Cuando pensamos en frutos pequeños, enseguida nos vienen a la mente los grandes clásicos como las frambuesas y los arándanos. En realidad, la naturaleza abre un abanico muy amplio de posibilidades y descubrir algunas bayas comestibles que son un poco diferentes de las habituales puede ser realmente interesante y fuente de grandes satisfacciones.

Ya hemos hablado del goji, descubramos ahora la Aronia melanocarpa un delicioso arbusto de la familia de las rosáceas que produce bayas negras comestibles de gran valor para la salud Si no nos gusta mucho su sabor algo ácido y astringente, debemos saber que podemos hacer sabrosas mermeladas y otros preparados con estas bayas; también podemos cultivarlas con este fin.

La planta puede gestionarse fácilmente, lo que se traduce en un buen rendimiento incluso con métodos ecológicos Por eso merece la pena intentar plantar algunos arbustos en el huerto o el jardín.

Índice

Aronia melanocarpa: la planta

L' Aronia melanocarpa es un arbusto caducifolio que alcanza una altura máxima de 2 a 3 m. Como se ha mencionado, pertenece a la rica familia de las Rosáceas, al igual que los árboles frutales más conocidos (manzano, peral, melocotonero, albaricoquero) y también diversas bayas (fresas, frambuesas,...) y se cultiva principalmente en el este de Estados Unidos, donde recibe el nombre de chokeberry y en Canadá, pero también mucho en Rusia y Europa del Este.

Se han seleccionado cultivares de esta especie tanto para fructificación como especie ornamental gracias a su abundante floración y al color rojo vivo de sus hojas en otoño.

Entre mayo y junio, la planta florece, dando lugar a numerosas inflorescencias típicas de las rosáceas, compuestas por entre 10 y 30 pequeñas flores blancas, de las que se forman bayas, por insectos polinizadores que fertilizan y que, como conviene recordar siempre, deben conservarse, evitando cuidadosamente los insecticidas no selectivos.

En cuanto al cultivo de la Aronia en nuestro país, los primeros cultivos profesionales se iniciaron hace unos años en Fruili y Emilia Romagna, y con el tiempo veremos si se extienden y si la fruta se da a conocer también como alimento. A continuación descubriremos cómo cultivar una planta de Aronia o cómo hacer una pequeña producción profesional de la misma en nuestro país.

Clima y terreno adecuados

Clima necesario para el cultivo: la planta de aronia se adapta bien a nuestros climas, es resistente a las heladas invernales e incluso al calor estival para que podamos pensar en cultivarla en Italia sin mayores limitaciones.

Terreno ideal No hay limitaciones particulares en cuanto a la naturaleza del suelo, la Aronia es una planta bastante adaptable, aunque los suelos demasiado calizos no son los mejores para ella y, como siempre, conviene evitar el estancamiento de agua y mantener un alto contenido de materia orgánica en el suelo.

Cómo y cuándo plantar aronia

Para empezar a cultivar aronia podemos partir de semillas en otoño, pero sin duda es más rápido comprar plantones en viveros o recurrir a la propagación por esquejes si tenemos una planta ya desarrollada.

En el momento adecuado para plantar es el final del invierno En las zonas de clima templado, la plantación también puede realizarse en otoño.

Las plantas de Aronia pueden crecer bien tanto a pleno sol como a media sombra, pero sin duda al sol dan lo mejor de su potencial Por lo tanto, es aconsejable elegir un buen lugar para plantarlas.

Cómo trasplantar

Nello cavando el hoyo para las plántulas, es una buena idea mezclar la tierra con un buen compost maduro o estiércol, que son excelentes acondicionadores básicos del suelo que no deben tirarse simplemente en el fondo del hoyo. De hecho, la mayor parte del sistema radicular se encontrará en las primeras capas del suelo, y teniendo en cuenta y en cualquier caso las sustancias contenidas en el compost y el estiércol también serán arrastradas hacia abajo por el agua delluvia o riego.

A la hora de establecer una plantación en hilera de Aronia podemos tener en cuenta 2 metros x 3 metros para que todas las plantas tengan el espacio que necesitan.

Técnica de cultivo

El crecimiento de la aronia es lento y la entrada real en producción se produce al menos 3 años después del trasplante Durante este tiempo, tendremos que proporcionar cuidados de cultivo al arbusto para que crezca de forma armoniosa y sana.

La productividad del arbusto dura unos 20 años y como planta ornamental también se puede u tilizados para la formación de setos, mixtos o monoespecíficos .

Riego

El riego no debe faltar, sobre todo en ausencia de lluvia, pero su intensidad depende también de la naturaleza del suelo. En caso de plantación en hilera, o sólo de aronia negra o de pequeños frutos mixtos, es útil establecer un sistema de riego por goteo para suministrar agua sin desperdicio y sin mojar la parte aérea de las plantas.

Fertilización

Podemos distribución de enmiendas orgánicas del suelo como compost bien maduro, estiércol o gallinaza, ya sea en el momento de la plantación como hemos dicho, sino también en el futuro, cada año a principios de primavera u otoño esparciéndolos bajo el follaje de nuestra aronia melanocarpa.

Control de la hierba y mulching

Dado el lento crecimiento de la planta, en los primeros años sufre la competencia de las hierbas silvestres En consecuencia, tendremos que mantener limpio todo el espacio que lo rodea a base de azadas.

Como excelente alternativa podemos preparar un buen mantillo alrededor del arbusto de aronia, mediante paja u otros materiales de origen orgánico, o mediante lonas negras, de plástico o biodegradables. En ambos casos, se obtienen beneficios adicionales, como ralentizar el secado del suelo, lo que se traduce en una reducción del riego.

Cómo podar la aronia

La poda de la aronia es un trabajo sencillo, destinado principalmente a disciplinar este arbusto, que crece lentamente pero tiende a formar un follaje denso y enmarañado.

Forma de la planta

La planta naturalmente tiene un hábito arbustivo Es aconsejable seguir esta tendencia, orientando ligeramente el crecimiento del arbusto con una poda ligera.

Cuándo podar la aronia

Podemos realizar la poda durante la temporada de letargo desde principios de otoño hasta principios de primavera, pero evitando los periodos de heladas.

Técnica de poda

La poda de la aronia consiste principalmente en aclareo periódico de ramas Al ser una especie arbustiva, muchas ramas parten directamente de abajo y, si son demasiado gruesas y enredadas, no sólo desordenan la planta, sino que también comprometen la buena ventilación del follaje.

Es bueno estar equipado con tijeras de calidad y hacer cortes limpios sin dejar abolladuras en la madera.

Defensa biológica de las plantas

La aronia no sufre grandes problemas, por lo que también es una especie muy adecuada para el cultivo ecológico.

Enfermedades de la aronia

La planta de aronia negra no está sujeta a patologías particulares y en consecuencia podemos estar bastante cómodos, sin embargo puede ser sensible a la tormenta bacteriana (causada por Erwinia amilovora ) una enfermedad que afecta fácilmente a los perales y a los espinos, especies pertenecientes a la familia de las rosáceas. A la primera señal de marchitamiento, es necesario arrancar sólo las partes afectadas o, en casos graves, todo el ejemplar de aronia afectado, para evitar que infecte a los demás. Después, las herramientas utilizadas para cortar o arrancar deben desinfectarse cuidadosamente.

Para prevenir otras posibles enfermedades y fortalecer la planta en general, también merece la pena dedicar a esta especie el tratamientos preventivos o fitoestimulantes realizado en otras frutas y hortalizas, por ejemplo con la propóleo o con el preparación 501 Cornosilica si cultivamos con el método biodinámico, o con el decocciones o extractos de cola de caballo .

Insectos nocivos

De los diversos insectos, el más peligroso para la aronia parece ser el otiorhynchus.

Oziorinc es insecto defoliador del orden de los coleópteros i, y afecta a diversas plantas frutales y ornamentales, entre ellas la Aronia melanocarpa. Actúa principalmente por la noche, comiéndose las hojas en estado adulto y atacando las raíces cuando está en estado larvario. Durante el día no la vemos, por lo que es difícil detectarla, pero podemos reconocer los daños que produce, e intentar erradicar las larvas. Para una defensa biológica podemosutilizar un producto a base de Beauveria bassiana , un hongo que se introduce en el cuerpo de insectos dañinos y actúa como huésped letal emitiendo toxinas, que son inocuas para la planta (y también para nosotros).

Para un tratamiento correcto y eficaz, es imprescindible leer bien la etiqueta del producto comercial y seguir las indicaciones que se dan. En caso contrario, podemos utilizar un producto a base de nematodos entomoparásitos que actúa sobre las larvas si se distribuye en el suelo.

Cómo cultivar aronia en macetas

Dado que se trata de un arbusto relativamente pequeño, también vale la pena intentar cultivarla en macetas Esto permite una pequeña producción de bayas incluso en un balcón o para quienes no disponen de terreno.

La maceta para la aronia debe ser de buen tamaño, no necesariamente de inmediato si la plántula es pequeña, pero más adelante tendremos que trasplantarla y proporcionarle un recipiente de al menos 40 cm de diámetro y profundidad .

El sustrato debe ser una tierra para macetas de buena calidad y cada año hay que considerar si hay que rellenarla y abonarla con un poco de estiércol. En las macetas, el riego debe ser regular, sobre todo en verano.

Recogida de bayas

Las bayas de la Aronia negra tienen un diámetro aproximado de un centímetro (6-13 mm), por lo que son aproximadamente del mismo tamaño que el arándano gigante americano, se presentan en racimos y se cosechan de agosto a octubre dependiendo del cultivar y de la ubicación.

Los frutos de la aronia tienen propiedades muy interesantes Son ricas en hierro, polifenoles y antocianinas, sustancias con gran poder antioxidante, pero también antiulceroso, anticancerígeno y antienvejecimiento. Estas frutas han despertado gran interés en la industria farmacéutica y también como colorantes.

Para el consumo en fresco Su sabor, sin embargo, es algo astringente, por lo que se utilizan más en la elaboración. Por ejemplo, en Europa del Este se emplean junto con otras frutas en la preparación de licores, zumos, mermeladas y siropes, y podemos inspirarnos en estas preparaciones.

Las bayas también pueden secarse como las del árbol de goji, o reducidas a polvo para la preparación de infusiones que son un verdadero remedio en invierno.

Tipos de Aronia

De la Aronia melanocarpa, los cultivares más utilizados son el Vikingo que produce grandes bayas, y Autumn magic, en la que destaca sobre todo su valor ornamental debido a los vivos colores que adquiere en otoño.

Además de la Aronia negra, también podemos encontrar la Aronia roja cuyo nombre botánico es Aronia arbutifolia que, como podemos adivinar fácilmente, produce bayas rojas, y también el Aronia prunifolia que tiene bayas púrpuras.

Artículo de Sara Petrucci