La Monarda es una planta medicinal que puede considerarse tanto una hierba aromática como una planta ornamental.

Las hojas, de hecho, tienen virtudes benéficas para la salud, mientras que las flores son agradables y las plantas en su conjunto forman bonitos arbustos compactos, muy agradables de ver en el jardín. Por cierto, también se conoce como repelente de mosquitos.

Por lo tanto, vale la pena encontrar un rincón donde plantar la monarda. en el rico y variado parterre de flores útiles y hierbas oficinales que rodea el jardín o forma parte de él. Para quienes no disponen de un trozo de tierra cultivable, también se puede tener en macetas en el balcón. Descubramos las características de la planta y cómo cultivarla en nuestro jardín.

Índice

La planta monarda

Hay muchas especies pertenecientes al género Monarda y uno de los más conocidos es el Monarda dydima también conocida como la "flor de la bergamota", El género pertenece a la familia de las labiadas, que incluye muchas especies aromáticas comunes, como la salvia, el romero, la albahaca, la lavanda y el tomillo, entre otras.

La monarda es originaria de Norteamérica y se cuenta entre las plantas perennes, aunque en realidad su vida útil es de unos tres o cuatro años.

Su arbustos son relativamente bajos, desde 60 cm hasta un máximo de 1 metro, y las hojas son deliciosamente perfumadas, de color verde brillante, ligeramente dentadas y de forma oval aguda.

La floración de la monarda se produce durante el verano, con numerosas flores dispuestas en inflorescencias en forma de paraguas, de color rojo o rosa acceso y rica en néctar, una característica que hace que la monarda atractivo para las abejas y otros insectos polinizadores También se dice que la monarda es una planta antimosquitos.

Dónde plantar monarda

La monarda es una especie que tolera bien el frío invernal que puede secar la parte aérea pero no el sistema radicular, mientras que no le gusta el calor estival.

Prefiere posiciones a media sombra y teme la sequedad, De hecho, en la naturaleza puede encontrarse cerca de cursos de agua o incluso entre la maleza.

Podemos entonces considerarlo perfecto para mejorar esos rincones del jardín o del huerto que no estén demasiado expuestos menos adecuado para todas las demás plantas que buscan el sol en su lugar. También es muy adecuado para hacer fronteras sola o mezclada con otras plantas oficinales o flores de diversos colores.

La planta es rústica y se adapta a diferentes condiciones de suelo Sin embargo, prefiere condiciones de buen drenaje y buena presencia de materia orgánica.

Siembra y trasplante

Podemos siembre la monarda directamente en el lugar elegido a partir de la primavera o en semillero, para poder trasplantar después las mejores plántulas a las distancias adecuadas, es decir, a unos 40-50 cm, teniendo en cuenta su futuro desarrollo.

Otro método utilizado para su propagación es el división de cabezas, que se realizará en primavera u otoño partiendo de una planta ya desarrollada.

Cómo cultivar la monarda

Cultivar esta planta en el jardín no es difícil. Como se trata de una especie perenne, es importante darle unos sencillos cuidados regulares para prolongar su vida lo más posible. La monarda nos recompensa entonces con sus hermosas flores, que también atraen insectos útiles al jardín y quizá ahuyentan algunos mosquitos.

Riego

El riego debe ser regular durante la primavera y el verano siempre, por supuesto, evaluando su extensión en función del tiempo, mientras que deben suspenderse en otoño e invierno.

Poda

Al final de la temporada los tallos ya secos deben cortarse por completo, y esto permitirá que la planta vuelva a vegetar la primavera siguiente, como se hace con la menta.

Fertilización

Cada año, cuando se cortan los tallos secos en otoño o a principios de primavera a más tardar, hay que ayudar a la planta a revegetar, alimentación con compost o estiércol maduro .

Sin embargo, hay que recordar no abundan con estas fertilizaciones, ya que la floración se beneficia de una ligera fertilización nitrogenada.

Defensa contra enfermedades y plagas

La Monarda puede ser susceptible al oídio o mildiú blanco, una enfermedad que resulta especialmente familiar a quienes cultivan calabacines y que también se da con frecuencia en la salvia. El oídio se manifiesta con la aparición de manchas blancas pulverulentas en hojas y tallos, que tienden a secarse. La enfermedad puede controlarse mediante tratamientos con bicarbonato sódico clásico, que también se utiliza en cocina disuelto en agua, repitiendo el tratamiento varias veces si es necesario; mejor aún, puede utilizarse bicarbonato potásico.

Otro problema de la monarda puede ser la podredumbre radicular que puede evitarse de antemano mediante un drenaje adecuado del suelo, por ejemplo cultivando sobre una pradera elevada.

Cultivo de la monarda en macetas

Cultivo de monarda en macetas, en el balcón o incluso en el alféizar de una ventana es un excelente remedio, que parece ayudar a mantener alejados a los mosquitos.

Al igual que en el cultivo exterior, también en la terraza podemos aprovechar que esta especie agradece la media sombra para dedicarla a espacios menos adecuados para otras plantas, por ejemplo, balcones orientados al norte.

El éxito del cultivo requiere un buen suelo, enmendado con compost Es importante el trasplante periódico a macetas más grandes (cada tres años aproximadamente) o la división de las cabezas con la consiguiente producción de nuevas macetas de monarda.

El riego debe ser frecuente, sobre todo en verano.

Cómo utilizar Monarda

Durante todo el verano, de junio a agosto las flores pueden recogerse a mano, secarse y utilizarse para infusiones La eliminación de las flores marchitas estimula la emisión de nuevas flores, lo que permite una cosecha mayor.

Las hojas secas también se utilizan para preparar una infusión que también se llama Té de Oswego .

La planta también produce aceite esencial utilizado en cosmética .

Artículo de Sara Petrucci