La agricultura ecológica es un método de cultivo que vuelve a la naturaleza y rechaza el uso de productos de síntesis química.

El método ecológico se hizo necesario porque la agricultura convencional empezó a desarrollar una serie de productos que podían ayudar a los agricultores pero que tenían un fuerte impacto en el medio ambiente: herbicidas, fertilizantes, productos fitosanitarios, pesticidas y fungicidas. Muchos de ellos son compuestos derivados del petróleo y sustancias diseñadas para matar microorganismos, plantas, esporas o insectos.Las consecuencias de esta agricultura industrial son devastadoras, tanto en términos de impacto medioambiental como de efectos sobre la salud humana y animal.

El uso desconsiderado de estos tratamientos ha demostrado ser tan perjudicial para el medio ambiente como para el ser humano, por lo que cada vez son más los agricultores que han decidido adoptar una filosofía diferente, volviendo a métodos más naturales y respetuosos con el ecosistema. La agricultura ecológica significa cuidar el suelo y los distintos recursos naturales, principalmente el agua y el aire, evitando la explotaciónexcesivo.

En la agricultura ecológica sólo se utilizan productos ecológicos, pero sobre todo se trata de recrear un entorno equilibrado y fértil que, gracias a la biodiversidad y a la presencia de organismos y microorganismos útiles, sea ideal para el desarrollo de las plantas.

Índice

El huerto ecológico

Quien cultiva un huerto para consumo familiar tiene muchas razones para elegir un método de cultivo ecológico: en primer lugar, hay que saber que el uso de sustancias nocivas como el glifosato recae directamente sobre quienes comen las verduras y, sobre todo, sobre quienes las cultivan. Si se utilizan pesticidas o herbicidas tóxicos en el huerto, las personas que trabajan en él son las primeras en pagar el precio, ya que pasan mucho tiempo en contacto con las plantas.con las plantas tratadas.

En segundo lugar, los tratamientos químicos suelen ser sistémicos: se trata de venenos que penetran en los tejidos de la planta y no pueden lavarse. Si quieres producir tú mismo hortalizas sanas, desde luego no puedes tratarlas con este tipo de sustancias.

Por esta razón, cualquier persona que se preocupe por su propia salud y la de los miembros de su familia no puede sino optar por cultivar su huerto de forma ecológica.

Algunas reglas para cultivar un huerto de forma ecológica:

• Utilizar sólo abonos de origen natural El estiércol y el compost, por ejemplo, son una excelente solución de abono orgánico.
• No utilice pesticidas ni fungicidas químicos. Se pueden contrarrestar las adversidades con macerados vegetales de producción propia; alternativamente, cuando se opta por comprar un insecticida, se puede comprobar en el envase que está permitido en la sección ecológica.
• Utilice semillas y plántulas ecológicas certificadas. Los cultivadores también pueden decidir conservar sus semillas de un año para otro. Si desea comprar semillas, también puede encontrar semillas certificadas en Internet (por ejemplo, aquí).

Las piedras angulares del cultivo ecológico

El primer punto fundamental que caracteriza el cultivo ecológico es la atención a la fertilidad del suelo El principio consiste en observar lo que ocurre en la naturaleza para reproducirlo en el propio jardín: en el bosque, las hojas caen y permanecen en el suelo, enriqueciéndolo; lo mismo debe hacer el agricultor con el compostaje. Para no matar a los microorganismos útiles del suelo, hay que intentar evitar lavolcado de terrones, limitándose a la labranza que rompe y sacude.

El suelo no sólo debe ser rico en nutrientes, sino también bien estructurado y drenante: un gestión adecuada de la tierra es la mejor prevención contra las enfermedades fúngicas.

Otra piedra angular es la biodiversidad La riqueza de plantas y formas de vida diferentes crea un ecosistema estable en el que es poco probable que proliferen las plagas. El monocultivo, en cambio, atrae inevitablemente enfermedades e insectos depredadores al cultivo.

La elección de variedades que se siembren deben favorecer a las resistentes a las adversidades, a menudo es útil redescubrir hortalizas antiguas, que se cultivaban cuando no se disponía de insecticidas ni fungicidas. asociaciones y el rotación de cultivos son otras dos prácticas importantes para mantener el huerto fértil y alejar cualquier adversidad.

Cuando el entorno es saludable, las plantas rara vez enferman, sin embargo, siempre se producen algunos problemas. Por eso existen tratamientos de origen natural permitidos en la agricultura ecológica.

Los productos más sanos y naturales son los macerados vegetales, que pueden ser autoproducidos por el agricultor. En general, son menos eficaces que los insecticidas comerciales, pero si se utilizan a tiempo pueden salvaguardar los cultivos. Luego están los insecticidas orgánicos: por ejemplo, piretro, aceite de neem, bacillus thuringiensis, Spinosad. También contra las enfermedades hay tratamientos fungicidas permitido por bio: el cobre y el azufre son las sustancias más utilizadas para este fin.

La defensa biológica también implica otras técnicas, como la captura de plagas con trampas alimentarias o sexuales, el uso de insectos beneficiosos y de microorganismos (esporas o bacterias entomopatógenas).

Certificación ecológica

Formalmente, la agricultura ecológica está regulada por la legislación, las directrices básicas se pueden encontrar en los reglamentos (CE) número 834/2007, número 889/2008 y número 271/2010. Estas leyes estipulan cuándo es posible llamarse "agricultor ecológico" y qué criterios deben cumplirse, incluso el uso del logotipo ecológico (la hoja formada por estrellas sobre un campo verde) está sujeto a estas normas. AEl cultivo para ser legalmente ecológico debe estar certificado por organismos de control autorizados.

La cuestión de la certificación afecta a las explotaciones profesionales: hoy en día, el interés por las frutas y hortalizas cultivadas de forma natural no deja de crecer y el argumento de los alimentos ecológicos se ha convertido también en un factor comercial.

Quienes cultivan su huerto familiar de forma ecológica no tienen que preocuparse de certificar el suelo, pero si quieren ser coherentes, deben seguir cuidando de que todos los productos que utilicen estén permitidos por el método ecológico.

Un paso más hacia la agricultura ecológica

Si bien es cierto que la agricultura ecológica es una garantía en comparación con el cultivo convencional, todavía hay algunos productos permitidos que tienen cierto grado de toxicidad. Entre los insecticidas, por ejemplo, el piretro debe utilizarse con cuidado: puede matar abejas y otros insectos beneficiosos y si acaba en el agua puede causar problemas a los peces. El cobre y el azufre que se utilizan para tratamientoscontra las enfermedades si se utilizan en cantidades permanecen en el suelo y tienen fitotoxicidad.

Hay métodos de cultivo alternativos que tienen prácticas más restrictivas que los ecológicos clásicos; por ejemplo, en la agricultura biodinámica intentan evitar por completo el uso de venenos.

Sin ser fundamentalistas, hay que tener en cuenta que el hecho de que un tratamiento esté permitido en la agricultura ecológica no garantiza que no tenga consecuencias para el medio ambiente y la salud.

Artículo de Matteo Cereda