En tomatillo es una planta solanácea de origen mexicano que produce un pequeño fruto comestible, podemos cultivarla con éxito en nuestro país.

La fruta también recibe el nombre de ' Tomate mexicano "Su similitud con el tomate clásico, aunque no es tan grande como éste y no se pone rojo, recuerda a él en sabor y vagamente en forma. Al igual que el alkekengi, tiene una membrana exterior que también caracteriza estéticamente al tomatillo.

Descubramos cómo el cultivo de esta inusual hortaliza en nuestro huerto puede darnos grandes satisfacciones. Será una oportunidad para probar algo nuevo tanto en el campo con el cultivo como en la cocina, con el tomatillo también se puede hacer una salsa que es muy popular en la cocina caribeña y mexicana.

Índice

La planta del tomatillo

El tomatillo (Physalis philandelphica) es una planta perenne, en nuestras latitudes es cultivable como anual Pertenece a la familia de las solanáceas, que incluye el tomate, la patata, el pimiento, la berenjena y el alchechengi.

Este plantón presenta un crecimiento tupido con un tallo apenas velloso, que puede alcanzar entre un metro y dos metros de altura. En un cultivo polianual podría convertirse en una especie de arbolito .

Le deja de Physalis philandelphica son largas, tienen los bordes algo dentados y se parecen a las de algunas malezas solanáceas como la Solanum nigrum y D atura stramonium .

Las flores son amarillas pero más grandes que las del tomate y resultan muy atractivas para las abejas, que de este modo las polinizan y aseguran una buena fructificación.

Los frutos del tomatillo son como pequeños tomates, de color verde o morado y tener un revestimiento similar a la de los alchechengi.

Dónde crecer

Dado que la planta es de origen mexicano, se puede adivinar que le encanta el climas más bien cálidos. Sin embargo, también es adecuado para zonas de clima templado, como Italia, donde puede cultivarse en la misma temporada que el tomate, con siembra y trasplante al mismo tiempo.

El tomatillo prefiere una exposición bastante soleada pero también se adapta bien a la media sombra, y requiere suelos bien drenados bastante suelto y rico en sustancia orgánica.

Cómo y cuándo sembrar

Para los tomatillos, la mejor práctica es siembra de plantones en semilleros al mismo tiempo que se siembran los tomates, o febrero-marzo.

No es tan sencillo encontrar semillas en las tiendas de jardinería, a menos que también estén bien surtidas de especies menos comunes, pero pueden encargarse por Internet.

A continuación, una vez iniciado el cultivo, lo que debe hacer es reproducir las propias semillas extrayéndolas del fruto maduro, eligiendo las mejores para este fin, de una planta sana y bonita. De cada fruto se pueden obtener muchas semillas y así ya no tendremos que preocuparnos de comprarlas. Para saber cómo extraer las semillas puedes consultar el artículo sobre cómo extraer semillas de tomate.

Plantar tomatillos

Una vez que las plántulas estén listas, deben trasplantarse a distancias de 70-80 cm entre plantas, el espacio necesario para garantizar su buen desarrollo, naturalmente tupido.

La época de siembra de los tomatillos es siempre la de los tomates: entre abril y mayo cuando estemos seguros de que las posibles heladas tardías han quedado atrás.

El suelo debe ser previamente procesado y enmendado con compost maduro o estiércol abonados con estiércol y/u otros abonos naturales.

Recuerde practicar una rotación de cultivos Sabiendo que es una solanácea, es importante evitar cultivarla en parterres o segmentos de jardín que ya hayan acogido otras solanáceas en los dos años anteriores, pero esta regla es muy difícil de cumplir al pie de la letra: las solanáceas son una parte predominante del jardín de verano, y es raro encontrar espacios que no las hayan acogido durante dos años. Como mínimo, es importanterecuerde no poner tomatillos donde haya habido una solanácea al menos el año anterior.

Técnica de cultivo

El cultivo del tomatillo es similar a la del tomate y el alchechengi, son plantas muy similares.

El ciclo de cultivo del tomatillo tiene lugar durante el periodo comprendido entre desde finales de primavera hasta pleno verano por lo que en este lapso de tiempo hay que garantizar unos cuidados de cultivo que no difieren de los que se practican para las hortalizas más clásicas: desde el riego hasta el abonado.

Regar

El riego debe ser regular, pero sin empapar la tierra, que debe permanecer bien drenada.

Lo ideal, como siempre, es disponer de un sistema de goteo y abrirlo con regularidad, durante el tiempo necesario para humedecer la tierra sin llegar a encharcarla.

Atar a los tirantes

El tomatillo se beneficia de la presencia de tutores. La planta adopta un hábito de crecimiento arbustivo, a diferencia del tomate, que está hecho para crecer como un solo tallo, y los distintos tallos deben estar sujetos.

Para cada planta colocar varias cañas juntas o crear una especie de jaula de red de contención para la planta.

Fertilizar

Además de la fertilización que tiene lugar en el momento de plantar los plantones, podemos limitarnos posteriormente a Riega las plantas con macerados de ortiga, consuelda o cola de caballo, para proporcionar nutrición adicional.

Prevención y defensa contra enfermedades y plagas

El tomatillo es una planta muy resistente a enfermedades y plagas, Por ello, es especialmente adecuada para el cultivo ecológico.

Sin embargo, como medida de precaución, también podemos tratar regularmente estas plantas con corroborantes como zeolita, propóleo, o incluso macerados de cola de caballo y extractos de ortiga sólo para fomentar la resistencia natural de las plantas a las adversidades. Limitamos o incluso evitamos el uso de tratamientos a base de cobre.

Cultivo de tomatillos en maceta

El tomatillo también se puede cultivar bien en macetas utilizando un recipiente de tamaño similar al adecuado para las tomateras, es decir, de al menos 30 cm de diámetro y profundidad. En este tipo de conducción, el riego deberá ser más intensivo.

En zonas climáticas más suaves, podríamos intentar invernar la planta y mantenerla como perenne, aprovechando la posibilidad de trasladar la maceta a una posición resguardada.

Recogida de fruta

El tomatillo se cosecha verde o morado, según la variedad y no debe esperarse que se pongan rojos como los tomates.

Los frutos recolectados pueden utilizarse crudos o para la preparación de una salsa Tienen pocas calorías pero un buen contenido en antioxidantes, especialmente la vitamina C.

Cada planta produce muchas en un tiempo variable de 60 a 70 días tras el trasplante, incluso teniendo en cuenta la gran emisión de flores y el desarrollo arbustivo. No son redondos, tienen una forma algo irregular y son muy pequeños. Como ya se ha mencionado, cada fruto contiene muchas semillas, que es mejor recoger y almacenar para el año siguiente.

Artículo de Sara Petrucci