Los cítricos son plantas frutales típicas del centro-sur de Italia, pero también se cultiva como hobby en el norte, con la ayuda de macetas y cubiertas. Pertenecen a esta familia el limón, la naranja, pero también especies menos comunes como la cidra y la bergamota.

También existen diferencias considerables entre las distintas especies, pero Sin embargo, los cítricos tienen muchas características básicas en común para que podamos hacer un punto general sobre cómo cultivar estas plantas con métodos de agricultura ecológica Puede ser útil simplificar las cosas para quienes cultivan varias plantas.

Además, muchos de los cítricos que conocemos ni siquiera son verdaderas especies, sino híbridos entre varias especies, razón de más para tratarlos juntos. También encontrará fichas específicas planta por planta.

Índice

Cítricos cultivados

A continuación encontrará fichas específicas planta por planta sobre cómo gestionar los principales cítricos cultivados.

Naranja

Limón

Cedro

Mandarín

Pomelo

Bergamota

Kumquat

Plantas rutáceas: la familia de los cítricos

Los cítricos pertenecen al Las Rutaceae son plantas perennes que no pasan por una fase de latencia invernal. Cuando bajan las temperaturas, simplemente entran en latencia, es decir, ralentizan su crecimiento hasta detenerse, pero siguen "despiertas" y no pierden todas sus hojas. Esto se debe a que los cítricos son de origen tropical, mientras que la latencia es una característica típica de las especies de climas templados.

Partes de la planta:

• Hojas: Las hojas de los cítricos son lanceoladas o elípticas, con márgenes lisos, gruesas y de color verde intenso.
• Tapones Los cítricos silvestres tienen espinas, que las variedades cultivadas, en cambio, pierden y vuelven a desarrollar en caso de inselvación.
• Flores Las flores de los cítricos son hermafroditas y también se llaman azahares, son blancas y tienen un aroma muy agradable.
• Frutas El fruto del cítrico es una baya llamada hesperidio, con una piel gruesa y colorida y muchas glándulas que producen aceites esenciales.

En los cítricos, la fructificación se produce sobre las sucursales del año anterior y el crecimiento de las ramas se concentra principalmente en tres periodos: primavera, principios de verano y otoño. En pleno verano, sobre todo en caso de calor intenso y sequía, el crecimiento se detiene, para reanudarse a finales de verano, cuando refresca, y volver a detenerse cuando llegan los primeros fríos invernales.

Dónde cultivar cítricos

Los cítricos son plantas acidófilas Prefieren un suelo ligeramente ácido. Encuentran sus áreas de distribución más adecuadas en zonas tropicales, subtropicales y semitropicales caracterizadas por un clima cálido y húmedo. En Italia se encuentran mejor, como es bien sabido, en el sur, pero también en el centro del país. Los frutos pueden adoptar diferentes colores y tamaños cuando se encuentran en zonas con climas diferentes.

Son muy sensibles al frío invernal Sin embargo, la sensibilidad no es la misma para todos, sino que varía según las especies y los cultivares.

Sin embargo, el calor excesivo tampoco es bueno para los cítricos: puede provocar un retraso en el desarrollo de los frutos y la deshidratación, incluso hasta la desecación, de ramas y hojas. Un momento delicado es el cuajado de los frutos, que puede verse comprometido por temperaturas excesivamente altas.

Cítricos también son sensibles a los vientos fuertes especialmente mandarinas, clementinas y naranjas Tarocco, mientras que los limones son más resistentes.

Plantación de cítricos

Antes de plantar cítricos, hay que determinar cuidadosamente dónde plantarlos, teniendo en cuenta la distancia correcta entre plantas .

Para una sola planta en el jardín, hay que tener en cuenta que esté a la distancia adecuada de otros árboles o edificios, el árbol debe recibir suficiente sol y también algo de abrigo de los fríos vientos invernales. Si creamos un verdadero huerto de cítricos, debemos establecer el curso de las filas .

Plantar

La agujero El lugar donde plantar un plantón de limón u otro cítrico debe ser lo suficientemente voluminoso como para garantizar una capa suelta de tierra en la que la planta pueda tener su primer desarrollo radicular. Como fertilización de fondo es bueno mezclar compost maduro o estiércol en la tierra excavada del hoyo, y no verterlo simplemente en el fondo.

Una idea para mejorar el desarrollo radicular de las plantas, también a la luz de la sequía debida al cambio climático, podría ser el uso de bioestimulantes, como los inóculos de micorrizas que se distribuyen en el momento de la plantación.

Después de insertar la planta recta y tapar el agujero debe regar para estimular el enraizamiento .

Trazados de plantación

Las distancias de plantación que deben respetarse al plantar cítricos varían de una especie a otra .

Los más pequeños son el kumquat, la mandarina y la clementina, mientras que los de crecimiento más rápido son los pomelos, y entre los más comunes, las naranjas y los limones.

A título indicativo, van desde espaciamientos entre plantas de 3 x 3,5 metros hasta 5 x 5 o más.

Técnicas de cultivo

Descubramos cómo cultivar cítricos de forma ecológica: algunas indicaciones sobre el riego y la fertilización son válidas en general, a continuación nos ocuparemos también del cultivo en maceta, la poda y la defensa contra plagas y enfermedades.

Cuándo regar los cítricos

El riego es necesario para los cítricos especialmente en las zonas típicas de cultivo, ya que las precipitaciones suelen ser insuficientes para satisfacer las necesidades de las plantas.

Siempre que sea posible, lo ideal es instalar un sistema de microrriego, o al menos prever el almacenamiento de agua de lluvia durante los periodos de precipitaciones abundantes, también en vista del cambio climático cada vez más visible.

Mulching

El acolchado es una práctica familiar para todos los cultivadores ecológicos, tanto en el huerto como en el frutal, y sin duda también es recomendable para el cultivo de cítricos.

Para los cítricos, una buena capa de mantillo orgánico a base de paja, heno, hojas o incluso lana de oveja no sólo ayuda a reducir la competencia con las hierbas silvestres y a conservar la humedad del suelo en los periodos secos, sino que en invierno también cumple la función de proteger el sistema radicular de las heladas.

Abonar los cítricos: cómo y cuándo

Para el cultivo ecológico de cítricos, hay que elegir fertilización con productos de origen natural Es decir, minerales orgánicos y naturales. Si hay disponibilidad de compost maduro, podemos añadirlo cada año bajo la proyección de la cubierta y esto generalmente proporciona todos los nutrientes de forma bastante equilibrada.

En suelos demasiado alcalinos o calcáreos, puede producirse el amarilleamiento de las hojas debido a la clorosis férrica, y entonces es aconsejable añadir azufre para bajar el ph e traer hierro .

Un abono muy bueno que se suele utilizar para los cítricos es la harina de altramuz, adecuada para plantas algo acidófilas como los cítricos. En cuanto a la dosificación, conviene atenerse a lo indicado en el envase, por ejemplo 1 kg por cada 10 metros cuadrados.

La distribución de compost, estiércol, harina de altramuces u otros abonos orgánicos puede llevarse a cabo en otoño o a finales de invierno pero los abonos orgánicos líquidos pueden distribuirse a lo largo de la temporada, eligiendo entre los que se compran, para diluirlos en el agua de riego o en macerados de ortiga u otras plantas hechos por uno mismo.

La poda de los cítricos

Los cítricos son generalmente plantas manejadas en forma de globo. Hay que ser muy poda cuidadosa y en algunos casos ni siquiera hay que intervenir, a menos que el follaje sea demasiado denso y se haya desarrollado mucho ventosas es decir, las ramas vertical y no productiva.

La mandarina es una especie algo alternante y en su caso es mejor podar un poco en los años de carga, para adelgazar las ramas fructíferas.

En cuanto a la elección del período Los meses de febrero y marzo deben evitarse definitivamente, ya que son periodos en los que los cítricos experimentan una intensa acumulación de sustancias de reserva en sus hojas y ramas. También deben evitarse el pleno verano y el invierno, y los demás periodos pueden ir bien.

Perspectivas concretas:

• Poda del limón
• Poda de naranjos
• Curso en línea Poda fácil

Cultivo de cítricos en macetas

Los cítricos son plantas típicas que también suelen cultivarse en macetas Son sobre todo los limones los que encuentran esta asignación, que permite fácilmente su refugio de invierno Por eso, sobre todo en el norte de Italia, se opta por conservar los limones y las naranjas en macetas.

En cualquier caso, cuando se cultiva en maceta hay que considerar la posibilidad de regar más a menudo, rellenar la tierra y, al menos cada tres años, trasplantar la planta a un recipiente un poco más grande, operación que debe realizarse en primavera.

Profundización: trasplante de cítricos.

Protección contra insectos y enfermedades

Los cítricos pueden sufrir diversas adversidades comunes enfermedades fúngicas, bacterianas y víricas, y diversas plagas de insectos.

Afortunadamente, podemos aprovechar todas medidas preventivas y tratar siempre las plantas con productos ecológicos y biodegradables, evitando los pesticidas más agresivos y persistentes.

Veamos algunas de las principales plagas y cómo hacerles frente. Sobre este tema, también puede leer los artículos específicos sobre las enfermedades del limón y las plagas del limón.

Enfermedades típicas de los cítricos

• Virus de la tristeza. Se trata de una enfermedad vírica muy grave, que puede provocar la muerte rápida de muchas plantas que la contraen de forma grave, secándolas por completo. Un cítrico afectado por Tristeza debe retirarse lo antes posible, y no deben tocarse otras plantas sanas con las mismas herramientas antes de haberlas desinfectado adecuadamente.
• Amarillo HLB Se trata de una enfermedad conocida en Asia e introducida recientemente en otras zonas citrícolas, como Florida. También se denomina "enfermedad de la rama amarilla", porque provoca síntomas similares a la clorosis, con amarilleamiento de las hojas, frutos que permanecen marchitos y, finalmente, un decaimiento y desecación general. Por ahora, en Italia no constituye una amenaza grave, pero se está estudiando y laesperanza de que se frene de la manera más eficaz posible.
• Mal seco. La podredumbre seca es una enfermedad fúngica de los vasos internos de la planta, que se manifiesta externamente por el amarilleamiento y la pérdida de hojas. Diseccionando una rama podemos reconocer el pardeamiento de los tejidos internos. Podemos detener la enfermedad con tratamientos de cobre.
• Gommosi Se trata de una enfermedad que ataca sobre todo a los limones y que se manifiesta con la exudación de exudados gomosos inicialmente por el cuello y más tarde también por el tronco. La enfermedad arruina así el interior de la planta, provocando en algunos casos incluso su muerte. Para prevenirla, hay que evitar a toda costa los estancamientos de agua y los riegos excesivos. Más información sobre la gomosis.
• Humo El fumaggus es un hongo saprófito que se desarrolla gracias a la melaza producida por los pulgones y otros insectos, por lo que primero hay que combatirlos. Las hojas afectadas por el fumaggus se cubren de una película oscura parecida a la niebla tóxica. Más información sobre el fumaggus.

Insectos que atacan a los cítricos

• Cochinillas Las cochinillas son plagas especialmente insidiosas de los cítricos, sobre todo del famoso ' cotonello es decir, la cochinilla blanca harinosa ( Planococcus citri ) y también Icerya purchasi que se combate fácilmente desde hace años con la lucha biológica mediante pulverizaciones de mariquitas Rodolia cardinalis También existe la cochinilla gris y otras especies. Las cochinillas se adhieren en colonias a las hojas, los peciolos de los frutos y las ramitas jóvenes y extraen de ellos la savia, lo que a veces provoca el decaimiento general de la planta. La pulverización de macerados de helecho macho sobre las plantas ayuda a mantener alejados a estos insectos, de lo contrario es necesario tratar con jabón potásico suave o conaceite blanco, ambos permitidos en la agricultura ecológica. Más información sobre la cochinilla.
• Pulgones Los pulgones son plagas omnipresentes que también afectan a los cítricos, ya que chupan la savia de los órganos a los que se adhieren y dejan melaza, que atrae al hongo fumagina. También son vectores potenciales de virus como el de la Tristeza, por lo que no conviene dejar que proliferen. Se erradican fácilmente con tratamientos de jabón potásico suave. Más información sobre los pulgones.
• Minero de serpentina. Se trata de un lepidóptero que excava finos túneles en el tejido foliar durante la temporada estival, reconocibles como líneas curvas amarillentas. Contra esta plaga se pueden realizar tratamientos con azadiractina o trampas.
• Mosca de la fruta. La mosca de la fruta afecta a diversas especies frutales, entre ellas los cítricos. Las larvas se desarrollan a expensas de la pulpa de la fruta, que deja de ser comestible. Contra este insecto pueden instalarse con éxito trampas cromotrópicas y alimentarias, como Tap Traps. Más información sobre la mosca de la fruta.
• Thrips Los trips infestan el envés de las hojas, y también las flores y los frutos, en los que pueden verse numerosas manchas decoloradas debido a sus picaduras. Los trips también pueden combatirse con tratamientos a base de azadiractina. Más información sobre los trips.

Artículo de Sara Petrucci