Al hablar de mandarinas, podemos caer en la confusión, ya que existen varios tipos de mandarinas, unidas en algunas características y diferentes en otras, desde el mandarancio hasta las clementinas.

La mandarina en sus variantes es una planta que no ocupa mucho espacio y puede cultivarse con relativa facilidad solos o dentro de un huerto mixto, en el que los cítricos, que fructifican en invierno, contribuyen a prolongar la temporada de cosecha.

Se recomienda cultivar mandarinas inspiradas en el método orgánico que ofrece todas las herramientas y los medios para garantizar una producción sana y generosa, siempre que se observen las precauciones básicas importantes y se presten a las plantas los cuidados necesarios.

Índice

La planta de mandarina

La mandarina ( Citrus reticulata ) forma parte del Familia Rutaceae como la naranja, el limón, el pomelo y otros cítricos, y es una especie perenne de origen oriental.

Las hojas son lanceoladas y de color verde brillante, las flores blancas y fragantes, y la planta en su conjunto tiene un aspecto agradable incluso cuando se cultiva con fines puramente ornamentales, especialmente cuando está cargada de frutos.

La llamada "mandarina china" o kumquat no es una variedad de mandarina, sino una especie distinta.

Clima y suelo adecuados para las mandarinas

Clima necesario Como muchos cítricos, la mandarina también es muy sensible al frío Esto significa que su cultivo es típico en el sur y en algunas zonas no frías del centro de Italia, mientras que en el norte o en zonas con inviernos fríos sólo es posible si se proporciona cobertura invernal. De hecho, las heladas pueden resultar peligrosas para esta especie. Las temperaturas estivales excesivamente altas también son perjudiciales, ya que pueden detener el desarrollo del fruto eresecar las hojas, así como los vientos excesivamente fuertes, sobre todo los ricos en salinidad que se generan en las zonas costeras, por lo que puede ser útil colocar un seto cortavientos.

El terreno ideal. El suelo más adecuado para las mandarinas es, como para la mayoría de los cítricos, profundo, de textura media, no demasiado compacto, pedregoso ni excesivamente calcáreo. El ph ideal es próximo al neutro y el contenido en materia orgánica debe ser bueno.

Mandarina: cómo y cuándo plantar

En la mejor época para plantar mandarinas es la primavera cuando haya pasado el peligro de heladas tardías y se den las mejores condiciones para un buen establecimiento de las plantas.

Para plantar una mandarina, hay que cavar un hoyo en el lugar elegido, preferiblemente soleado y protegido de los vientos fuertes. Normalmente, las plantas compradas en viveros, sobre todo para aficionados, se encuentran en macetas o, al menos, con un terrón de tierra. La tierra excavada debe volver a introducirse en el hoyo, manteniendo la estratigrafía original,Es decir, las capas profundas por debajo y las capas superficiales por encima. Como acondicionadores del fondo del suelo se debe mezclar un buen compost o estiércol, ambos maduros.

Una vez introducida la planta y tapado el agujero, hay que presionar ligeramente con los pies y luego regar.

Si vas a plantar un verdadero huerto de cítricos, obviamente los hoyos deben estar bien espaciados, las hileras marcadas de antemano y, para cavar, debes utilizar motocultores o contratar a contratistas que dispongan de ellos.

Selección de tipos: frutos con y sin semillas

Uno de los factores más discriminantes entre los distintos tipos de mandarinas es la presencia o ausencia de semillas en el fruto Tanto es así que a menudo se prefieren especies o, dentro de éstas, variedades sin semillas, denominadas por este motivo "variedades sin semillas". sin semillas "Si este es un factor de decisión importante para usted, debe pedir la información en el momento de la compra.

Portainjertos

Las plantas de mandarina que se compran casi siempre se injertan en otros tipos de mandarinas, o naranjas amargas o trifoliadas, así como en otras especies o variedades de mandarina, por ejemplo, la mandarina Cleopatra.

Cuidado de los cultivos

Después de plantar nuestras mandarinas, hay unos sencillos cuidados que permiten que la planta crezca y se mantenga sana y productiva.

Riego del mandarinal

El riego es necesario para los cítricos, y también para las mandarinas, sobre todo en los primeros años, cuando las plantas aún no han desarrollado unas buenas raíces. Por eso, si tiene varias plantas, conviene organizar a tiempo un sistema de riego por goteo.

Cómo abonar

Además de la distribución de ammentantes y fertilizantes que se practica en la planta, todos los años tenemos que abonar los cítricos. Podemos hacerlo con seguridad con productos de origen natural, mineral y orgánico, para un cultivo totalmente ecológico.

A principios de la primavera, es bueno esparcir bajo todo el follaje del estiércol y también del altramuces molidos Si se observa amarilleamiento de las hojas, muy frecuente en los cítricos, durante el verano, también podemos intervenir pulverizando directamente sobre las hojas abonos foliares que contengan microelementos, también permitidos en agricultura ecológica, ya que el amarilleamiento podría estar causado por carencias de algunos de ellos, que no son fáciles de distinguir.

Forma de la planta

Para las mandarinas, como para otros cítricos, la forma más adecuada es el natural, es decir, el globo terráqueo con un tallo del que parten ramas principales que se ramifican en todas direcciones.

Poda de mandarinas

La mandarina es una especie que no requiere mucha poda y, al igual que otros cítricos, no debe tener un follaje demasiado abierto y expuesto a la luz.

No obstante, todos los años debe realizarse alguna intervención ligera, por ejemplo para aliviar las ramas del peso excesivo de la fruta, que podría romperlas, y para eliminar las ramas secas o afectadas por enfermedades o insectos, así como los chupones verticales.

No hay un momento específico para la poda, pero hay que evitar el final del invierno porque es precisamente en este periodo (febrero-marzo) cuando los cítricos acumulan sustancias de reserva en sus ramas y tallos, y también en épocas de frío y calor intensos.

Control de la hierba y mulching

Cuando las plantas son todavía jóvenes, es importante protegerlas de la excesiva proliferación de hierba a su alrededor, sobre todo para evitar la competencia por el agua. Así que debemos mantener limpia la tierra en un metro a la redonda de la base de la planta, o cubrirla con una buena capa gruesa de paja o heno, material que también ayuda a proteger las raíces delfrío invernal.

Poda de mandarinas

La mandarina es una especie que no requiere mucha poda y, al igual que otros cítricos, no debe tener un follaje demasiado abierto y expuesto a la luz.

No obstante, todos los años hay que realizar alguna intervención ligera, por ejemplo para aliviar las ramas del peso excesivo de la fruta, que podría romperlas, y para eliminar las ramas secas o afectadas por enfermedades o insectos, así como los chupones que sobresalen verticalmente.

No hay un momento específico para la poda, pero hay que evitar el final del invierno porque es precisamente en este periodo (febrero-marzo) cuando los cítricos acumulan sustancias de reserva en sus ramas y tallos, y también en épocas de frío y calor intensos.

La defensa biológica del huerto de mandarinas contra enfermedades y plagas

La defensa frente a posibles adversidades de carácter patológico o parasitario también puede gestionarse de forma ecológica, recurriendo, cuando sea necesario, a tratamientos con productos de bricolaje de origen natural con efecto preventivo o corroborante, o en todo caso con productos permitidos en la agricultura ecológica profesional.

Enfermedades de la mandarina

Las enfermedades más frecuentes de los cítricos que también afectan a las mandarinas son:

• Mal seco. Enfermedad causada por un patógeno que se instala en los vasos leñosos de la planta causando graves daños, que comienzan con el amarilleamiento y luego la pérdida de hojas. Para evitar que los síntomas continúen, comprometiendo seriamente las plantas, es importante reconocerlos a tiempo e intervenir con un producto cúprico, respetando obviamente las dosis, diluciones y demás prescripciones indicadas.en la etiqueta.
• Engomado de cuello. La enfermedad se reconoce por la emisión de un flujo gomoso desde la zona del cuello, con lesiones que tienden a subir hacia arriba. Para prevenir la enfermedad hay que evitar el estancamiento de agua, que es la causa principal, y para frenarla también podemos tratarla con productos cúpricos.
• Bacteriosis Con una bacteriosis en curso podemos notar lesiones en las ramitas, de las que salen gotas de goma, y hojas amarillentas y arrugadas, e incluso en este caso un producto de cobre puede ser decisivo.
• Humo. No se trata de una verdadera enfermedad, sino de hongos que se adhieren a la melaza ya presente debido a pulgones o trips, por lo que la verdadera defensa de la planta es contra estos insectos.
• Virus de la Tristeza Se trata de una infección vírica que puede provocar la desecación total de las plantas de cítricos y que sólo puede prevenirse mediante el control de los pulgones, que son vectores del virus.

Fisiopatologías

Además de las patologías de origen fúngico, bacteriano o vírico, también pueden aparecer fisiopatologías, es decir cambios debidos, por ejemplo, a daños por frío, calor o granizo por lo tanto, no se debe a organismos nocivos.

Por ejemplo, las heladas pueden provocar la necrosis del tejido foliar, e incluso afectar a ramas o tallos con desprendimientos corticales y hoyuelos que pueden asemejarse a los síntomas de la gomosis. El calor excesivo puede provocar la gota de fruta y el granizo provoca laceraciones de las hojas y, en casos graves, de las ramas.

Insectos nocivos

De los pulgones a las moscas minadoras: es importante saber qué insectos pueden atacar a la planta de mandarina y vigilar su presencia durante el cultivo para poder actuar a tiempo.

• Cochinillas Muchas especies de cochinillas, entre ellas Planococcus citri, también conocidas como "capullos de algodón", atacan a los cítricos, extraen su savia y los cubren de secreciones. Para eliminarlas podemos limpiar mecánicamente las plantas, si son pocas, con cepillos de alambre o algodón empapado en alcohol, o pulverizar con extractos de helechos o productos permitidos en agricultura ecológica a base de aceites minerales.
• Pulgones Los pulgones pueden afectar a los brotes jóvenes, los foliolos y los botones florales, provocando los típicos signos de arrugamiento y ensuciamiento con melaza. Deben eliminarse a tiempo pulverizando las plantas con extractos de ortiga, ajo o guindilla, o tratar con jabón diluido en agua.
• Minador Serpentino de Cítricos. Se trata de un lepidóptero (mariposa) que forma pequeños túneles en el tejido de las hojas cuando está en estado larvario, normalmente en verano, y esto provoca la desecación de las hojas. Podemos tratar con Bacillus thuringiensis kurstaki, que está registrado para su uso contra la polilla en el cultivo profesional de cítricos, o con azadiractina (aceite de neem).
• Polilla de los cítricos. Otro lepidóptero que ataca a los botones florales y a las flores abiertas, comprometiendo su producción futura, pero también ataca directamente a los frutos y a los brotes. Como ya hemos dicho, podemos tratar con Bacillus thuringiensis kurstaki.
• Thrips Son pequeños insectos que atacan flores, hojas y frutos de los cítricos, realizando picaduras por succión que dejan zonas necróticas, y emitiendo gran cantidad de melaza. En el fruto se puede observar un moteado blanco plateado alrededor del peciolo. También en este caso podemos recurrir a la azadiractina.
• Las larvas de esta mosca se desarrollan en la pulpa de los frutos, desintegrándolos, y las mandarinas se encuentran entre las especies afectadas. Podemos defender las plantas de forma preventiva colocando con tiempo trampas alimentarias del tipo Tap Trap o Vase Trap, enroscando los ganchos-trampa en botellas y tarros de cristal respectivamente, convenientemente llenos de cebo y comprobados conregularidad.

Cultivo de mandarinas en macetas

Debido a su pequeño tamaño, la mandarina es una especie que s también se adapta bien al cultivo en macetas en el balcón o en un patio. Sin duda debemos elegir un recipiente grande y pensar en trasplantes periódicos a medida que la planta crece, utilizando una buena tierra para macetas y enriquecida con estiércol o compost cada año. No debemos descuidar el riego y con la llegada del invierno es buena idea envolver la planta en un paño no tejido.

Recogida de fruta

Las plantas de mandarina suelen entrar en producción tres o cuatro años después de la plantación y sus frutos son conocidos por ser saludables debido a su riqueza en vitamina C.

La recolección de mandarinas comienza a finales de otoño y continúa durante el invierno. dependiendo de las especies y variedades, y los frutos pueden recolectarse en un plazo determinado.

Especies y variedades de mandarina

Como los cítricos siempre han tenido una gran aptitud para hibridarse entre sí, y el trabajo del hombre ha contribuido a seleccionar las características deseadas, las mandarinas que encontramos hoy en día son una mezcla de híbridos de varios tipos, y de algunos de ellos la derivación es aún incierta.

Rey Mandarín

De origen chino, fue traída a Europa a principios del siglo XIX y parece que la mandarina King deriva de un cruce entre la mandarina y la naranja dulce. La planta alcanza una altura máxima de unos 4,5 metros, puede formar un follaje expansivo, tiene pequeñas flores blancas perfumadas y frutos anaranjados llenos de semillas, aunque se han seleccionado variedades sin semillas.

Mandarina Cleopatra

Es una planta compacta, originaria de la India, con un tamaño bastante pequeño. Los frutos de la Cleopatra son persistentes en la planta, son similares a las clementinas, con una piel que no se adhiere a la pulpa, de buen sabor y con muchas semillas. Tiene un crecimiento lento y, por tanto, también una entrada en producción tardía. En comparación con otras mandarinas, ésta es bastante resistente al frío.La mandarina cleopatra también se utiliza a menudo como portainjerto.

Mandarancio

Aún no está claro si la mandarina es una especie separada o si procede de un cruce entre la mandarina y una de las especies de naranjas (dulces o amargas). La planta tiene un porte globoso y es de pequeño tamaño, produciendo frutos de color naranja con semillas y una piel que se desprende fácilmente. Sin embargo, también se han seleccionado variedades sin semillas, y las clementinas son una de ellas.

Mandarina Satsuma

Originaria de Japón, como se puede adivinar por su nombre, la planta es de tamaño pequeño a mediano, y los frutos de satsuma se caracterizan por madurar cuando la piel aún no es completamente naranja. Si se dejan en la planta, su piel se hincha, se desprende de la pulpa y los frutos alcanzan el tamaño de naranjas, pero pierden completamente su sabor. Por lo tanto, hay que evitarllegar a esta fase.

Artículo de Sara Petrucci