exhaustivo que sea).

Afortunadamente hay varias maneras de hacerse una idea de las características del propio suelo de forma independiente Si se cultivan grandes extensiones para cultivos comerciales, resulta importante y rentable invertir en un análisis profesional, llevando muestras de suelo al laboratorio.

De un vistazo ya podemos observar algunas características Un ojo experimentado evalúa el suelo en función de lo compacto que se vuelve y de cómo se comporta durante las precipitaciones. Un suelo pedregoso o con grava destaca obviamente a primera vista por la cantidad de guijarros, mientras que una tierra de turba es oscura sobre todo en la superficie, blanda al tacto y de textura grumosa (se notan restos vegetales que no se han descompuesto del todo).

Un método empírico "hágalo usted mismo" para evaluar el tamaño del grano se realiza con un simple vaso de precipitados, mientras que el pH se mide con un simple papel tornasol. Para más información sobre la evaluación del sustrato, véase el artículo sobre la análisis del suelo .

Evaluar la textura

Una primera evaluación rápida consiste en apretando en el puño un puñado de tierra de nuestro futuro huerto Si se compacta y luego se desintegra con dificultad, estamos ante un suelo arcilloso; por el contrario, si no consigue formar un bloque, el suelo será suelto y arenoso.

Para evaluar mejor la textura del suelo, también podemos hacer una sencilla prueba con la ayuda de un tarro de cristal o transparente.

• Toma de muestras de suelo y elegirlas en distintos lugares del huerto. La tierra no debe tomarse en la superficie, sino por debajo del nivel, a una profundidad de 5 a 20 cm.
• Mezclar la tierra para obtener una media de nuestro suelo.
• Ponemos la tierra en un tarro transparente, en el que añadimos agua. La tierra debe ser aproximadamente un tercio del volumen.
• Remover enérgicamente .
• Dejar reposar durante un día.
• Observa el tarro y las capas que se han formado arena, limo y arcilla se depositarán por separado en capas. Distinguiremos la capa de arena del fondo, la arcilla y observando podremos ver cómo está compuesto nuestro suelo. Veremos en nuestra maceta la capa de arena que se deposita, ligeramente por encima del limo y la arcilla. A partir de aquí podremos saber si se trata de un suelo más arcilloso que rico en limo o arena.

Medición Ph

También es muy útil averiguar si la tierra de nuestro jardín es ácida o básica; siempre podemos hacerlo tomando muestras de tierra del jardín y probándolas con un papel tornasol, que se puede comprar fácilmente en una farmacia. He escrito un artículo dedicado a este tema.

Suelo arcilloso

Los suelos arcillosos son suelos pesados o compactados con los que resulta difícil trabajar, sobre todo cuando están húmedos, retienen agua y es necesario labrar con cuidado para evitar que se compacten y creen encharcamientos.

Ventajas fértil, retiene los nutrientes durante mucho tiempo y tiene una gran capacidad de retención de agua.

Defectos Es un tipo de suelo pesado: se compacta con mucha facilidad y es muy cansado de trabajar. Cuando llueve, forma charcos con facilidad, permanece húmedo durante mucho tiempo e incluso embarrado, por lo que a menudo está demasiado húmedo para trabajar y puede favorecer las enfermedades fúngicas.

Suelo arenoso

La arena es la partícula de mayor tamaño que compone la textura del suelo, por lo que determina un suelo muy suelto Los suelos arenosos son suelos con una alta concentración de arena, generalmente pobres en nutrientes y con poca capacidad de retención de agua. Se trabajan con facilidad pero requieren un riego frecuente y es necesario un abonado sostenido para aportar materia orgánica (también se puede utilizar compost como alternativa al estiércol). La materia orgánica tiene la función de mitigar los defectos del suelode arena.

Ventajas Se mantiene suelta durante mucho tiempo sin compactarse y es muy fácil de trabajar, evitando la necesidad de palear con frecuencia. Si llueve, drena muy bien el exceso de agua sin estancarse y se seca rápidamente. Su naturaleza suelta la hace excelente para hortalizas de raíz como zanahorias y rábanos.

Defectos Se seca con facilidad, por lo que requiere riegos frecuentes, al igual que se agota rápidamente por lixiviación de nutrientes.

Suelo limoso

El suelo limoso se compone de partículas de tamaño intermedio. Al estar a medio camino entre la arena y la arcilla, el limo en términos de oxigenación y drenaje es un buen compromiso y, a diferencia del suelo demasiado suelto, es capaz de retener la humedad y los nutrientes. Por otro lado, es fácil de compactar sobre todo en la superficie, esta costra superficial asfixiada es muy mala para laplantas de jardín y se previene escardando con frecuencia.

Suelo libre

Los suelos limosos se caracterizan por una granulometría muy variada, con igual presencia de arcilla, limo y arena. Son suelos que tienden a la compactación pero que, sin embargo, son fáciles de trabajar. Tienen una mezcla de características que suele ser un buen compromiso entre los méritos y deméritos de los distintos extremos.

Suelo pedregoso o con grava

Se reconocen a primera vista por la abundante presencia de piedras y grava. La presencia de piedras es en cierto modo positiva, ya que favorece la aireación del suelo, pero un exceso de piedras es obviamente un obstáculo para el cultivo.

Por eso los suelos arenosos deben limpiarse constantemente para mejorarlas de año en año y las piedras más grandes deben retirarse antes de cultivar el jardín.

Suelo de turba

Los suelos de turba son suelos blandos al tacto, reconocibles por su color muy oscuro, capaces de retener mucha humedad y normalmente ácidos, por lo que son ideales para el cultivo de bayas.

Suelo calcáreo

Son suelos de color muy claro, que tienden a compactarse con la lluvia. Debido a su alto contenido en carbonato cálcico, suelen ser suelos especialmente básicos, lo que se convierte en un problema para muchos cultivos, que prefieren un ph neutro o ligeramente ácido, y las plantas ácidas no pueden crecer en ellos.

¿Se ha dado cuenta de qué está hecho su huerto? Dependiendo del tipo de suelo que tenga delante, tendrá que ajustar la preparación de su huerto. La fertilización también tendrá que ajustarse en función del tamaño del grano. Así que prepárese para coger la horca, la pala y el rastrillo y preparar el terreno para cultivar sus hortalizas ecológicas.

Artículo de Matteo Cereda